土著人的主权
    大约500年前，当非土著人第一次来到美洲时，本土人就遍居这块大陆。据历史记载：在欧洲人到来之前，这些“第一民族”（First Nations）就对现被称作“北美”的大陆拥有并行使绝对的主权。由不同的民族组成并代表至少10个语族的上百个部落共同体居住在从纽芬兰省到温哥华岛的加拿大。
    在美洲，要找到“空”地是不可能的。所有的土地都被“第一民族”所使用。我们的人民决定自己的公民权。他们有各种各样不同的政治体制，基本上能约束人们的行动并以一定的形式约束成员间的关系。他们与欧洲人相处的方式足以证明他们开始与外国势力进行交往的能力：他们与法国和英国的王室缔结了许多条约，并且由于“第一民族”给予欧洲移民的支持，许多侨居地才得以幸存。
    我们的人民知道在世界的这部分土地上如何生存。他们熟悉自己所有的峡谷、山脉和河流。他们用自己的语言为所有这些地方命名。他们相信所有的事物都有自己的自然空间，甚至最小的昆虫和最小的树叶也是如此。他们认识到要尊重生命和一切有生命的东西。我们的人当时的生活质量一定比现在生活在加拿大的人的生活质量要高得多。
    不幸的是，早先的基督教领袖认为，我们的人民不明白人类究竟为什么会在这里。而我们的人也并不认为每一片树叶都有神灵。但是他们确实认为周围的一切都是造物主所赐予的。他们相信有一个上帝，所有一切都是有目的的，这种目的不会随着我们的死亡而终止。
    我们的人民并不热衷于战争，但他们的确要保护自己的利益。我们的边界是明确划分的。尽管“第一民族”在历史上与邻邦有过许多争执，但他们最终总能与邻居达成和平协议。
    我们的人民明白，当非土著人来到我们的人民中间之后，并想与我们缔约是，他们所追求的是什么，因为这种事情在他们自己人中间已发生过很多次。他们自认为规定和平相处具体条款的民族与民族间的协议已被安排好了。
    遭背弃的协议
    当我们的人民与另一民族缔约时，各自民族的利益、骄傲及承诺都面临着考验。协议、条约所确定的承诺都以一种神圣的方式提出，这是不能轻易背弃的。
    因此我们的人民感到非常惊讶--他们却要很久很久才认识到--他们竟然能够同在其他人民的宗教领袖在场的情况下履行手续使条约生效，而实际上却在欺骗我们的人民的那些人坐在一起谈判。甚至在公文到达伦敦、巴黎或渥太华之前，他们就已经忘记了他们所做的庄严的许诺。这种情况在土著人这一方从来没有发生过。
    不可避免的是，欧洲人对于条约的解释往往与“第一民族”的解释或理解截然不同，他们严重地歪曲了原有协议的含义，例如，英裔加拿大人的“不限制具有一定身分的人才能继承的土地”这一所有权观念中的土地占有，就与“第一民族”的想法和制度无干。土地就好比母亲受到崇敬，生命就来源于它。并且由于土地自古以来就存在，也就将为后代而保留。土地的使用是为了大家的利益，任何个人都无权比别人拥有更多。一个民族的传统猎场被其相邻民族认作是“属于”那一民族的，但这与私人占有的概念是不同的。就绝大部分民族而言，边界并未进行过划分，尽管不列颠哥伦比亚省的一些民族有自己识别其边界的方法，并留传下监管边界的责任。“第一民族”的人民在当时和现在都相信他们是与土地生活在一起，而非仅仅是活在土地上。
    正如我们的人民所理解的，他们已同意允许由非土著人在他们的峡谷、山岳乃至河流的大部分地区和平垦殖。但同时土著人还要保留大片的土地，在那里，我们可以自己管理自己；我们的制度将继续保留；我们将哺育我们的孩子；我们的语言和我们的文化将繁荣发展；我们的生命也将在那里延续。如果需要，我们就可以打猎、播种、捕鱼。如果我们愿意，我们还可以用正规的方式接受教育，成为医生、律师或者我们所希望成为的任何一种职业者。
    加拿大的殖民历史表明，由联邦、省以及地方政府所代表的非土著人一直在继续背弃原有的协议。原本为保护土著人生活方式的狩猎、捕鱼、诱捕及采集等部分一直被加拿大政府的政策、法规和法律修改着。在条约时代所约定的原有土地基础一直被征用，以修建桥梁、扩建都市、进行军事训练及修建铁路和高速公路，一般都没有任何补偿。在许多情况下，“第一民族”仍在等待着履行长达百年之久的条约中所规定的土地权。