通货膨胀的直接受害者是工人和低收入者，而资产者却可以从中得利。因此，美国财界和工业巨头都反对总统的要求，主张立即结束物价管制。杜鲁门终于屈从于资产阶级的压力，于11月9日宣布，除房租、食糖、大米外，其他物品的价格管制一律撤消。在此期间物价指数上升约32％。
    总的来说，美国战后的复员工作是迅速而有成效的，基本上达到了稳定社会，繁荣经济的目的。但是，这种稳定和繁荣只是暂时的，到1948年和1949年又出现了经济危机。此时，联邦政府已经使冷战升级，并于1950年发动了侵朝战争，军费开支直线上升，很快就缓解了危机，迎来了新的经济繁荣。正如海尔布伦勒所指出的，“更为重要的是联邦军费的重新回升。随着冷战，特别是朝鲜战争的开展，军费开支成为主要的经济刺激。1947年军费支出预算为90亿美元。到1949年国防部成立的时候，支出上升到130亿美元。4年以后达到500亿美元。 ⑧然而奉行冷战政策，发动侵朝战争只能暂时刺激经济的发展，从长远来说是美国政府战后最大的战略性失误。沿着这个方向走下去。美国又陷入了越南战争。结果消耗了大量人力和物力，耗费了宝贵的时间，在资本主义世界激烈竞争中逐渐丧失了自己的优势而被其他国家超过。朝鲜战争结束后，1953年9月-1954年4月又发生了战后的第二次经济危机。工业生产下降了9.1％，不过，由于战后科学技术的迅速发展和美国政府的干预，危机时间不长，没有造成巨大的破坏。
    战后的第一个十年是美国走向所谓“丰裕社会”时期，美国社会在较为稳定的环境中发展。第三次科技革命、工业结构的变化。资本进一步集中和国际化，跨国公司的兴起，白领雇员人数的迅速增长，以及社会福利的增加都发生在这个时期。从一般的情况来看，美国人民的收入和生活水平有较大的提高。据统计，1941年收入在2000美元以下的家庭占61％，2,000-5,000美元的家庭占34％，5,000美元以上的家庭占5％。到1947年收入在2,000元美元以下的家庭显著减少，只占27.4％，收入为2,000-5,000美元的家庭增加到53.3％，收入5,000 美元以上的家庭也增加到19.3％。⑨
    实际收入的增加，以及战争时期由于民用物资匮乏而形成的潜在购买力，加大了人们对住房、汽车和高级消费品的需求量，成为推动建筑业和许多工业部门迅速发展的因素。据估计，仅1946年与1947年两年，需求住宅的人数就超过了3,000,000人。美国国会不得不于1946年拨款4亿美元补助建筑材料的生产，并向建筑业贷放资金以促进房屋的修建。1949年，美国国会通过住宅法，规定美国政府将在其后6年内拨款修建810,000套廉价公寓以解决低收入家庭的住房问题。汽车的需求量也很大。1946年大约有50％的家庭拥有汽车⑩，1948年汽车年产量已达到5,000,000辆，但仍供不应求。
    同时，社会福利事业的发展也使美国人民生活水平提高。杜鲁门和艾森豪威尔在任内都采取了了一系列的改革措施。内容有：健康保险、教育津贴，扩大社会保障范围等。
    然而，在战后美国繁荣社会的后面也还有另一个贫穷的美国。阿巴拉契亚山区的居民、女工、新英格兰和中西部衰败城市的工人，南方的佃农和分成制农民、农业季节工人和大部分黑人、墨西哥人、印第安人都还生活在贫困线以下。而且战后十年中贫民人数还在逐渐增加，到五十年代达到高峰，占到总人口的36％。（11）当然，这种贫困是在高生活水平下的贫困，同第三世界国家的贫困是不相同的。
    如果说战后十年美国在经济上能够继续维持繁荣和发展的局面，那么在政治上却出现了倒退，日益背离民主，趋向保守，甚至为反动势力所支配。对此，美国政府的决策人应当负主要责任。当时他们对内对外政策的基本出发点是称霸世界、遏制共产主义和社会主义国家，在国外推行全球战略，挑起冷战，在国内加紧对共产党和一切进步力量的迫害。早在杜鲁门任内就推行所谓的“忠诚调查”，对政府雇员、高等学校教员和研究人员、艺术界人员进行审查，强迫他们向政府宣誓效忠，违者即予解雇和判刑。1947年10月，好莱坞的10名剧作家、经理和演员由于拒绝表明自己的政治信仰而被判一年监禁。1947年6月， 美国国会通过了反共和限制工会活动的塔夫脱-哈特莱法（又称1947年劳资关系法）。法案规定：禁止宣传“封闭工厂”，雇主有权雇用非工会成员工人；禁止工会同整个企业部门发生合同关系，并不得在工人工资中扣除工会会费；工会在发动罢工前必须留出60天“冷却期”。等候有关部门调查；工会还必须向全国劳工关系局报告与本工会有关的资料，其中包括工会章程、年度财政报告等。此外，还禁止联邦政府雇员罢工，违者立即开除，并要求工会负责人举行反共宣誓。
    1950-1954年，美国进入了反动的麦卡锡主义时期。以参议员约瑟夫·麦卡锡为代表的反共反民主势力，利用职权，疯狂地煽动反共舆论。他们造谣中伤，指鹿为马。不论是进步人士还是共产党人，甚至持不同意见者都随时可能被加上莫须有的罪名而受到种种迫害和惩罚。最后麦卡锡还把矛头指向美国政府内部，企图搞垮现任总统，由自己取而代之。他经过几年处心积虑的活动，一跃而为美国政界的显赫人物。有人认为：“自富兰克林·罗斯福去世以来，在美国公共生活中，没有一个人有麦卡锡那么大的影响。”甚至有人认为共和党“一半是麦卡锡的，一半是艾森豪威尔的”。麦卡锡本人也忘乎所以，公开指责罗斯福、杜鲁门当政时期是美国政府“卖国的21年”。
    后来。麦卡锡又企图插手军队事务。结果引起了美国垄断集团和政府首脑的严重不安，不得不抛弃麦卡锡主义。1954年，麦卡锡在指责兹维克准将包庇共产党阴谋分子的听证会上遭到了无情的揭露和严厉的驳斥，从此声名狼籍、一蹶不振。1954年12月2日，参议院以67票对22票的多数通过了谴责麦卡锡的决议。 至此麦卡锡主义反动时期宣告结束。
    然而，麦卡锡主义的破产并不等于美国政府反共反民主政策的结束。在这段时期，美国政府也通过了一系列反共、反民主、反工会的立法，为麦卡锡主义推波助澜。其中以1950年国内安全法（又称麦卡伦法）和1954年共产党管制法最为严重，实际上取消了美共的一切合法权利。
    经济的繁荣、麦卡锡主义的出现和美国政府的反共反民主政策都给战后的工人运动和美国共产党的活动造成了相当大的困难，并且使美共在工人运动中的影响大为削弱。因此美国社会学家西摩·马丁·利普塞特认为，战后“工业革命的基本问题已经解决了”。（12）然而，这个估计是不符合美国社会实际的。战后十年的工人运动虽然有反复曲折，但却从未停息。劳资之间的矛盾从未消除。