20世纪20年代，法国经济一反19世纪晚期以来长期相对落后之常态，出人意料地获得了飞跃发展，向全世界展示了法国进入帝国主义阶段后经济发展的第一个“黄金时代”。对此，本文试图作一肤浅探讨，以就教于方家。
    一
    第一次世界大战给法国造成了巨大的损失和破坏。据统计，大战中，法国经济损失达2000亿法郎。工业受到致命打击，农业生产急剧衰退，对外贸易也相应恶化。战后，法国立即着手重建和恢复国民经济，并在此基础上迎来了20年代经济的飞跃发展，其主要特点有二：
    一是经济发展速度快，不仅大大超过了本国以前的发展速度，而且也快于其他主要资本主义国家。1919 年， 法国工业生产指数仅及战前1913年水平的57%，1924年已比1913年水平高9 %， 到1930 年提高到1913年水平的140%。而同一时期，德国工业生产指数只增长20%。 1901-1913年，法国国民生产净值年平均增长率为2.6 %， 而1920 -1929年猛增到5.9%。20年代，法国工业发展速度更快， 年平均增长率高达8.2%，远远超过英国（3.4%）、意大利（4.3%）、德国（4.5%）和美国（4.6%），一反过去长期居第四位之局面， 跃居世界第一位。1929年与1920年相比，法国工业生产增长了77 %， 而英国只增长了15.6%，美国只增长了39%。
    二是工业生产空前高涨，尤其是重工业获得了显著的发展。法国工业的发展是从轻工业开始的。但自19 世纪初工业革命开始直到20 世纪20年代前，法国工业生产长期保持着自己的特点：以中小企业为主体的轻工业，特别是那些生产精美服饰品和高级奢侈品的工业部门，在法国工业中一直居于主导地位，1926年它在工业生产中的比重仍占51%，重工业只占49%。这是造成法国经济长期相对落后的重要原因之一。20世纪初，法国还是一个以农业为主的半工业国。第一次世界大战结束后，法国从德国手中收复了东部资源富饶、经济发达的阿尔萨斯和洛林两地，并以国际管理方式取得了萨尔煤田的开采权，为法国工业特别是重工业的发展创造了有利的条件。20年代法国工业发展主要表现在重工业部门。汽车、航空、化学、电机、橡胶等新兴工业部门获得迅速发展，一些大的汽车厂、飞机厂、冶金厂、化学厂和机械制造厂在巴黎等地纷纷建立起来。1929年，法国生产汽车25.6万辆，比1919年4.5万辆增长4.7倍；生产飞机3200架；产煤5497.7万吨，比1913年增长34.6 %； 生产生铁1030万吨，比1913年增长95%；生产粗钢971.6 万吨， 比1913 年增长100%。1929年与1920年相比，电机工业的产量增长了5倍。1930年，橡胶工业的生产指数为1913年的9倍。其他如机械制造、冶金、 建筑和采矿等传统工业部门也有较大的发展。
    工业的高涨，提高了法国在资本主义世界的经济地位。1920年，法国工业生产在资本主义世界的比重为5%，到1930年上升到8%。1924-1929年与1911-1913年相比，法国煤、钢、铁的产量在资本主义世界生产中的比重，分别由3.2%增长为4.6%、6.2%增长为8.7%、6.7 %增长为11.4%。工业的高涨，也促进了法国对外贸易的发展。20年代，法国出口贸易大大超过了战前水平。1924-1927年连续四年出现贸易顺差，值得注意的是，这时法国对外贸易结构发生了重大的变化，在进口中原料成倍地增加，在出口中扩大了重工业产品和制成品的比例。
    工业的高涨，使法国国民经济发生了一系列重大变化。首先，国民经济部门结构发生了根本变化。1926年，法国工业人口第一次超过了农业人口。1930年，法国生产总额中，工业产品的比重为56%，而农业产品的比重降至44%。就工业内部结构而言，重工业的比重扩大了。其次，人口就业结构发生了质的变化。1926年，法国工业就业人口占全部就业人口的36.6%，农业就业人口占32.5%，商业、服务性行业就业人口占30.9%。这表明，法国已由一个以农业为主的国家发展为工业国。再次，工业的高涨，加速了法国生产和资本的集中，促进了法国垄断和垄断组织的形成。20年代，法国中小企业数目大大下降，而大企业数目则迅速增加。1906年，1000人以上的大企业为207个，1926年增加至397个。这些大企业主要控制在200家垄断财团之手。国内垄断组织的发展， 使法国在国际垄断组织的地位日益加强。据统计，到1929年，法国已参加了34个国际卡特尔或关于规定价格、生产和分配销售市场的协定。
    二
    20世纪20年代法国经济获得飞跃发展并不是偶然的，它是当时法国所处的国际背景和国内一系列有利因素促成的必然结果。
    就国际背景而言，20年代大部分时间里，资本主义世界处于相对稳定时期，使法国从过去长期的国际竞争和战争困境中暂时摆脱出来，将主要精力集中到发展国内经济上，从而为法国经济的飞跃发展创造了一个有利的国际环境。而这种国际环境，对法国又特别优待。因为，法国凭借主要战胜国的资格，在参与战后初期帝国主义列强之间的肮脏分赃中，捞到了可观的好处，正是这些有利因素，成为促进法国经济发展的重要条件。首先，法国从德国手中收复了阿尔萨斯和洛林两地，并以国际管理的方式取得了萨尔煤田的开采权，在相当大的程度上解决了法国原料、燃料问题，为法国工业特别是重工业的发展创造了有利条件。其次，第一次世界大战后，根据《凡尔赛和约》，法国从德国获得了81.5亿金马克的巨额赔款，为恢复和发展国民经济提供了必需的资金。再次，法国从德国手中夺得了多哥、喀麦隆、叙利亚、黎巴嫩等殖民地的统治权，扩大了法国的粮食和原料基地以及工业品销售市场，增加了对外掠夺的来源，从而加速了国内工业的发展。