一、战后的复兴
    1.战败后的基本情况。众所周知，日本是一个资源十分贫乏的国家。没有石油，主要的资源仅有开采条件恶劣的煤炭，可发电的河水，可烧水泥的石灰石以及生产水稻的农田和四周海洋的海产资源而已。战前掠夺的资源以及所“苦心”建起的大工业，特别是军工工业，在第二段世界大战末期已全部被夷为瓦砾。整个战争使国家财产损失达1,057 亿日元，占国民资产的36%。战争结束时国民资产仅存1,889亿日元。 （经济安定本部：太平洋战争中我国损失状况报告）。就货币发行量而言，1931年（昭和六年）为13亿日元。到了战争结束的1945年8 月（昭和20年）发行量已是302亿日元。隔年1946年初日币发行量多达614亿日元，相当于半年前的两倍。日本政府即于当年2月16 日发表了“经济危机紧急对策”。冻结了国民的存款、采取了用新币换旧币的措施，旧币使用到当年3月2日止。还有，对工薪阶层的工资每月控制只发500 日元现金，其余强行全部冻结为存款。上述措施并未奏效。因为物资、粮食等人民的基本生活品非常贫乏，战时的配给制取消了。一时间黑市横行、物价飞涨，人们非常不满。而且，从东南亚前线回来的士兵加上从殖民地朝鲜、台湾、中国的东北（满州）等地遣返回日本的共有600 多万人，使这个只有37万多平方公里的岛国更加难堪了。所以一时间人心浮动，而战时军部的思想统治、高压手段也土崩瓦解了。因此，各政党纷纷成立。从当年的11月2日社会党成立开始，到1948年3月15日民主自由党成立时已经有13个政党（共产党是恢复）和十多个派别。同时还有全劳连、国铁、日教、农民等拥有668万多人的数十个工会组织。（1945 年战败前仅有御用工会会员38万多人）。从战败的1945年8月17 日第一届东久迩宫稔彦内阁成立，不过只维持了48天。接着四天后10月9 日币原喜重郎内阁成立至1949年2月11日止，前后经历了七届政府，其中， 吉田茂三次组阁。
    2.“冷战”使日本得以喘息，美国的庇护使日本得以复苏。自从美、苏1945年5月9日战胜德国和在易比河会师之日就结束了美、苏二战期间的“蜜月”，德国一分为二。1945年8月16日， 斯大林向美国总统提出了占领导日本北海道共管日本的意见，立即遭到杜鲁门总统的立即拒绝。当年8月30日麦克阿瑟美军司令官到达日本神奈川的厚木基地。 而此时的朝鲜也一分为二。东南亚各国相继独立。当时的中国国共两党的谈谈打打之后，炮火连天的内战开始了。1945年9月27日、 日本天皇亲自拜访了GHQ（驻日盟军总部）的麦克阿瑟司令。 表示愿意承担战争责任、接受处理。但麦氏当时的态度报道极少。事后以GHQ 或以麦克阿瑟元帅名义发表了一系列的诸如消除封建、修改宪法的命令。问题是日本将推行什么样的社会制度以及天皇的位置，这才是关键。经美、英私下协商一致定下调子。1946年1月1日由天皇自己发表了“人的宣言”否定把自己神化。当年2月3日麦克阿瑟和GHQ向日本提出修宪三原则。 日方虽提出所谓“松本”修正案，但GHQ和麦帅不同意，日方只得按着GHQ的原则在3月2日完成宪法案。3月4日送交GHQ，5日通过，6 日麦帅在日政府公布的同时发表支持声明。4月5日在东京举行的联合国第一次对日理事会上，麦帅尽力为其泡制的日本宪法代表民意辩解。但是天皇不作为战犯审判，引起世人及各国舆论的哗然。英国首相阿德礼代表工党内阁，于6月17日全面支持，赞扬麦帅“保留天皇的象征地位。 是支配日本的最大财富”。这样日本的政治体制、社会结构就定了。正象日本一些人士所说：“日本已无条件投降，领土也被美军占领，只好听从盟国的命令”。就这样于1946年11月3日，战后的日本国宪法正式公布。于19-47年5月3日实施并确定该日为“宪法纪念日”。当时，东、西两大阵营已经对立。英、美等西方国家那里肯放弃日本这个“阵地”。一方面在政治上支持拥护“盟军”政策的政党，一方面于1947年12月1 日以妨碍恢复经济为由，发出停止总罢工的命令。早在1946年8月14日GHQ又借款五亿美元，给日本作为进出口基金使用。 1947年10月5日美国总统杜鲁门，通过电视向全国发表讲话，号召“全美国人民每人节约一片面包，援助日本”的口号。当年12月27日GHQ 发出通知称“新年可挂国旗（太阳旗）”。这无疑是对日本国民的感情“投资”。1948年1月6日，美国陆军部长芦揶伊迩公开发表演说“日本应成为防止共产主义的一堵墙”。接着美国政府2月16日宣布对岸信介等20名甲级战犯不予审判。（不 顾世人反对于当年12月24日释放）给这些人重新上台开了绿灯。 5月18日美国陆军部发表了“得利波”报告书，向其政府建议“缓和对日赔偿，进行经济援助”等。1949年1月1日麦帅发表新年贺词并允许今后对日本“国旗”不限制使用。同年2月25 日美国陆军部长芦伊揶迩在日本发表声明“如日本受到攻击，美国将给于保护”。还鼓励日本建立警察武装。3月7日美国道奇公使到日并公布了经济安定政策，即；所谓“道奇”路线。 3月23日GHQ规定360日元对1美元的比率。（黑市当时为1美元兑5-600日元之间，官方兑换率一直执行到1971年12月止。 1973年2月起兑换率才改为自由浮动）。
    1949年4月4日，北大西洋条约组织成立（NATO）。5月23日， 德意志联邦共和国成立。7月4日麦帅在美国独立纪念日上发表演说宣称：“日本是阻止共产主义东进的墙壁”。1949年10月1日， 中华人民共和国宣告成立。接着10月7日，德国人民民主共和国也成立了， 两大阵营拉开了架势。
    美国对日政策的改变，加速了日本的复兴，这一时期粮食、邮电、铁道得到了恢复，以电力而言，到1950年发电量是463亿KWH，已超过战前的最高377KWH。（1945年战败时只有219KWH）。1946-1949年四年里，生产总值恢复到战前（1934-1936）年的水平。（但因人口增长因素实际上到1954年人均收入才恢复到1934-1936年的水平）。就产业而言，纺织等轻工业很快地从军备转换过来。可是重工业和机械工业的转产就难以实现了。