（二）
    自1940年4-5月后，国际格局发生了翻天覆地的变化。希特勒向欧洲发动了猛烈进攻，并迅速占领了丹麦、挪威、荷兰、比利时、卢森堡等国，接着法国投降，英伦三岛危机，德、意、日三国的结盟，日本也由北进政策改为南进。这就严重地威胁了美国的利益和安全。使得美国垄断统治阶级各派政治力量的对比，也随之而发生了巨变，孤立主义阵营发生了严重的分裂。尽管亲德派、极端孤立主义者一方面趁机炫耀德国法西斯力量的强大，一方面更顽固地反对罗斯福的亲英政策。但是法西斯的恶性膨胀已对美国的利益和安全造成了威胁这一铁的事实，却迫使拉美派和国内市场派不得不转向，放弃了那种与亲德派合流、反对罗斯福亲英方针的立场，转为“反德亲英”，从而使亲英派力量迅速壮大起来。
    从1940年春末起，美国公众的情绪也出现了变化，无情的事实使大部分美国人开始逐渐抛弃了天真的和平幻想，认识到必须坚决地反对法西斯侵略者，才能拥有和平。特别是作为移民国家的美国，其小资产阶级、广大劳动人民看到自己欧洲的故乡落入法西斯野兽之手，也要求对法西斯德国采取积极的抵抗态度，和平主义倾向逐渐减退。因此，这一时期，美国开始经常称英国和法国为“同盟国”，并成立了以著名政治家威廉·怀特为首的“援助盟国保卫美国委员会”。这是“与孤立主义相对抗的第一个全国性组织”。〔11〕“援盟保美委员会”积极开展了声援英、法的宣传活动。
    由于拉美派、国内市场派从亲德集团中分裂出来倒向亲英派；政界、金融界、舆论界、科学教育界等也纷纷倒向罗斯福政府，美国广大劳动人民要求坚决反对法西斯德国的侵略，声援英、法的呼声也日益强烈。这些说明了干涉主义与孤立主义终于形成了两军对垒的局面，也说明了罗斯福的亲英方针才是真正维护美国垄断资产阶级整体利益的方针。正因为如此，所以在1940年11月5日的美国总统选举中， 罗斯福再次当选，成为美国历史上独一无二的连任三届的总统。
    大选获胜后的罗斯福，决定支援英国，走出中立的怪圈。因为在当时险相环生的国际形势压力下，美国所依赖的也只有英国了。罗斯福清楚地看到，如果英国的海军覆灭，美国关于“大西洋安全的一切传统概念--门罗主义，海上航行自由原则，西半球团结--都将成为明日黄花，美国人民也将经常生活在纳粹的大炮威胁之下。”〔12〕因此他明确宣称：我们将向抵抗暴力者提供我们的物质资源。罗斯福还提出了“我们必须成为民主制度的伟大兵工厂”的口号。〔13〕但是，美国“现金自购，运输自理”原则的充分实施，虽然给英国带来了急需的武器援助，但又给英国带来了难以想象的巨大困难。因为“现金自购”原则是要求英国必须用美元和黄金才能得到美国的武器，这就造成了英国严重的财政危机。再加上由于战争的旷日持久，黄金外汇枯竭，英国已经没有能力按照“现购自运”的原则从美国取得军用物资。这时英国已经有人在叫喊：“趁着美国人没有脱下我们‘最后一件衬衫’以前，难道不应当同德国讲和吗？”〔14〕同时，“运输自理”原则对英国来说更是困难重重，大约有1／3的英国商船已被德国潜艇击沉，这还不包括西欧一些流亡政府被击沉的商船，也不包括英国皇家海军的巨大损失。照这样下去，英国就是有再多的黄金和美元也难以拯救自己，因为这些军火和物资将有极大部分要随着商船而葬身鱼腹，更何况英国此刻已到了倾家荡产，度日如年的地步。
    可见，“现购自运”原则已不可能解救英国，甚至还可能切断英美之间的经济联系，这必然会给美国的经济利益和安全带来更大的损害。最为严重的是，这一原则已经不可能同时满足美国垄断阶级各派的政治利益了，他们之间已经发生了激烈的利害冲突。亲英派、拉美派和国内市场派都由于英国的危机而不能再利用“现购自运”原则继续为己谋利了。但亲德派自从中立法案修改以来，一直在利用这一原则大发横财并加紧支持希特勒德国。例如：1940年3月6日，德国驻意大利大使马肯逊报告德国外交部说：“的里雅斯特到了60厢的美国润滑油，如果付给美元，就可以运往德国”。〔15〕亲德派控制的“美孚石油公司--就是希特勒的新世界大战的重要原料供给者！”〔16〕在法国沦亡以后，美孚石油公司利用“现购自运”原则竟将法军贮藏的石油交给德军。从这些就可看出，“现购自运”原则更方便了亲德派同德国的经济往来，这是美国垄断资产阶级整体利益原则所不能容忍的。所以罗斯福政府必须要用一个新的法案来迫使亲德派做出“让步”。“租借法”就是在这样的条件下产生的。
    （三）
    当法国境内还在进行激烈战斗的时候，1940年5月15日， 英国首相丘吉尔第一次打电报向罗斯福借驱逐舰，电文中就出现了租借的字眼。当意大利参加战争（6月10日意对英、法宣战）， 它的潜艇的活动增加了对英国海运的威胁之后。6月11日，丘吉尔再次函告美国政府， 他写到：“我国如能获得30-40艘旧驱逐舰， 其重要性将超过一切。 今后6个月将是我们生死存亡的关头。”〔17〕在他的回忆录中， 丘吉尔还这样说到，华盛顿“通过加拿大转告我们，他们鼓励我们勇敢战斗，并指出，无论如何能想出一个办法来。”〔18〕本来英国在美国的军事定货的付款问题上，是可以象“一战”那样通过向英国及其盟国提供贷款的方式来解决的，但是英国“一战”后还没有还清债务，所以美国国会曾在1934年通过的“约翰逊法案”中规定：“债务国在偿清债款之前，不得向美国借款。”〔19〕这样，罗斯福就要在不违反法案的前提下，找出能帮助英国的办法，这就是租借武器。
    罗斯福擅长用打比喻的方法来阐述自己的主张，他告诉人们：假如我的邻居的房子着火了，而我花园里有一根水龙带管，我能先让他给了我钱以后再借给他水龙带吗？我当然只能先让他拿去用。用完后如果水龙带完好无损，他原物奉还，我一点也没有吃亏。“换句话说，如果你借出一定数量的武器，在战后得到归还，如果军火完好如初，没有损坏，你也不吃亏；如果它们损坏了，或者陈旧了，或者干脆丢失了，只要借的人认赔，在我看来，你就没有吃亏。”〔20〕“假如用于英国比贮藏在这里对于保卫美国更为有效的话，美国政府可以把这些材料在抵押的条件下或是租给、或是卖给大西洋彼岸的人民。”〔21〕罗斯福这一番浅显易懂的话，博得了许多人的赞赏，但也遭到孤立派的反对，参议员范登堡就说：“出借武器就象出借口香糖一样，你就甭想收回来。”〔22〕孤立派议员惠勒则吓唬美国人说：“实施租借就意味着每四个美国年青人中有一个要送掉性命。”〔23〕尽管如此，1940年9月， 罗斯福仍不顾孤立主义者的激烈反对，力排众议，同英国签订了第一个正式的行政协定，将50艘陈旧的驱逐舰移交给英国，以换取租用从纽芬兰到英属圭亚那之间的8个英国海军基地99年的权利。
    但这仍然未能解决英国支付美国贷款的经费这一根本问题。1940年12月8日，丘吉尔再次写信给罗斯福，历数了英国面临的难题， 然后要求改变支付货款的办法。他强调说，已经分配的和正在谈判中的订货，“已经超过英国手头现存的外汇储备的数倍。不要很久，我们再也不可能用现金支付船只和其它供应品的费用……假如我们流血牺牲而夺得了胜利，拯救了文明，美国赢得了时间以充分武装自己，而英国却在这场战争的高潮中失去了它的全部资产，一贫如洗，那末，这在原则上是错误的，在实际上对双方都是不利的。”〔24〕鉴于丘吉尔的要求，1940年12月17日，罗斯福在记者招待会上宣称，“必须根据租借法案给英国以援助，即用贷款或租借的办法提供武器和装备。……这种援助是有利于美国防务的。”〔25〕12月29日，罗斯福通过广播发表了传统的“炉边谈话”，第一次公开提出必须放弃对纳粹的任何幻想。他对亲德派、极端孤立主义者痛斥一番：“任何想要通过谈判来取得和平的尝试都是极其愚蠢的。一个国家要想同纳粹和平相处，只能以全面投降作为代价，这种受人支配的和平，决不是什么和平，它只能是又一次休战，会导致历史上规模最庞大的军备竞赛，最富有破坏性的贸易战争。”〔26〕因此，他强调说，任何一个国家都不能同纳粹和平相处。12月30日至1941年1月2日，租借法案在罗斯福总统的授意下由财政部长摩根索的总顾问爱德华·弗利与奥斯卡·考克斯起草，1月10日，提交参、 众两院，随后展开了一场美国历史上规模空前的全国性大辩论。