英国主要是通过东印度公司与印度等东方国家进行贸易。该公司是一个股份公司。1599年，伦敦的101位商人集资30133镑6先令8便士，准备打开通往东印度的商路。
    1600年12月31日，东印度公司正式得到伊丽莎白女王颁发的特许证书，获得垄断从好望角以东到麦哲伦海峡广大地区的贸易特权，期限为15年（15）。
    东印度公司有自己庞大的商船队，据统计，1600-1640年，共有76艘舰船，其中49艘船吨位在300吨以上，有的甚至超过1000吨（16）。
    东印度公司通过巧取豪夺，牟取暴利，它第一次航行时，集资7万镑。以后股金不断增加，红利也不断上涨。据统计，1600-1617年间，该公司进行了13次航行，纯利达1028281镑（17）。随着时间的推移，东印度公司的重要性越来越显示出来，它为英国争夺海外贸易霸权和加速资本原始积累都起了重要的作用。
    第五，向西，开拓美洲市场。
    1588年，英国战胜西班牙的无敌舰队之后，初步确立了海上霸权，打开了通往美洲的道路。
    1607年，英国在美洲建立了第一个永久性的殖民地。然后，不断扩大殖民地范围，到了17世纪后半叶，已经占领了北美辽阔的土地。英国在美洲购买当地的土特产品，其中以烟草为主。据17世纪初，詹姆斯写的小册子记载，1610年，英国从美洲进口的烟草价值达6万镑（18）。
    由于烟草盈利甚厚，许多“绅士冒险家”涌入美洲，开办烟草种植园。“新大陆”的烟草传入“旧大陆”，对“旧大陆”的社会生活产生了深远的影响。
    二
    都铎王朝时期，英国不但国外市场发展很快，而且国内市场发展也很迅猛。16世纪农业劳动生产率和剩余率的显著提高，使得国内商品市场空前活跃。当时市场主要商品是呢绒、粮食、家畜等。呢绒的国内市场销售量很大；甚至超过了出口量，拉姆齐认为，16世纪英国呢绒总量的一半甚至半数之上供国内消费（19）。
    16世纪英国的国内市场的数量有了空前的发展，据查特斯（J.Chartres）统计，在都铎和斯图亚特王朝时期，英格兰地区有市场城镇（Market Town）760个，威尔士地区有50个。这些城镇的市场有的是集市，每周定期开集一、二天，有的是定期市集，每年开集一、二次。尽管16世纪的人口只相当于现代人口的十分之一，但是当时的市场数量却比现代的多（20）。这些市场有的早在诺曼征服前就已经建立了，例如，格洛斯特郡的格洛斯特集市，温彻康比集市和布里斯托尔集市就是如此。但是，英国大多数市场还是在诺曼征服后的两个多世纪中发展起来的，并且在13世纪末达到顶峰。14世纪时，由于黑死病的肆虐，经济衰退，市场数量也大为减少。16世纪时，随着经济的迅速发展，英国的市场城镇有了很大发展，可以说每个郡都有新的市场不断建立，并且获得新的权力和特权，例如1524年在兰开夏郡新建的凯特斯比（Ketsby）市场和白金汉郡新建的彼里克黑尔（Brikhill）市场就属于这一类。这些市场一般是由当地居民自发建立的，过了若干年之后，才获得官方正式的认可（21）。
    市场所在城镇的规模在都铎时代一般都不太大。人口大都在600-1000人之间，只有为数不多的城镇人口达到2000人以上。
    都铎王朝时期的市场，以英格兰南部5个大郡较为繁荣，它们是：汉普、苏塞克斯、肯特、埃塞克斯和萨福克郡。每个郡都有两个相互竞争的郡级市场，每个市场所服务的人口达数千人（22）。
    市场城镇不仅是商业中心，而且还是它周围农村约曼以及农夫的聚会场所。农民不但在这里进行商品交易，而且还打听各种奇闻轶事，聆听神父布道，批评时政等等。
    城镇商人占有财富状况各地差异较大，小城镇的商人一般拥有30-40镑的财富；中等城镇80-90镑，个别的可达600镑；大城市超过1000镑（23）。
    16世纪的英国市场可以分为两大类：一是公开市场（The Open Market）；一类是私下市场（The Private Market）。所谓公开市场是指那些公开与消费者进行贸易的场所，这类市场有严格的规章制度和等级制度，它是英国市场的主体。所谓私下市场是指那些避开官方检查的、个体商贩私下进行的交易场所。其产生原因是：公开市场容纳不下日益增多的农产品，因而随机应变的英国人便采取了私下进行交换的方式。这种市场是对公开市场的一个重要补充，但是，因其交易量不太大，故而，本文只论述公开市场。
    16世纪英国大多数公开市场是地方性的，经营地方的土特产品，随着商品经济的发展，商业分工的扩大，在16世纪末，出现了专门市场，即专门经营某种商品，如粮食、牲畜、羊毛和呢绒的市场。
    专卖粮食的市场主要集中在英格兰的东部；专卖家畜的市场则主要在英格兰中部的米德兰平原；专卖呢绒的市场则以英格兰西部地区为主。据统计，在16世纪末，英国约有300个专门市场，约占市场总数的1/3左右，其中，粮食专门市场133个；大牲畜专门市场92个；羊专门市场32个；马专门市场13个；猪专门市场14个；鱼专门市场30个；家禽专门市场21个；奶酪专门市场12个；羊毛及毛线专门市场30多个；呢绒专门市场27个等等（24）。
    专门市场的出现，表明在都铎王朝后期，英国的商品经济在深度和广度上都有了很大的发展，超过了以往任何时代。
    16世纪，英国公开市场所服务的范围，各地差别比较大，就平均数而言，英格兰地区，每个公开市场服务的地域面积可达70平方公里。
    都铎时期，英国市场的密度各地区差异也比较大，有的地区市场的间隔较小，人们只需要走几英里便可到达，有的地区则市场间隔很大，人们需走几十英里，甚至上百英里才可到达。英国市场的密度以英格兰东部地区为最大，北部地区为最小。就平均而言，人们需走7英里就可以到达他最近的市场。（25）