日俄战争中日本获得胜利，固然同沙俄腐败的专制制度有关，但同英美帝国主义的支持也是分不开的。在日俄战争全过程中，英美帝国主义从政治、经济、军事、外交等诸方面给日本以全力支持。日俄战争中，日本花去战费17亿日元，其中近8亿日元是由英美两国提供的。单只美国，就先后五次向日本提供大约5000万美元的贷款。英国于1905年8月，与日本签订《第二次英日同盟条约》，支持日本肆无忌惮地进行侵略战争，并对土耳其施加压力，不准俄国黑海舰队通过博斯普鲁斯海峡和达达尼尔海峡。英美大力支持日本的目的是要借日本之手打击俄国，使日俄两败俱伤，从而扫清自己占领中国东北的障碍。美国总统罗斯福说：“我衷心喜欢日本胜利，因为他们是为我们而战”，[2]“我们的利益是，俄日之间的战争应拖延下去，让两国尽量消耗，而在缔结和约之后，它们在地理上摩擦地区也不应消失。至于它们的势力范围仍应对立，使它们继续保持战争状态，以便消灭它们对其它领土的野心”。[3]为达此目的，英美两国都许可日本占领朝鲜，使朝鲜成为日本的势力范围，因为这有利于日本在远东牵制沙皇俄国。美英支持日本吞并朝鲜最突出的例子就是《塔夫脱--桂太郎协定》和《第二次英日同盟条约》。
    《塔夫脱--桂太郎协定》，是美国总统罗斯福的私人代表、美国陆军部长塔夫脱同日本首相桂太郎之间的秘密会谈记录。会谈时间为1905年7月29日。它涉及的主要内容是美日两国对菲律宾和朝鲜的态度及有关合作问题。在朝鲜问题上，塔夫脱以日本不向菲律宾伸手为条件，一再承认日本在朝鲜的“特殊利益”和“保护之权”。日本首相桂太郎说：“朝鲜是日俄战争的直接原因，这个半岛问题的完全解决将是战争的必然结果，这对日本来说是一件绝对重要的事情。战后，朝鲜如果被弃不管，它就会倒退，重犯那种同列强轻率地订立协定和条约之旧习，从而使战前的国际争端复起。鉴于上述情况，日本深深感到有必要采取一定的步骤，以免朝鲜陷于从前的境遇并迫使我们参与另一次战争”。[4]塔夫脱回答说：“完全承认桂首相谈话的正确性”，“日本军队在朝鲜建立一种保护之权，使朝鲜非经日本同意不得与外国缔结任何条约，此乃目前战争合乎逻辑的结果，并有助于远东和平”。他还说，罗斯福总统是会同意这种看法的。过几天后，罗斯福在给塔夫脱的电报中说：“你与桂太郎伯爵的谈话，在各方面都是正确的，希望你通知桂太郎，说我同意你的每一句话”。[5]不难看出，《塔夫脱--桂太郎协定》是20世纪初美日两国在亚洲瓜分势力范围的协定。根据此协定美国正式承认日本在朝鲜的行动自由，即殖民统治的自由。
    英国也不例外，支持日本吞并朝鲜。1905年8月12日签订的《第二次英日同盟条约》规定：“日本在朝鲜拥有政治上军事上及经济上之卓越利益，英国承认日本在朝鲜为保护及增进此类利益有必要采取其认为必要之措置，以行指导、监理及保护之权利，惟此类措置须不违反各国商工业机会均等主义”。[6]
    在英美的支持和怂恿之下，日本无顾无虑地加快了吞并朝鲜的步伐。1905年9月5日，日本外相小村寿太郎向美国国务卿路特公开表示，要由日本“保护”朝鲜。对此，路特表示，“美国社会界不会反对”。美国总统罗斯福欣然表示赞成。
    三、加速了朝鲜李氏王朝的灭亡
    沙皇俄国在日俄战场上连连失败，愈来愈清楚地暴露了专制制度的腐朽和统治集团的罪恶，进一步加深俄国的国内危机，引起了人民群众的革命运动。因此，奉天会战和对马海战中失败的沙俄急于求和。与此同时，英美也害怕俄国的革命风暴漫延整个欧洲，又怕日本的胜利超出自己所希望的限度，因此美国连忙出面“调停”，要俄日双方妥协。日本在日俄战争中动员几十万兵力，经过一年多战争，士兵死伤20多万，兵员不足，后备枯竭，财政困难，也无法拖延战争，因此立即同意与俄谈判。1905年8月，日俄双方在美国扑次茅斯开始谈判，9月5日签订了《扑次茅斯媾和条约》，这是一个宰割朝鲜和中国东北的条约。该条约中规定：“俄国政府承认日本国在韩国之政治、军事、经济上均有卓绝之利益，如指导、保护、监理等事，日本政府视为必要者即可措置，不得阻碍干涉”。这样，沙俄终于被迫承认日本在朝鲜的独立地位。
    此条约的签订，标志着帝国主义列强在远东的力量对比发生了重大变化。在中国东北，过去沙俄的独霸局面为日俄两国平分秋色所代替；在朝鲜，过去日俄两国争霸的局面为日本独占所代替。于是，日本进一步加快在朝鲜全面推行殖民统治的步伐。1905年10月27日，日本内阁决定尽快与朝鲜签订一个全面“保护”条约。因此，日本政府从日俄战场上撤下来的部队集结于汉城，随时镇压朝鲜人民的反抗。11月9日，伊藤博文代表日本政府带着日本天皇的诏书和《韩日协商条约》草案，来到汉城。10月15日，伊藤分别把天皇的诏书和草案交给朝鲜高宗，逼他签字。高宗无奈，下令政府酌情处理。参政大臣韩圭卨、度支部大臣闵泳绮、法部大臣李复荣当场表示反对，可是，除了宫内府大臣李载克不表态外，其余五大臣即学部大臣李完用、内部大臣李址熔、外部大臣朴齐屯、军部大臣李根泽、农商工部大臣权重显都表示赞成，结果，17日被通过。
    《韩日协商条约》又称《乙巳保护条约》、《乙巳五条》。其全文如下：第一条，日本政府得由东京外务省监理指挥今后韩国的对外关系及事务，日本国之外交代表及领事保护在韩国臣民及其利益。第二条，日本国政府当任完全实行韩国与他国之间现存的条约之责，韩国政府允许今后非经日本政府的介绍不得与外国缔结任何国际性质的条约和协议。第三条，日本国政府设一名统监于韩国皇帝陛下的阙下，统监专理外交一项，驻扎京城，有权亲自内谒皇帝陛下。日本国政府在各国商埠及其他日本国政府认为必要的地区有权设理事官。理事官在统监指挥下，执行原先属于驻韩日本领事的一切职权，为完全实行本协约条款，专理一切必要之事务。第四条，日本国与韩国之间现存条约及约束如同本协约不相抵触，均继续有效。第五条，日本国政府保护维持韩国皇室的安宁和尊严。
    《韩日协商条约》的签订，立即引起朝鲜广大人民的不满和强烈反对。11月20日，《皇城新闻》发表该社社长张志渊的文章《是日也放声大哭》，痛斥日本侵略者和卖国贼。青年学生举行罢课，商人举行罢市，各阶层人民都奋起反抗，反日义兵也正在兴起。