宣传运动的上述主张，反映出他们已突破了教士菲化的狭隘的民族主义要求，从近代资产阶级的自由平等理论出发，提出了菲律宾人的平等地位和出版、言论、结社等方面的自由，从而显示了宣传运动是菲律宾近代知识分子掀起的一个思想解放运动，反映出菲律宾近代思想文化之花已经开放。
    宣传运动的兴起，不仅是菲律宾民族主义运动的发展，而且是菲律宾近代影响深远的思想解放运动。在这场思想解放运动中，出现一批杰出的思想家、文学家、艺术家。他们多才多艺，已走在时代的前列，似璀璨的群星，出现在西班牙统治下黑暗的菲律宾的上空。他们活跃在新闻、文学、艺术、历史等各个领域，使得这场运动有声有色。在这群当时菲律宾最为杰出的文化思想界的志士中，最有影响的是M·H·德尔皮拉尔、洛佩斯·哈恩纳、胡安·卢纳、伊达戈尔、佩德罗、塞拉诺、拉克陶、帕特尔诺等。他们在思想文化方面的作品，不仅充满了热爱菲律宾的爱国主义感情，而且闪耀着近代人文主义的光芒。尽管由于其自身的局限性使他们仍然不可避免地对西班牙殖民主义者妥协，但他们的思想中的近代启蒙主义色彩，却是菲律宾从未有过的。他们创作的大量作品和撰写的著作，是近代菲律宾文化的宝贵遗产，而黎萨尔则是他们的杰出代表。
    黎萨尔（1861～1896），1861年6月19日出生于内湖省卡兰巴镇一个富有的农民家庭。1877年，他在15岁时就以最优成绩在马尼拉阿提尼奥学院获得文学士学位，转入圣托马斯大学学医，1882年赴欧洲留学，先后在马德里、巴黎和柏林攻读医学、文学和哲学，到过德国、英国、美国、日本和香港。他具有百科全书般的学识，懂得医学、音乐、绘画、雕刻、历史、文学。除了西班牙文和他加禄语之外，他还懂得英文、法文、德文、意大利文、日文和中文等十多种外语；他擅长写作，留下了大量的政治、历史方面的著作和诗歌、戏剧、散文和小说等作品。在1961年纪念他诞辰100周年时，菲律宾出版了8卷本的《黎萨尔文集》，收录较全。黎萨尔的著作和思想是近代菲律宾思想文化的丰碑。对菲律宾近代现代文化的发展，影响极大。对黎萨尔，菲律宾和中国的学者都已作过许多研究。在我看来，作为近代菲律宾文化史上的一个巨人，黎萨尔的主要贡献在以下四个方面。
    1.在政治思想上，黎萨尔是个伟大的爱国主义者，主张和宣传近代民族主义和民主主义。他为“菲律宾联盟”制订的纲领，就明确地把整个菲律宾群岛“统一成一个强大的民族共同体”作为宗旨。他说，“我心里最大的愿望是我的国家繁荣幸福”，他谴责西方对东方的殖民侵略，认为“死亡总是欧洲文明进入太平洋的第一个信号”。他反对种族主义尤其是白种人优等论，指出“权利没有皮肤，理性也没有鼻子”。所谓“白人”是主人，有色人是“苦力”的说法，只是白人鬼话。他反对民族压迫，指出“历史上还不存在任何民族对其他民族永久统治的记录”。他认为，人民拥有不可转让的生存权和保护权，“这种革命权利来自生物体的第一保护--自我保护”。政府的权力基础来自人民，“如果政府想要保持它在人民中的影响，就必须注意人民的要求。”他还进一步探讨了政府和人民之间的关系，认为“人民和政府是相互关联和相互补充。昏庸的政府存在于正义的人民之中是不正常的。……一个不道德的政府是以一个没有教养的人民为条件的”。但是，“没有自由的人民的痛苦必须归咎于统治者，而不是人民。……菲律宾人既不是他们行为的主人，也不是他们思想的主义。”[④]
    2.在社会发展问题上，他重视工商业发展对社会进步的决定性作用，强调教育的作用和提高妇女的地位。他根据法国、英国、美国甚至香港的发展成就证明，世界上“最商业化和工业化的国家乃是最自由的国家。”他认为教育是“社会进步的基础”。他在1889年2月给马洛洛的青年妇女的信中说，如果妇女没有受教育，那个国家便是落后的。亚洲是落后的，因为（亚洲）妇女没有知识；欧美是进步的，因为它们的妇女是有教养的而且是自由的。菲律宾的妇女假使还没有知识，他们只能使他们的国家永受奴役，因为她们只能教育其子女去祈祷，去吻神父的手，因而也只能培养奴隶。[⑤]
    3.在学术研究领域，黎萨尔致力于挖掘菲律宾历史和文化的优秀传统，作出了杰出的贡献。1888～1889年，他在伦敦大学博物馆潜心研究，注释了莫尔加的《菲律宾群岛志》，并说明这是为了唤醒菲律宾同胞对已被遗忘的过去的重新认识，并且以此作为研究菲律宾未来的基础。1889年，他又在巴黎成立了“国际菲律宾学家协会”，协会的目的在于推动对菲律宾历史和语言的研究。1889～1890年，他又连续发表了《百年后的菲律宾》和《论菲律宾人的怠惰》，论述了在西班牙入侵前菲律宾就已有了相当发展的物质文明和精神文明，驳斥了菲律宾人懒惰的说法，并预言了西班牙殖民统治的崩溃。黎萨尔的历史观后来为“卡蒂普南”所接受，极大地激发了他们的爱国主义。
    4.在文学方面，黎萨尔不仅是19世纪末菲律宾最杰出的作家，而且是东南亚近代文学史上最伟大的作家之一。他用西班牙文写的两部长篇小说：《不许犯我》（1887年在柏林出版）[⑥]和《起义者》（1891年在比利时根特出版）[⑦]揭露了西班牙殖民统治的野蛮和暴戾，描绘了菲律宾人民的深重灾难，塑造了菲律宾爱国者的形象，表达了作者强烈的爱国主义思想，在当时就引起了极大的反响。他也是一个杰出的诗人，诗作虽然不多，但大多情深意切，感人至深，表达了深厚的爱国主义精神，其中的名作如《献给菲律宾青年》、《流浪者之歌》[⑧]和《我最后的告别》[⑨]蜚声菲律宾国内外，被译成多种外国文字。此外，他还有自传《一个马尼拉大学生的回忆》、剧本《众神的忠告》、《和巴锡在一起》。他的大量书信被编为5卷本的《黎萨尔通讯集》。
    黎萨尔的作品及其中表达的近代爱国主义、民族主义、民主主义和人道主义思想表明，他不仅是19世纪末菲律宾的伟大作家和启蒙主义者，而且在当时东南亚的精神界，他也是最为杰出的人物。黎萨尔思想的来源主要有3个方面，一是菲律宾的历史和文化，这是他的爱国主义的源泉；二是近代欧美的人权、平等、民主思想，这是黎萨尔思想上最富有时代色彩的因素。三是基督教思想，这种宗教思想给他的影响较为复杂，既有平等的观念，但也使他陷于空洞的爱的呓语。正是基督教中消极因素的影响以及黎萨尔作为当时菲律宾资产阶级代表人物的软弱性，使他不可避免地带有阶级的和历史的局限性。这种局限性主要表现在他在政治上毕竟是一个改良主义者，而在思想上有时不免沉溺于爱的说教。
    1892年，黎萨尔在从欧洲返回菲律宾之后，于7月3日在马尼拉建立了一个秘密的政治组织“菲律宾联盟”。联盟的纲领是黎萨尔亲自起草的，尽管纲领中所提出的政治和经济要求并没有超出资产阶级改良主义的范围，但是，它使得宣传运动的民族主义要求更为明确、更为具体化了。《菲律宾联盟章程》确定，联盟的目的是：（1）把菲律宾群岛团结成为一个严密、有力、纯一的共同体。（2）在需要或必要时互相保卫。（3）防止一切暴力和不公正行为。（4）奖励教育、农业和商业。（5）研究并实施改革。联盟的箴言是：每个人都和大家一样。
    但是，菲律宾联盟存在的时间很短，在它成立之后的第5天，黎萨尔突然被捕，其罪名是“反对天主教会和西班牙主权”，然后又被放逐到菲律宾南部的达皮坦岛。菲律宾联盟未能按原来设想的那样发展起来，逐步解体。在西班牙，《团结报》于1895年停刊，在此后几年宣传运动失去了几位主将--洛佩斯·哈思纳死于1896年，德拉皮拉尔死于1896年。宣传运动接近了它的尾声。
    恩格斯曾经称颂文艺复兴“是一个需要巨人而且产生了巨人--在思维能力、热情和性格方面，在多才多艺和学识渊博方面的巨人的时代”。其实，宣传运动也是菲律宾需要文化巨人而且产生了文化巨人的时代，由于具体历史条件的不同，菲律宾在宣传运动时期出现的一批思想家、学者、艺术家、作家，当然不是文艺复兴时期出现的在整个人类发展中上有巨大影响的那些巨人，但他们特别是黎萨尔在菲律宾的文化史上，却是前所未有的巨人。他们几乎都是在19世纪80年代到90年代前期创作的大量作品，就其思想内容和表现方法而言，都是近代的，因此，不仅是宣传运动的丰硕成果，而且显示着菲律宾民族近代化的风采。这笔丰富的遗产，对后来菲律宾文化的发展，产生了深远的影响。