三、国家的社会调控
    工业化的发展，城市的增多还造成了竞争无序和贫富两极分化等一系列社会问题。是通过以前的办法任其自由发展，或通过国家调控的方式加以解决，各国学者曾为此展开了一场大辩论。针对自由竞争时期带来的社会问题，大多数经济学家都认为：尽管在工业化社会需要个人主动性和进取精神，但如果容忍自由放任思想将在政治上不安全、道德上不健康。所以“国家的积极参与是人类社会进步不可缺少的条件”（注：黄贤全：《试论美国进步运动兴起的原因》，《西南师范大学学报·哲社版》1998年第1期。）， 主张扩大政府在干预经济和社会调控方面的权力。资本主义国家现代化的发展就是这样从“自由资本主义”进入“管理资本主义阶段”的。
    国家的社会调控首先在防止市场的无序竞争。西奥多·罗斯福曾经提出：企业的合并、大企业乃至托拉斯的出现，虽是工业化进程的必然产物，但为保障社会公正，防止垄断组织的“非法竞争”，必须驾驭托拉斯，对其进行监督和引导。1929年资本主义经济危机后，一些资本主义国家为了走出困境，一反自由竞争时代政府对经济活动自由放任的传统做法，纷纷利用国家政权的力量，建立强大的、果断的、便捷的和有效率的政府，以便实行社会控制：实行有序竞争，使垄断公司不能因为有巨大财产而随心所欲；强制性地对生产关系和经济体制的某些环节进行改革和调整，使之适应新的生产力发展的需要。
    防止社会贫富过于分化，缓解社会矛盾也是社会调控的重要内容。统治阶级为维护现存社会政治经济秩序，对解决社会两极分化的尖锐矛盾一般采取两种方法：一方面颁布惩治流民的血腥立法，另一方面又使用安抚手段，实施济贫政策。主要包括两方面内容：严格禁止乞讨，要求身体健康的穷人不分年龄性别必须参加劳动，对有劳动能力而不参加劳动者予以处罚；对纳税人进行财产估价后强制征收济贫税以帮助穷人，拒绝为穷人贡献捐资的人将受到制裁（注：姜守明：《英国前工业社会的贫困问题与社会控制》，《史学月刊》1997年第2期。）。
    与此相连的是国家如何实施社会保障制度。学者们指出贫困并非劳动者个人因素所致，而是资本主义经济制度的产物，是资本家剥削的结果，消除贫困，保障居民的基本生活条件应是国家的责任；同时实行社会保障也是“由传统农业社会向现代工业社会转型过程中的必然产物。随着生产的社会化，原来主要由家庭、子女乃至由领主承担的对个人生老病死一类的社会保障义务，将逐步地由社会承担。生产的社会化需要个人保障体系的社会化”（注：王章辉：《一本探索福利国家的好书--评陈晓律的“英国福利制度的由来与发展”》，《世界历史》1997年第4期。）。首先是解决社会福利的资金。 凯恩斯主义从理论上论证了政府干预的办法：实行膨胀性财政政策、赤字财政支出、累进所得税等具体措施，以增加投资，刺激消费，减少失业，实行收入再分配，提供更多的福利（注：王章辉：《一本探索福利国家的好书--评陈晓律的“英国福利制度的由来与发展”》，《世界历史》1997年第4期。 ）。从资本主义各国的社会保障体系看，一般涉及政府实施劳动高就业率、确定资方对劳动者的最低工资、在股份公司实行劳动者对企业决策的参与制、完善职工的疾病保险、意外事故保险、养老和伤残保险等等。但在学者们的研究中也指出在这当中值得注意的是：第一，社会保障力图实行“社会公正”，而资本主义生产的准则是追求利润，这两者的不协调性是产生种种矛盾的根源；第二，随着福利开支和社会保障资金支出的增大，以及福利机构的臃肿，旧的社会保障制度陷入困境，国家已越来越不能承担庞大福利财政支出，资本主义各国正探索新的解决办法。
    还有人口与控制问题。工业革命和农业革命解放了社会生产力，为人口的迅速增加提供了必要的物质条件和社会环境。总结英、法、德、美等国这方面的教训证明：当国民经济增长的速度快于人口的增长时，那么人口的增加就有其积极意义；如果社会缺乏必要的资本储备，人口增值过快就会阻碍资本的积累，造成生活水平的下降，并影响经济的健康发展。过多的人口还会妨碍技术更新。因为当劳动力价格低下，资本家就会失去采用新技术的兴趣。所以，必须对人口发展实行节制生育和社会控制，使人口增长的速度和数量适度，才有利于社会经济的发展（注：王章辉等：《工业社会的勃兴》，第240页。）。
    四、政治改革与社会稳定
    在现代化进程中，即从农业社会向工业社会转型时期必不可免带来政治腐败、社会两极分化、劳工冲突等问题。学者们感兴趣的是资本主义各国如何调整了社会各阶级之间的关系，才使社会趋于稳定，并促进了生产力的发展。姚大学、王泰在研究欧美各国现代化后提出：改革与现代化是近代开端以来世界历史发展的两大潮流。政治改革对于政治现代化，经济改革对于经济现代化，教育改革对于思想意识现代化都起到了极为重要的作用。改革是现代化的出发点和发展环节；现代化是改革的最终归宿。只有抓住改革的有利时机，才能解决时代命题，实现现代化（注：姚大学、王泰：《近代西欧的改革与现代化》，《内蒙古民族师院学报·哲社版》1998年第1期。）。
    社会上由于存在有产者、无产者、债权人、债务人，以及土地占有者、商人、金融家、制造业主等不同阶层和利益集团，而造成财富分配不公。不同利益集团之间的斗争是影响社会稳定最主要因素。欧美各国现代化的经验表明：实行政治民主化和法制化，以及对立法、行政、司法部门的分权制衡是政治改革的主要内容。