毫无疑问，凯尔莱斯在形成他的理论模式时吸收了格拉斯的理论。但是，他并不是简单地照搬，而是在许多地方有自己的特点。首先，在肯定都市对发展的意义的基础上，也强调腹地的作用，并把腹地具体化，提出边疆是城市最远的腹地。他认为，由于加拿大幅员辽阔，人口的绝大部分居住在城市，所以腹地，或者说边疆的自然资源就显得尤为重要。他强调边疆的作用，把边疆按其资源或经济结构分为矿产、森林、渔业、农业或工业等多种类型；此外，他又按开发的程序把边疆分为几个层次。第一个层次是表层的天然物边疆，这包括毛皮边疆、早期大西洋夏季不定居式的渔业、东部的伐木业、西部的没围栏的牧业及早期太平洋的淘金业。这种资源的摄取不需要很多的投资和劳力，也不需要太多人的定居和改变原始的景观。第二个层次是需要较多投入的天然物的边疆。这些地区需要较多的资金投入、持久的移民和使自然环境改观。这包括东部和西部的农业，木材粗加工业，定居式的沿海渔业、有围栏的圈养畜牧业和需要较多资金、人力和设备的矿产开采业。第三个层次是以加工为最重要特征的生产行业。在农业边疆是面粉加工厂、毛纺织厂和其他简单的农场制品的加工厂；在森林区是木材加工厂和家俱厂；牧区是肉类加工厂和罐头厂；渔业是罐头厂；采矿边疆是冶练厂和矿砂厂。这些工厂都在边疆出现并很快使这些地区变成城市。这种发展代表了一种从边疆向成熟地区的转变。〔11〕
    凯尔莱斯不但分析了边疆的不同发展程度，边疆会发展成为城市，而且指出边疆是暂时的阶段，边疆也可能消失。他说，地区（region）是持久的，边疆却是暂时的，边疆不仅是最初发展阶段向外伸展的腹地，而且也是短暂的阶段。非永久性是边疆的一个显著的特点。〔12〕美国是随着边疆的平稳向西推进，稳步地建立农场并发展成为城市。与美国的边疆发展逻辑不同，加拿大并没有一个长期向北扩展的边疆。甚至，在北部广大腹地，边疆出现了又消失了，连曾长期存在过的皮毛边疆也随时间在地域上不断变化。只有我们所关注的19世纪上述主要的边疆发展成为有组织的持续发展的地区（region）。
    以上是凯尔莱斯的都市-地区理论的主要内容。
    三
    如前所述，都市-地区理论的提出，是加拿大史学发展的必然结果。从不列颠学派、国家政治学派、环境主义学派到劳伦斯学派，再到都市-地区理论的提出，这期间经历了半个多世纪的历程，每个学派的出现都继承了前一学派的一部分思想遗产，同时又吸收了国外思想界的一些新思潮和新方法，批判了前一派的一些不合时宜的东西，针对历史提出的一此新问题提出了自己的一些新的解释方法。
    都市-地区理论的提出是这样，这一理论的完善也是这样。如前所述，自从1954 年凯尔莱斯提出用都市主义来解释加拿大历史以来， 到1978年他发表《都市和地区：1914年以前加拿大历史上城市和地区的相互作用》一文，这二十几年来，这一理论在加拿大史学界逐渐取得统治地位，同时，这一理论也吸收了国内外其他学科的新的方法、理论，不断丰富、完善自己，如核心-周边地区（Heart land-Hinterland）方法、依赖-剥削方法（Dependency-Exploitation）、生态学方法以及繁荣主义（boosterism）方法中重视研究精英及商业集团的作用等等。这一方面说明，任何有用的理论的出现都不是一朝一夕的事情，它都有一个在吸收前人思想遗产的基础上，从实践中提出，并继续吸收外界新的思想在实践中不断完善、修正的过程。另一方面，也说明都市-地区理论虽然是凯尔莱斯首先明确提出的，但是，这一理论的完成并不是他一个人的成就，而是许多人共同努力的结果。
    1982年，加拿大城市史学专家吉尔伯特·斯蒂尔特发表《城市史的地区结构》〔13〕一文。他是加拿大新的一代历史学家的代表。他在新的历史条件下，新的知识结构的基础上继续肯定了都市-地区理论，同时也在许多方面进一步发展完善了这一理论方法。
    首先，他充分肯定凯尔莱斯的理论以及这一理论在加拿大的地位和影响。他说：凯尔莱斯“是罕见的对加拿大史学思想有建树的人”〔14〕，“在1970年以前，加拿大城市发展方面一些最好的著作是由莫里斯·凯尔莱斯和他的学生们所完成的。他们运用都市主义的概念，强调城市发展中商业精英的作用。他们的方法自然地产生于加拿大史学发展的潮流，从这个意义上讲是土生土长的。”〔15〕斯帝尔特承认凯尔莱斯是对他最有影响的史学家，他肯定凯尔莱斯1954年发表的《边疆主义、都市主义与加拿大历史》一文是首次有意识地把都市主义概念运用于整个加拿大的发展历史。他称赞凯尔莱斯对加拿大史学的影响可与特纳对美国史学的影响相媲美。他说像特纳一样，凯尔莱斯并不仅仅是针对这一题目写了一篇专门论文，而是通过他的众多文章、他与外界的接触以及他所带出的研究生使他的影响广泛流传。事实上，他的都市解释方法无论在加拿大史学界还是地理学界都取得了正统的地位。〔16〕
    正如斯蒂尔特所说，凯尔莱斯是对他最有影响的人。他把凯尔莱斯的理论看成是加拿大土生土长的东西（尽管凯尔莱斯实际上也吸收了他那个时代或比那个时代更早些国外的一些思想精华）。这是问题的一方面。另一方面，斯蒂尔特作为70年代以后成长起来的一批历史学家无疑受到第二次世界大战以后世界社会科学新学科发展的影响，特别是新思潮、新方法的影响，具有更开阔的眼界。他是加拿大城市史学家中少有的重视对史学思想和方法论研究的人，他在其主编的许多城市史论文集中注意总结史学方法，写出多篇有份量的序言，并有一些论述史学方法论的专文发表。由于这些原因，他对都市-地区理论所作的深入的研究，在总结别人研究方法的基础上进一步完善了这一理论。