贫民区是城市化进程中一个棘手的问题，是城市社区衰落的主要特征。美国纽约市哈莱姆就是一个闻名全球的贫民区。纽约以国际金融中心著称于世，华尔街掌握着资本主义世界的经济命脉。为何在这个世界首富城市出现贫民区呢？我国学术界对此尚未作过深入研究。〔1〕本文试图以历史为线索，运用社会学、人口学和城市经济学等理论，从人口流变角度对本世纪20年代哈莱姆贫民区的成因作一动态探索，以期对此有一个比较全面的认识。这对于我国方兴未艾的城市化建设有积极的借鉴意义。
    哈莱姆区位于纽约市中心曼哈顿区北部，东临东河，西滨哈得逊河，南傍中央公园，北抵哈莱姆河。通常它又分为东、西两区，东区从第90街向北延伸到第162街；西区从第110街向北延伸到第168街附近，总面积约14平方公里。〔2〕哈莱姆的历史可追溯到殖民地时期。1625年，荷兰人在曼哈顿岛南端建筑了城堡，设立贸易站，并将该地命名为新阿姆斯特丹。1626年，荷兰人用价值约为24美元的刀子、串珠等玩具从印第安人手里购得曼哈顿岛，建立定居点。今天第125街的地方当时是印第安人的一个村落。1658年，荷兰人向这儿移民，并将其叫作哈莱姆。1664年，英国殖民军占领新阿姆斯特丹，改其名为纽约。1731年，哈莱姆并入纽约。哈莱姆地处近郊，三面环水，环境优雅，是理想的生活小区。一些有经济头脑的白人绅士和富商在此购置田产，营建住宅。1800年，西奥多·罗斯福总统的曾祖父詹姆斯·罗斯福就在第110街至第125街买了一大块地皮，建起了大批砖房，成为当时最时髦、最安静的近郊住宅区。1850年代，哈莱姆铁路通车。1872年，哈莱姆正式划入纽约市版图，成了一个良好的中产阶级社区，居民是清一色的白人，其中大多数为犹太人。125街为主要街道，沿街都是豪华的商店、饭馆和剧院。〔3〕诚如美国学者所说：“19世纪最后30年，哈莱姆区成了富人和有权人士的上流社会场所”。〔4〕
    本世纪20年代，哈莱姆区发生了人口的社会大变动，大量黑人迁入和白人迁出。该区人口构成的黑白比例发生了很大变化。据统计，那儿聚居着近20万黑人、4万多波多黎各人，以及一些其他少数民族的移民。哈莱姆区逐渐由“白”变“黑”，形成了美国城市中最大的黑人聚居区。这个变化过程也就是哈莱姆从繁荣走向衰落的过程，20年代末的“大萧条”为这个过程划上了句号。从此，哈莱姆成了美国城市贫民区的同义词。为什么哈莱姆会在短短的10多年时间内从一个繁荣社区变成一个贫民区呢？它同人口流动和变化有何内在联系？
    一、人口激增带来就业危机
    一般说来，人口总是朝着经济条件较好的地方流动的。20年代，美国经济开始复苏，并渐臻繁荣。从1920-1929年，美国实际国民生产总值增长了约45%，工业总产值增长了53%。以产量计，汽车工业增长了255%，化学工业94%，橡胶工业86%，钢铁工业70%，建筑业约45%。〔5〕工厂电气化程度从1914年的30%到1929年增加到70%，电力工业产值从1919年的9.97亿美元增加到1929年的23亿美元。美国经济繁荣成了吸引人口的强大磁场，城市人口迅速增长。1920-1929年的10年中，全美有1943.6万人从农村进入城市，有410.7万移民从东南欧和西印度群岛进入美国，〔6〕其中大多数人也在城市安家落户。
    纽约作为美国最大的港口城市，其人口增长更为突出。1920年，纽约人口为562万，1930年达693万，增长率为23%，其中34%为移民人口。〔7〕黑人人口增长率为115%，人数从1920年的152467人上升到1930年的327706人，〔8〕其中近20万人居住在哈莱姆区。是何种力量在本世纪初头30年把20万黑人吸引到哈莱姆来的？
    南北战争以后，许多黑人从农业的南方来到纽约。1900年，有6万多名黑人在纽约，大多数住在曼哈顿西20街到西50街。当西区变得越来越拥挤时，黑人被迫迁移。〔9〕恰好哈莱姆区拥有过多的新建公寓，由于交通不便，所以房产主很难让房子住满房客。〔10〕于是，大量公寓闲置待租，这为黑人进入哈莱姆提供了机会。黑人进入哈莱姆也有其偶然因素。当时那儿有位经营房地产行业的黑人，名叫菲利普·佩顿。他对自己的黑人同胞颇为同情和关心，就向几个房产主建议，把那些空置或者半空置的公寓租给殷实的黑人租户。这个建议得到房产主的响应后，雷诺克斯大街以东第134街的两幢房子和其它公寓都先后住上了黑人。一些白人成立赫德房产公司，企图通过购买黑人房产的途径把黑人赶出去，但是他们遭到黑人的反击而失败。“黑人们不但继续占有原来房产，而且还扩大了居住区”。〔11〕
    一次大战爆发时，哈莱姆区北半部的房价降到了最低点。大批战时来北部谋生的黑人在那儿较为容易地找到住处。又由于此时哈莱姆区交通有了很大改善，纽约地铁多条线路通到这儿，谋生不太困难，所以许多黑人从曼哈顿的其它地区移入哈莱姆区，同时期移入的还有美国南方各州的黑人，多米尼加入、波多黎各人和西印度群岛人。1920年代，哈莱姆黑人人口近20万。许多黑人名流，如康蒂·库伦、克劳德·麦凯、兰格斯顿·豪、加维等都在那儿，开展声势浩大的“哈莱姆复兴运动”。〔12〕哈莱姆成了美国的“黑人首都”。
    大量非技术劳动力聚集造成同一层面的劳动力就业危机。经济学家研究表明，过多的人口会增加劳动力就业的压力。人口增长速度如果超过生产资料增长的速度就无法满足进入劳动年龄人口的就业要求。〔13〕20年代，工厂电气化程度较高，生产的技术含量较高，因而对劳动力要求较高，可是，外来的黑人、东南欧移民以及西印度群岛人，绝大多数都是非技术劳动力，甚至是文盲。他们只能从事非技术性工作。由于技术革命的作用，许多技术程度不高的职业如钉马蹄的铁匠、手工裁缝等大大减少。因此，过多非技术劳动力在一定区域内争夺有限的非技术性工作，势必造成就业困难。而哈莱姆黑人由于种族歧视等原因，在竞争中始终处于不利地位。据统计，1930年美国失业人口达1000万，失业率高达30%-50%，哈莱姆黑人失业率为50%以上。
    另外，即使有的黑人能够就业，但收入也比较低微。因为他们从事的职业主要是码头工人、电梯操作员、搬运工人、门卫、卡车司机和服务员等一般性劳动者。黑人妇女只要干一些诸如清洁工之类的活。黑人的职业决定了他们的收入普遍低于白人的收入。胡佛总统的住宅所有权协会报告说：“20年代，平均每一个哈莱姆家庭年收入为1300美元，城市白人家庭则为1570美元”，〔14〕两者差额为257美元。失业人员的增加，就业收入的相对减少，使哈莱姆黑人越来越贫困。这是贫民区形成的首要条件。