5.在亚非拉热点地区收缩。
    80年代上半期，美苏在亚非拉热点地区展开激烈争夺，双方在这里竭力培植亲己势力，颠覆敌对政府，压制和消灭反对派，力图把这些地区控制在自己手中。戈尔巴乔夫上台之初并未立即放弃在这里争夺，企图利用热点地区的争夺迫使美国在军控谈判中让步。但随其新思维的形成和国内危机的加深，苏联逐渐放弃了在这里的争夺，促成了柬埔寨、安哥拉、尼加拉瓜等热点地区问题的政治解决。
    6.单方面裁军。
    戈尔巴乔夫为了缓和东西方关系，实现其加速发展战略和对外政策“新思维”，频频发动外交攻势，多次宣布单方面停止核试验和裁军，特别是1988年12月在联合国大会上宣布，今后两年内苏联将单方面裁军50万，约占苏军总数的10%，在国际社会引起强烈反响，受到西方国家的普遍欢迎。西方舆论界说这是戈氏送给西方的新年礼物。
    戈尔巴乔夫采取的上述措施，搬掉了横在东西方缓和道路上的一个个障碍，扑灭了冷战的一团团烈火，消除了东西方冷战的紧张局势，博得了西方社会的信赖与好感，使美苏两个超级大国、北约与华约两大军事政治集团最终能够坐在一起，召开了欧安会第二次首脑会议，化敌为友，化干戈为玉帛，共同宣布东西方对抗的结束。
    四
    综上所述，戈尔巴乔夫上台之际，苏联内外交困，超级大国的地位岌岌可危。美国总统里根认为苏联的经济“已毫无希望”（注：《里根自传》，世界知识出版社1991年版，第496页。）。 这种形势迫使戈尔巴乔夫改弦易辙，将注意力转向在国内制定加速发展战略，对外则谋求与西方的对话与缓和。在实施这一战略过程中其思想进一步发展，提出对外政策“新思维”，提出核战争中没有胜利者，全人类的利益高于一切。以此为契机，在对外政策方面实行了全面的战略收缩，和美国停止了核军备竞赛，签订了全面销毁陆基中导条约，达成了削减战略核武器协议，摒弃了勃列日涅夫主义，放弃了对东欧的控制，允许两德统一并加入北约，从阿富汗撤军，从其他热点地区收缩，单方面大规模裁军。这一系列做法赢得了西方的好感与信赖，使东西方结束对抗，走向缓和，持续战后四十多年的冷战得以终结。因此，可以认为，戈尔巴乔夫在结束东西方冷战中起了十分重要的作用。美国布鲁金研究所的高级研究员雷蒙德·加特霍夫认为“是戈尔巴乔夫把冷战引向结束”（注：雷蒙德·加特霍夫：《冷战产生与结束的原因》。美国《外交史》季刊，1992年夏季刊，第 288页。）。当然，戈氏结束了冷战，却断送了一个社会主义国家。