1971年3月12日， 土耳其的一批将军们为了维护凯末尔世俗主义的原则，推翻了由正义党领导的无能对付日益严重的经济困难和已经尖锐化政治危机的政府。1971年5月21日， 土耳其宪法法庭宣判民族秩序党的政治纲领与载入宪法的世俗化国家的原则相抵触，取缔了这个具有伊斯兰教性质的政党。并且同时还取缔了与民族行动党有密切联系的泛伊斯兰主义协会，查封了一大批具有伊斯兰教倾向的报刊。然而，在整个70年代里，土耳其的许多政党在政治斗争中仍然继续利用伊斯兰教。在大国民议会和地方政权机构的选举中，这些政党的头目们不断参观拜访清真寺，在谈话中也尽量多次地提到真主，在报刊中公开攻击土耳其共和国的世俗化性质，并且刊登自己在祈祷和做礼拜的一幅幅照片。所有这一切的行为都是为了博得伊斯兰教徒们的欢心，争取他们的选票。面对这一局势，土耳其的军人们又一次干预了土耳其的政治生活。他们1980年9月12日废除了右翼政党组成的联合政府， 把国家的一切权力转归由陆军总参谋长凯南·埃夫伦为首的五位将军组成的国家安全委员会。并且公开声明忠于凯末尔主义，谴责“反动的和其它极端的意识形态的理论”，也斥责在国家政治斗争中利用宗教的矛盾〔11〕。强调“世俗主义共和国、人权、宗教信仰自由是民主和土耳其的原则，但宗教不要参与政治，如果把宗教作为政治工具，将追究其罪行”〔12〕。
    尽管土耳其的宪法第24条明文规定，不允许任何人以任何方式利用或滥用宗教，或宗教感情，或宗教认为神圣的事物，达到产生个人或政治影响的目的。刑事法典第163条甚至规定， 组织与管理以宗教为基础的政党，可以判处15年徒刑。并且军人们以捍卫世俗化原则为借口多次干涉国家政治，但是，从战后土耳其实行多党制以来，与凯末尔主义者坚持的世俗化趋向相背离，要求恢复伊斯兰教传统的趋向，像波浪似地不断向前发展，已至到了90年代达到了新的高峰。
    1983年7月19日土耳其繁荣党宣告成立。繁荣党的前身是1980年9月12日军人干政中被取缔的救国党，而救国党的前身是于1971年5月21 日被宪法法院宣布为违反宪法世俗化原则而被取缔的民族秩序党。繁荣党从成立日起，就以具有浓厚的宗教色彩和迥然有别于其他党派的政治主张在土耳其政坛上独树一帜。该党以伊斯兰为旗号，突出宗教和民族意识，反对现实政教分离的世俗制度，主张严格按照伊斯兰的教义治国，建立伊斯兰式的公正秩序。经济上反对实行自由市场经济体制，认为依靠本国的自然资源和人力资源发展生产才是土耳其繁荣发展的唯一途径，要求建立公正的生产和分配体制，取消银行利息，建立伊斯兰统一市场和货币。在对外政策上，主张实行以维护民族独立和民族利益为主旨的外交政策，反对土耳其保持北约成员国地位，不赞成土耳其加入欧洲关税同盟和参与欧洲一体化进程。主张伊斯兰国家联合起来抗衡美国和西方，使得土耳其在伊斯兰世界发挥主导作用。繁荣党在成立之初，实力并不强大，但发展迅猛。该党在1987年11月29日的土耳其第18次大选中，虽然仅获得7.5%的选票，没有能够按照土耳其选举法， “参加竞选的政党要求获得10%以上选票，才有资格进入议会”的规定，取得土耳其国民议会中的席位〔13〕，但在1991年10月20日土耳其的第19次大选中，获得了约13%的选票，取得了巨大成功。尤其是繁荣党在1994年3月举行的全国地方选举中，一鸣惊人，获得了19.01%的选票，并赢得首都安卡拉和最大城市伊斯坦布尔等重要都市的市长位置，引起了舆论的强烈反响。在1995年12月24日举行的土耳其第20次大选中，该党再创佳绩，以21.38%的得票率夺魁，赢得550个议会席位中的158个， 一下跃居为土耳其的第一大政党〔14〕。这不仅震动了土耳其政坛，在中东地区产生了巨大的影响，而且也引起了整个国际舆论的普遍关注。土耳其是中东地区最早实行世俗化改革的国家，它一向被西方国家认为是中东伊斯兰国家海洋中一个非宗教的指路明灯。因此，具有伊斯兰性质，得到广大穆斯林支持的繁荣党，在土耳其的政治舞台上取得出人意料的成功，对西方世界的冲击，对伊斯兰教世界的鼓舞，都是可想而知的。
    1996年1月9日，土耳其总统德米雷尔依照惯例，首先授命第一大政党繁荣党主席埃尔巴坎组阁，正式揭开了由繁荣党组阁的帷幕。但由于繁荣党的政治主张难为其他各政党接纳，因而各政党领导人纷纷表示不愿意与其为伍。繁荣党终因找不到合作伙伴，难圆执政之梦，不得不交回组阁权。1996年3月6日，由土耳其第二大政党祖国党与正确道路党组建的第53届政府成立〔15〕。虽然土耳其总统和军方出于抑制伊斯兰宗教势力的扩张和稳定政局的需要，公开支援两党的联合执政，但好景不长，由于执政两党之间的明争暗斗，导致了联合政府的垮台，从而为繁荣党再次面临组阁带来了一个良好的契机。为了维护来之不易的执政大局，繁荣党吸取了上次组阁失败的教训，审时度势，对其政策作出了必要的调整。首先注重挑选党内温和派人士入阁，减少了强硬色彩，并明确承诺将坚持世俗制度和民主，遵循凯末尔主义的原则，同时还通过一些军人出身的议员向军界首脑疏通。在经济方面，同意实行市场经济机制，继续经济改革和对外开放，加快私有化进程，并允诺加快与欧洲关税同盟统一的步伐，履行对其承担的义务。更重要的是，同意将财政部之外的其他重要经济职能部门的领导权交给执政伙伴正确道路党。在对外政策方面，繁荣党明显降低了反西方的调子，表示在增进同伊斯兰国家关系的同时，将保持土耳其同西方的密切关系，并遵守土耳其承担的国际义务，继续谋求加入欧盟，同时让正确道路党主席，前总理奇莱尔兼任外交部长。繁荣党的举措，对改善其形象产生了积极的作用。当主要繁荣党成员参加的新政府组成和施政纲领公布以后，土耳其的传媒舆论总体上反应平和，以捍卫凯末尔世俗主义原则而著称的军方对繁荣党的态度也趋向缓合，一些著名的经济界人士也表示审慎的欢迎。特别是新政府成立的当天，伊斯坦布尔股市的综合指数即上扬了3.33%，显示了一个好的兆头〔16〕。但另一方面，鉴于繁荣党一贯坚持反西方与反世俗化的伊斯兰强硬立场和主张，加之组成本届联会政府的两大党派政策大相径庭，人们对新政府的疑虑尚未冰释，以美国为首的西方世界忧心忡忡。因此，如何进一步改善形象，争以社会更广泛的支持，为顺利施政创造必要的条件，仍然是繁荣党和由它领导的联合政府所面临的急迫课题。1997年6月18日，在执政不到一年的时间，繁荣党主席、 土耳其总理埃尔巴坎向土耳其总统提出辞呈，总统德未雷尔接受了他的辞呈，并于6月30 日批准了由土耳其祖国党以及民主左派党和民主土耳其党组成的新内阁。自1997年初以来，土耳其军方不断地向埃尔巴坎政府施加压力，以防止其领导的繁荣党推行政教合一的政策。与繁荣党组成联合政府的正确道路党内部也对繁荣党的反世俗主义势力表示不满，并且威胁要退出联合政府。在这种形势下，埃尔巴坎总理不得不提出辞呈〔17〕。具有伊斯兰宗教色彩的繁荣党成为主要执政党，在土耳其共和国历史上尚属首次，这一方面将使土耳其已经实行70多年之久的世俗社会制度受到了前所未有的冲击，但另一方面也必须看到，在土耳其占统治地位的政治意识形态中，仍然是凯末尔主义，伊斯兰的社会趋向只能是有限度地发展。根据土耳其的第20次大选结果情况来看，参加竞选的政党获得10%以上选票而进入议会的五大政党中，除繁荣党外，其余具有世俗性质的祖国党、正确道路党、共和人民党和民主左翼党共获得选票74.18%。 这说明凯末尔的世俗主义原则在土耳其仍然具有强大的生命力，伊斯兰宗教要想完全取代凯末尔主义还是有较大的困难。