中亚地区在经历了蒙古汗国和帖木儿汗国的统治之后，于15世纪末期，由咸海北岸的游牧首领昔班尼率领他的乌兹别克部落南下到阿姆河与锡尔河之间的河中地区，驱逐了帖木儿后王们的王朝，建立了昔班尼王朝。昔班尼王朝统治中亚一百年（1500-1599年），对河中地区历史的发展和民族的形成起到了促进作用。
    一
    昔班尼王朝的创建者昔班尼是成吉思汗长子术赤的后裔。全名穆罕默德·昔班尼。术赤在其父之前6个月去世（约1227年2月），因此成吉思汗分封给他的领土由术赤次子拔都继承。拔都的势力很大，能力极强，他代替术赤汗掌管兀鲁思和军队。[1]（P125）据拉施特的《史集》记载，在术赤的14个儿子中，昔班为第五子。[1]（P114）拔都西征以前，其统治中心在东部的额尔齐斯河流域一带。1234-1240年的西征之后，拔都的统治中心移往伏尔加河畔新建立的都城萨莱。于是将咸海东北之地分给其兄斡儿答（Orda），称白帐汗；将咸海以北分给其弟昔班，具体说昔班的领地在南乌拉尔河东部和东南部地区，在东南方向包括阿克纠宾斯克大部和图尔盖。[2]（P592）15世纪上半期，昔班的六世孙阿布海尔（1428-1469年）在今托博尔斯克以西的图拉河畔被拥立为昔班部汗。此后不久，他从另一些术赤后裔手中夺取了乌拉尔河以东和锡尔河以北的地区。1430年，他又夺取花剌子模，并洗劫了乌尔根赤，在西伯利亚和锡尔河之间建立了一个游牧国家，其疆域是从托博尔斯克的邻地延伸到锡尔河，包括锡尔河沿岸诸城，如塞格纳克、苏扎克（Suzaq）、阿尔库克（Arquq）、乌兹根和雅西城（又名突厥斯坦城）。这些城市便利了他与河中地区的经济文化交流，对昔班尼以后在河中建立王朝也有很大的影响。1456年阿布海尔受到西蒙古卫拉特人的攻击而衰落，原来臣属于阿布海尔的大批游牧部落追随克烈汗和札尼别而离开了他，以后与当地的居民融合形成了哈萨克人。阿布海尔家族于1468年在塔什干和突厥斯坦之间被成吉思汗次子支系的统治者东察合台汗羽奴思消灭，只有他的孙子昔班尼得以幸免。1500-1510年间，昔班尼在河中建立了他自己的王朝，在王朝统治时期，他的部民与河中地区的定居民融合，形成了今天的乌兹别克民族。
    昔班尼生于1451年，其祖父阿布海尔死时，他才17岁。 在各部落和部落联盟酋长之间的不断斗争中，他逃亡到阿斯特拉罕，在卡西姆埃米尔处避难。后来，因金帐汗的军队攻打阿斯特拉罕，昔班尼又返回钦察草原。他在草原上征集到一支由草原部落民组成的军队，投入与哈萨克汗争夺锡尔河下游的斗争之中。1487年，昔班尼投靠当时占据着塔什干的察合台汗马合木，以一个士兵的身份为他效劳。马合木对他很满意，把突厥斯坦城作为采邑赐给了他。在马合木汗的帮助下，昔班尼很快强盛起来。河中地区帖木儿朝后王们之间的争吵给了昔班尼夺取河中地区政权的机会。昔班尼于1500年攻陷布哈拉城。接着，于 1501 年春在泽拉夫尚河畔的萨尔普尔（Sar～i Pul）之战中打败波斯与帖木儿系王子巴布尔的联军。撒马尔罕统治者阿里仓皇出城与他谈判，昔班尼处死了这个无知的年轻人，宣布帖木儿王朝灭亡，以撒马尔罕为都城，建立起昔班尼王朝。
    1503年，昔班尼顺锡尔河而下，在阿赫昔击溃帮助过他的马合木，占领了塔什干地区。此后昔班尼着手进攻帖木儿王朝的南方领地。1503-1504年，他首先侵占希萨尔和包括昆都士在内的阿姆河南岸的大片土地，接着挥师北上，在历经10个月的包围之后攻陷花剌子模的首府乌尔根奇（玉龙杰赤）。1506年赫拉特统治者帖木儿王朝王公埃米尔·忽辛·拜哈拉去世，他的两个儿子巴迪·匝曼·米尔咱和穆扎法·忽辛·米尔咱联合继承了王位。这两位统治者对乌兹别克人宣战，并且开始在木尔加布河沿岸集结军队。1506年昔班尼汗的军队夺取了巴尔赫城。1507年攻入呼罗珊，几乎是不战而胜地取得了赫拉特。是年5月，昔班尼进入赫拉特城。至此， 昔班尼结束了他的征战，开始对新建的汗国实施一系列统治措施。
    二
    昔班尼征服河中农业绿洲的战争，曾使泽拉夫善河流域、费尔干纳、卡什卡河流域，吉萨尔盆地等地的农业衰落，播种面积急剧缩小，其中一部分被变成牧场，部分居民不得不离开农业绿洲，前往山区或城市。[3]（P332）《巴布尔回忆录》对战争给撒马尔罕造成的恶果作了描述：“战士们抢得的战利品[很快就]消耗尽了；在我们攻下撒马尔罕城时，其破坏程度竟达到[居民]缺少种籽粮需要贷款的地步。这种地方还有什么可抢呢？”[4]（P84）撒马尔罕被昔班尼占领以后，“大多数乡村和城市……变成了草原和荒野，……而悲哀的滚滚波涛和无数苦难的激流，把大部份定居居民沉没于普遍惊慌失措的旋涡之中。”[3]（P325）
    但是，昔班尼在征服赫拉特以后，立即着手制定恢复生产的一系列措施。他首先处理了土地所有权的问题和恢复对土地的耕作。昔班尼在把土地归还原主的同时还鼓励开垦内战期间荒芜的土地，那些暂时未能归还的土地先转入昔班尼汗的名下，由国库拨一批款项用于恢复生产。这类土地由农民耕种，其收获物以赋税的形式纳入国库。其次，昔班尼很重视修复水利灌溉系统。 就在他攻入布哈拉两年之后的1502年，横跨泽拉夫善河的大坝桥落成，此后又修建了一些新的灌溉渠和蓄水池。阿姆河和锡尔河流经的两河地区建立了许多水利灌溉工程，费尔干纳盆地成为由一块块绿洲连成一片的农业王国，中亚社会经济得到一定程度的恢复和发展。
    昔班尼率领南下的乌兹别克人是游牧民，他们与农业绿洲居民的融合促进了手工业的发展：游牧畜牧业为手工业提供了必需的原料，并扩大了手工业产品的销路。同时，离开农业绿洲来到城市的那部分居民，加入了适应城市生活需要的各个生产部门，从而使手工业生产获得了广泛的发展。[3]（P332）游牧民与定居民之间的相互联系和互相影响，使河中地区的纺织业得到发展：丝织品和棉织品由居住在绿洲、主要从事农业的定居民或半定居民生产；羊毛和皮革制品主要由游牧民生产。从16世纪初起，撒马尔罕专门生产印花纺织品。手工业专门化的情况可以由一些地名反映出来，如布哈拉的针匠区、铁匠区等等。
    昔班尼统治时期，河中地区的贸易活动在逐渐恢复和繁荣。由于分封土地，造成境内封建主林立，对繁荣商业活动很不利。为了促进商业贸易，昔班尼实行了一种给商人们发放达罕（tarkhān）证书的制度。持达罕证书的商人在无条件为君主服务的前提下，获得了一些特权，如在自己的领地上有免税权，可以免受惩罚9 次，可以自由晋谒君主等等。[5]（P37）
    另外，河中地区的钱庄和昔班尼所进行的货币改革也可以反映出经济活动的状况。昔班尼在进入赫拉特城之后的第一个礼拜五，就以该城新君主的身份在礼拜五清真寺内以他的名字诵读胡特巴（khutba），同时宣布了他的货币改革政策。也就是说，昔班尼在征服活动刚一结束时，就开始了货币改革。