克里姆林宫墙边的斯大林墓地
    在苏联，马克思、恩格斯、列宁、斯大林这个行列的第五位是苏斯洛夫。
    斯大林不希望自己的哪些亲密战友成为自己的政治继承人，这些人在斯大林执政的不同时期都被铲除了。
    假如1953年3月5日斯大林没有去世，那么1955年纪念会主席团成员中只会有一个人能够保住权力。
    虽然在斯大林去世之后，他的私人档案很快就被销毁了，但是在他的私人档案中不曾有过任何书面的政治遗嘱。斯大林没有像列宁那样为“死后的”党的代表大会而对自己的亲密战友们的正、反面的品性和特点作出详细的评价。与斯大林关系最亲密的党的4位领导人马林科夫、贝利亚、赫鲁晓夫和布尔加宁几乎没有任何优点。斯大林甚至无法描述出这4个人当中谁是最有学问马克思主义者。在政治局委员的名单上，莫洛托夫仍然按惯例被排在第二位，他在1950-1951年就已经不是斯大林的心腹了。
    1949年初，莫洛托夫的妻子波林娜·热姆丘任娜，据说是参与了以色列犹太复国主义者的阴谋而被捕。莫洛托夫随之被解除了外交部长的职务，并且也不参加重大决策。在当时，斯大林的接班人一旦成为新“领袖”，那么，他就不仅仅将统治苏联，而且还要顺理成章地成为整个“社会主义阵营”的领袖。斯大林很清楚，如果他有朝一日去世（他越来越频繁地谈到自己的去世），之后的“集体领导”的力度，可能要比列宁去世后形成的“集体领导”更为逊色。
    这时，国家领导人的继承性问题越来越迫切。1950年政治局正式的全体会议只召开了6次，1951年召开了5次，1952年召开了4次。斯大林去南方修养和治疗的时间一直在延长。1949年斯大林在南方几个别墅度过了3个月。1950年从8月初到12月底的5个月时间里，他没有在克里姆林宫的办公室里露过面。1951年他的“休假”从8月9日开始，直到1952年2月12日才结束，长达6个月的时间。
    1952年6月，斯大林将召开联共（布）第十九次代表大会的决定通知了战友们。按照党章规定，党的代表大会应该每3年举行1次。然而上次代表大会是在1939年3月召开的，所以斯大林的决定让党的其他领导人感到措手不及。党代会定于10月份召开。赫鲁晓夫在回忆录中写道，在作出这一决定之后的一段时间里，斯大林没有就代表大会的组织安排问题及他是否亲自作报告而作过任何指示。很显然，斯大林亲自作长时间的工作总结报告将非常困难，但是对于党来说，重要的是要弄清楚这一任务将委托谁去执行。当然，也不排除另一种可能：斯大林是报告的作者，而将报告以书面的形式分发给各位代表。于是，斯大林开始着手准备这次代表大会，以便实施自己要从根本上更换党和国家领导人的计划。斯大林决定亲自完成自己的政治遗嘱。其首要目的是完整地存续斯大林的遗产。
    10月5日，莫洛托夫在莫斯科宣布联共（布）第十九次代表大会开幕。关于大会第一天情况的报道是这样写的：“代表们长时间地鼓掌欢迎斯大林同志和他的忠实的战友们莫洛托夫、马林科夫、贝利亚、卡冈诺维奇、赫鲁晓夫、安德烈耶夫、米高扬、柯西金在主席台就座。”这份名单的排名顺序符合当时各位政治局委员的相应级别。无论是大会代表，还是西方分析家都关注一个令人惊奇的事实：这就是贝利亚从通常的第三位被移到了第五位。以前在政治局名单中，他总是紧随马林科夫之后，现在伏罗希洛夫和布尔加宁超过了他。
    还有一件事更耐人寻味：在选举新的、扩充的苏共中央（已经不是联共（布）委员会的时候，贝利亚的朋友梅尔库洛夫和杰卡诺佐夫都没能进入其中，而他们以前都是联共（布）中央委员。显然，贝利亚的政治命运已经到头了。新任克格勃首脑谢苗·伊格纳季耶夫不再听从贝利亚的指挥，而是直接向斯大林汇报工作。
    新的苏共中央委员会有125名中央委员和111名候补中央委员。中央委员会于10月16日召开第一次工作会议，选举执行机构：中央委员会书记处、中央监察委员会和取代了政治局的中央委员会主席团。担任会议主席的马林科夫，请斯大林第一个讲话。出乎大家意料，斯大林的讲话长达一个半小时，他讲得清楚、严肃，没有讲稿，显然事先作了很充分的准备。这次会议既没有速记记录，也没有通常的笔记（或者它们后来都被销毁了）。现在只能根据与会者的回忆，重现斯大林讲话的要点。赫鲁晓夫、谢皮诺夫和在这次党代会上当选的苏共中央候补委员的作家西蒙诺夫，详细地回忆了这次讲话。
    作家西蒙诺夫是这样描述的：“他讲话的重要内容（假如不是照原话逐字逐句，那么也是根据主要的思想内容）是：他老了，让别人继续干他所干的一切的时候已经到了，国际形势复杂，与资本主义阵营的斗争是艰难的，在这场斗争中最危险的是动摇、恐惧、退却、投降。他希望不只是光说说而已，而是要灌输到与会者的头脑中去。
    为斯大林守灵：赫鲁晓夫、贝利亚、马林科夫、布尔加宁、伏罗希洛夫、卡冈诺维奇（从左至右）