二、罗斯福对中国的认识
    尽管罗斯福非常关注中国对美国战略利益的重要性，他对中国与中国人却是十分瞧不起的。他认为，中国人是“落后民族”，缺乏文明的各种品质，特别是缺乏凝聚力，因而不可能成为一个具有战斗精神的国家。在东亚诸国中，罗斯福只推崇日本，因为日本效法西方达到了富国强兵的目的，具有十分优秀的战斗精神。他认为中日同种的说法简直是胡扯。（注：Elting E.Morison,The Letters of Theodore Roosevelt,Harvard University Press,1951～1954,Ⅳ，p.917.）中国若不进行脱胎换骨的内部变革，就不可能步日本后尘，跻身于他所敬慕的好战的文明国家之列。（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and
    the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.167.）1897年，佩尔逊（Charles H.Pearson ）发表《国民生活与性格》一书，提到中国众多的人口及高生育率将会威胁白色人种。罗斯福认为这种担心纯属多余。因为决定国民性格的主要因素并非人口的多寡与出生率的高低，而是自强自立、勇于进取的战斗精神。中国人缺少的正是这种精神。在中国，“军人职业是被人瞧不起的”，中国人本身不可能成为出色的战士。中国实际上是一个没有防御能力的国家，“任何时候一小支训练有素的军队即可夺占北京”。而且中国缺少向心力，实是由各个省份组成的松散的聚合物。这样的民族、这样的军队、这样的国家，如何谈得上对白种民族构成威胁。（注： Howard K.Beale, Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power, Collier Books,1973,p.167.）与马汉不同，罗斯福一点也不担心所谓“黄祸”。（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and theRise of America to World Power,Collier Books,1973,p.44.）
    罗斯福根深蒂固的种族主义观念使他不可能平等地对待中国人。他极为蔑视中国在国际关系中所应享有的民族尊严与权利。中日甲午战争期间，曾有两个日本间谍躲入上海美国领事馆。在中国政府的强烈要求下，美国国务卿格莱斯翰姆（Walter Q.Gresham）同意将这两名日本人交中国处理。罗斯福为此对格莱斯翰姆大加挞伐。他觉得，美国政府竟然屈从于中国人的要求，真是丢了美国人的颜面，格莱斯翰姆“非常愚蠢与怯懦”， 应该受到弹劾。 （注： Howard K.Beale, Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power, Collier Books,1973,pp.56～57.）罗斯福经常大谈美国的尊严与权利，但在他的眼里，“落后”民族却不配享有尊严与权利。因此，尽管义和团反帝运动与抵制美货运动的主要原因出在美国等外来侵略者身上，罗斯福也认为，中国人无权反抗列强，必要时可以用武力让中国人懂得这个道理。（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of America to World Power,Collier Books,1973,p.48.）
    在罗斯福看来，中国是很不幸的，但这种不幸却丝毫不值得同情。中国资源丰富，却孱弱不能自保，沦为列强宰割的对象。美国必须引以为戒。他警告美国人切不可让感情用事之徒控制国家政权，否则必会导致“懦弱无能”和“中国式的腐败”， （注： HowardK. Beale,Theodore Roosevelt and the Rise of America to WorldPower,Collier Books,1973,pp.167.）中国已经以其不幸给美国提供了一个活的教训。罗斯福常这样揶揄身边的软弱无能之辈：瞧，你简直就像一个中国人！（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt andthe Rise of America to World Power,Collier Books,1973,pp.43.）他还猛烈抨击反对海军拨款的人，说他们是存心想把美国降低到中国的水平。（注：Howard K.Beale,Theodore Roosevelt and the Riseof America to World Power,Collier Books,1973,pp.167.）
    罗斯福对中国有如此灰暗的看法并不令人费解。首先，他对中国的认识是间接的，主要来源于曾与中国打过交道的外交官、商人、传教士的言论与著述。而这些美国人对中国的描述基本上是灰暗的。中国人总是被说成愚昧无知、胆小怕事、缺乏爱国热情、落后保守。比如，在华传教多年的明恩溥（Arthur H.Smith）所著《中国人的性格》一书，就用“胆小怕事”、“思维混乱”、“漠视时间”、“自私自利”等作为章节标题，长期影响着美国人的中国观。曾来华勘测粤汉路的工程师柏森斯（William B.Parsons ）在回国后出版了一本名为《一个美国工程师在中国》的见闻录，说中国是一盘散沙，只对强者低头，甚至认为中国“是一个死亡于几个世纪之前的国家，未被埋葬入土，而仍作为一个活木乃伊留存于世”（注：Michael H.Hunt,Frontier Defense andthe Open Door:Manchuria in Chinese-American Relations 1895 ～1911,Yale University Press,1973,pp.46～48.）。美国在华外交官也持类似看法，说中国缺乏脊梁，没有爱国意识，只屈服于强者，所以根本不配享有平等权利而只配被别国统治。这些描述与看法对美国外交政策制订者的影响是巨大的。国务卿海约翰致送“门户开放”照会时根本就没有咨商中国人，原因就在于他认为这是美国与列强之间的事，中国的态度可以不必考虑。所有这些，也就成了罗斯福认识中国的“第一手材料”。其次，罗斯福是一个种族主义者，总是把黄种人看成天生低白人一等，无法达到白种人的文明程度，白种人注定要担负起教化、管理黄种人的责任。中国当时备受列强欺凌，多灾多难，在罗斯福眼里，这反倒是中国人的过错。罗斯福本人就是一个通过自我奋斗走向成功的人。他特别欣赏像日本这样通过自我变革而走上富强的国家。在他看来，中国虽有悠久的历史，但却不具备这种变革能力；中国这种积贫积弱的现状会持续下去，中国的问题将长期存在。（注：Frank J.Merliand Theodore A.Wilson,Makers of American Diplomacy:from Theodore Roosevelt to Henry Kissinger,New York:1974,p.10.）