罗马帝国的藩属王不享有外交权，不可随意结盟，但他们对内政能完全自主。因此，在发行民用钱币时，大希律不得不对其犹太臣民的宗教敏感有所顾忌。他从未按照希腊化和罗马世界的造币惯例把自己的头像放在钱币上。这一方面遵循了犹太教禁止偶像崇拜的诫命，另一方面又延续了哈斯蒙尼家族的惯例。不仅如此，大希律制造的钱币还沿袭了不少哈斯蒙尼家族钱币上的象征符号，比如双丰饶角、船锚、棕树枝等，这些使他的统治至少在臣民可见的层面上保持了与前任的延续性。在表面上维持这种延续性对于他争取地方支持显然非常重要。他在进入耶路撒冷夺取政权之前，曾前往撒玛利亚迎娶哈斯蒙尼家族的马利安娜，(40)这一联姻的政治目的昭然若揭，毋庸赘言。
    除了沿用被犹太人认可的象征符号，大希律还是第一个使用罗马共和国发行的钱币上的象征符号的犹太统治者。(41)这些象征符号包括用于太阳神阿波罗崇拜的三足祭坛(tripod)、诸神的信使赫尔墨斯使用的双蛇杖(caduceus)、带雕饰的翘起的船尾(aphlaston，常出现在罗马战船尾部，象征海军的胜利)、带羽饰的头盔(apex，类似罗马士兵的头盔)等。应当指出，三足祭坛和双蛇杖是典型的异教崇拜的礼器，但考虑到大希律从不在钱币上造像，他应该不会用它们来宣扬希腊罗马的宗教，而是视之为他的权力来源的象征。双蛇杖在古代还被当作和平的象征，(42)故它们与上述船尾和头盔一样，仍属于政治符号。
    大希律大量使用的另一些图案究竟是犹太符号还是异教符号，则在学界引发了争议。他发行的一类钱币正面是三足祭坛，反面的图像(见图2)(43)被有的学者当作带五星指挥棒的头盔，因为塞琉古王朝后期发行过有尖角和双翎装饰的马其顿头盔的钱币，但也有学者认为这是香炉，是用于耶路撒冷圣殿崇拜的礼器。
    有一类钱币正面是单蛇杖(见图3)，有学者将反面的图案解释为带有花冠及枝叶的罂粟果。在希腊神话中，罂粟果和谷物女神德墨特尔(等同于罗马女神色列斯)联系在一起，象征谷物丰收，而罂粟果中结的籽很多，所以也是丰产的象征。(44)近来有学者已指出，这类钱币是大希律在撒马利亚发行的，当时那里的德墨特尔崇拜仍很流行，大希律甚至为此建造了一座宏伟的异教神庙。(45)但也有学者认为反面的图案其实就是犹太传统用来象征丰产的石榴。
    另有一类钱币(见图4)，其正面是船锚，反面是两只相对的丰饶角，这显然是沿袭了哈斯蒙尼王朝时期的常用图案，但丰饶角中间的图案有争议，一说是石榴--这样便与哈斯蒙尼时期的钱币没有区别，一说是双蛇杖--也就是采用了异教符号，另一说则主张是摩西的权杖--又成了犹太符号。
    还有一类钱币(见图5)，正面是单丰饶角，反面是一只鹰。鹰是罗马主神朱庇特的化身，在古代被广泛作为罗马权力的象征，大希律曾在他建造的圣殿门口悬挂金鹰，引起犹太臣民的骚动。(46)不过象征罗马的鹰都是双翼展开的，而钱币上的鹰却翅膀收敛，沿袭了希腊化风格，这种风格曾被周围其他的希腊化君主国用来表示王权。不仅如此，犹太传统也用鹰来象征王权。(47)可见，同一枚钱币既可解释为罗马权力的象征，又能视为大希律王权的象征。(48)总之，大希律使用的这类图案呈现出一种暧昧性，显得既与异教或犹太传统惯用的符号类似，但又似乎略有不同，因而在学界有不同的解释。其实，这种解释上的模棱两可恐怕在大希律的臣民当中就已出现。他的藩属国此时的人口构成进一步异质化。除了犹太人，这里还居住着希腊人、叙利亚人和阿拉伯人等非犹太人。即使在犹太臣民中，对待异族统治和异族文化的各种态度都能找到。不同的臣民在同一个符号上能否各取所需，看出自己想要看出的内涵，对于稳定各种民族情绪和塑造一个有凝聚力的藩属国，无疑意义深远。解读图像的方法已揭示出，近现代的各国统治者在政治宣传方面频频采用所谓的“画像处理”(image management)手法，来操纵和控制公共图像，以达到自己的政治目标。(49)两相对照，大希律使用这类涵义暧昧的符号，也极可能是经过刻意操纵的，因而是一种自觉的政治行为。作为罗马的藩属王，大希律是罗马皇帝和地方政治斗争参与者之间的中介人，他所殚精竭虑的，是要在各种不同的压力和倾向之间达成平衡，而其政治行为能否具备充足的弹性是这一政治目标能否实现的关键。从这个意义上说，钱币上涵义暧昧的符号体现了他的统治智慧。
    大希律的王国为他的三个儿子所继承，他们发行的钱币基本沿用了哈斯蒙尼王朝和大希律的符号。不过希律·腓力(前4-公元33/34年)是其中的例外。他所有钱币的正面刻有罗马皇帝奥古斯都、提比略或他自己的半身像，这是犹太人造币史上首次使用人像，公然违反了十诫中“不可为自己雕刻偶像”的诫命。反面则几乎全是一座神庙，徐龙认为这一“具有典型罗马三角门楣四廊柱”风格的建筑是大希律建造的耶路撒冷圣殿。(50)但毫无疑问，这其实应该是大希律在潘尼阿斯(Panias/Paneas)建造的献给奥古斯都和罗马女神的神庙。(51)潘尼阿斯这个名字就表明这里是崇拜希腊的畜牧神潘神(Pan)的中心，大希律在这个异教城市建造供奉罗马皇帝的神庙自然不会引起犹太人抗议，堪称明智之举。而希律·腓力恰恰把这里定为其辖区的首府。因此，在钱币上呈现这座异教神庙，并不是为了表达希律王朝崇拜希腊罗马文化，而是为了体现腓力也像其他藩属王那样在努力推行帝王崇拜，这是藩属王接受罗马统治最重要的象征性举措。
    尽管腓力的钱币是彻头彻尾罗马式的，但显然并未引起其臣民的反感，这主要是因为他们绝大多数是异教徒，并非犹太人，而他发行的钱币迄今为止从未在耶路撒冷甚至犹地亚发现过。(52)在他之后，希律家族的统治者越来越多地借鉴罗马钱币的图案。希律·阿格里帕一世(公元37-43年)是在罗马接受的教育，并长期与罗马皇室生活在一起，他的钱币上不仅有罗马皇帝卡里古拉的半身像，更有卡里古拉骑在战车上的图像；有的上面有两只紧握的手，象征希律王朝与罗马帝国的亲密关系。到了其子阿格里帕二世(公元50-100)时期，犹太钱币已经变得与罗马钱币没什么区别了。(53)钱币证据由此显示出，藩属国终究是罗马帝国不可分割的一部分，藩属王自己无权统治，其权力基础是来自罗马随时可以撤销的特许，所以他们积极主动地参与了罗马帝国的构建。