“欧洲合众国”这个名称很容易让人联想起“美利坚合众国”，这两个相似的名称经常引起人们认识上的误会和思想上的混乱。在当时，就有不少欧洲人误以为，卡莱基的“欧洲合众国”是“美利坚合众国”的翻版，是一个像美利坚联邦那样的国家。今天的学者大多对“泛欧”运动的目标不置可否，(27)在他们看来，卡莱基一会儿说要学“泛美”组织，建立欧洲邦联；一会儿又说要学美国，建立“欧洲合众国”，那么“泛欧”的目标到底是什么呢？甚至有些学者指责卡莱基用词不当、思维混乱、目标不清。对此我们提出，“泛欧”运动长期的、最终的目标是建立欧洲联邦，这一点是毋庸置疑的。在“泛欧”运动的纲领中，卡莱基明确要求：“欧洲大陆上所有的民主国家在政治、经济上统一起来，建立一个强大的、有生命力的联邦制国家(Bundesstaat)”(28)。在对“泛欧”运动发展阶段的阐述中，卡莱基又作了进一步的说明：“‘泛欧’运动的高潮是通过‘泛欧’宪法，把欧洲邦联(Staatenbund)转变成为欧洲联邦(Bundesstaat)。”他设想的“欧洲合众国”议会由两院构成，上院由26个欧洲国家的代表组成，下院由300位议员组成。下院议员按人口比例产生，每100万欧洲人选出一位代表，300位议员代表着“欧洲合众国”的3亿人口。(29)卡莱基设想的“欧洲合众国”不是美利坚联邦的翻版。他曾明确表示，美国的联邦模式不适用于欧洲。他认为，美国颁布了统一的联邦宪法，建立了有力的联邦政府，这是有着特定的历史条件的。(30)卡莱基的上述认识与他的美国之行密切相关。1925年10月24日至1926年1月9日，卡莱基访问了美国。应美国外交政策协会的邀请，他在纽约、波士顿、费城、芝加哥和辛辛那提发表演讲。(31)除了公开讲演外，他还与美国政治、经济、文化各界精英人士进行会谈。(32)卡莱基的访美达到了预期效果，取得了圆满成功。(33)通过这次美国之行，卡莱基丰富了对美国统一历史的感性认识，加深了对美国经验独特性的理解，从而坚定了走具有欧洲特色的联合道路的信心。首先，卡莱基看到，美国拥有得天独厚的地理历史环境，是个生机勃勃的新大陆国家，它不像欧洲，没有沉重的历史包袱，没有剪不断、理还乱的民族矛盾。这是一片崭新的广阔天地，一切都可以从头开始，一切大有可为。其次，美国人具有勇于开拓的创业精神。正是靠着这种大无畏的乐观主义精神和一股闯劲，他们改天换地，创造了惊人的奇迹，“在广袤的森林和草原上建立起世界上最强大的工业化国家。”在访美过程中，卡莱基深切地感受到美国人敢干、肯干、实干的精神。“他们不像欧洲人那样，总被眼前的困难吓倒，看不到未来的光明。对美国人来说，一旦目标明确，就会行动起来，而不是坐在那里喋喋不休地争论。”(34)再次，创业精神增进了美利坚民族的大融合。开拓、创业成为北美的精神旗帜，它增强了民族的凝聚力、向心力。“正是靠着这种信念，英格兰人、苏格兰人、爱尔兰人、法国人、德国人、斯堪的纳维亚人、犹太人、意大利人等来自世界各地的移民汇聚到新大陆，结成了新的民族感情纽带，形成了新的美利坚民族。”(35)最后，卡莱基由此认识到，民族大融合是建立美国联邦制的必要条件。欧洲联合不具备这个历史条件，也就无法复制美国的联邦模式。
    卡莱基的这一点看法是非常深刻的：正因为美利坚民族逐渐走向历史大融合，在美国的联邦选举中，地区间的矛盾才没有上升为民族矛盾，更没有以压倒一切的姿态爆发出来。美国国内的党派政治原则由此得以实现，这是美国联邦制成功的重要历史原因。反观欧洲的条件就大不相同了，欧洲拥有众多民族，民族国家间矛盾重重。他们在历史上彼此攻伐，在文化上特性鲜明，在政治上相互猜忌、仇视。如果按照“美利坚合众国”的模式进行联邦选举和权力分配，欧洲内部的民族矛盾一定会强势地表现出来。多数民族，像德意志民族就会获得较大的参政、议政、执政的权力，这样极易形成权力的垄断；少数民族也会对此心怀恐惧和不满，他们必将联合起来抵抗德意志人的强权和霸权。这样一来，欧洲就会陷入内乱，根本无法形成统一的党派政治局面，也就无法实现欧洲联邦的目标。正是考虑到欧洲多民族国家、多民族矛盾的特点，卡莱基坚决反对照搬美利坚的联邦模式，因为它必将招致欧洲大部分国家的强烈反对。为此，他告诫运动中的同仁，不要尝试模仿美国的联邦制，这样做会威胁到“泛欧”运动本身，并最终导致“泛欧”联合阵线的破裂。(36)卡莱基坚信，如果欧洲想学习美国，通过统一政治、经济强大起来，就必须走一条具有欧洲特色的联合之路。
    事实上，卡莱基设想的“欧洲合众国”是瑞士联邦的翻版。“我们不能照搬外来的模式，我们要学习欧洲大陆内部的成功经验，要效仿瑞士的联邦制。”卡莱基之所以倚重瑞士经验，首先是因为瑞士的国情与欧洲的“洲情”基本相同，两者具有很强的可比性。瑞士由德、法、意三个民族组成，仅从这一点来看，瑞士就堪比“小欧洲”。其次，瑞士的联邦制充分地体现了各民族权力平等、高度自治的原则，为“欧洲合众国”树立了良好的榜样。瑞士联邦法律规定，联邦委员会的七位委员必须来自不同的省份，代表不同的民族地区。联邦委员会主席由各位委员轮值担当。(37)上述规定巧妙地回避了多数民族长期垄断权力的风险，最大限度地体现了各民族权力平等的原则。这种制度为多民族的“泛欧”政治统一提供了具体的解决方案。再次，瑞士联邦尊重境内各民族文化的独特性，促进了各民族的共同情感，这也是建设“欧洲合众国”的重要参考经验。在卡莱基眼中，瑞士就是小欧洲，欧洲就是大瑞士；瑞士联邦是欧洲联邦的雏形，欧洲联邦是瑞士联邦的扩大和发展。瑞士的经验是现成的，是可以照搬的。“泛欧运动先锋们遇到的种种难题，在这里都可以找到答案。所有的答案都能给我们带来希望，都能为我们指引欧洲联合的道路。”(38)虽然卡莱基模仿瑞士联邦，拒绝照搬美国的模式，但这并不妨碍他“创造性地学习美国的伟大榜样”(39)。卡莱基重视美国，研究美国，访问美国，不是为了崇美、媚美，携美以自重，梦想着在欧洲全盘复制美国的发展模式；而是为了学习、借鉴包括美国、“泛美”在内的一切成功经验，创新性地提出“泛欧”联合主张。即便在经济联合的问题上，卡莱基也一再强调，欧洲的前途不是商业市场文明的，更不是要美国化。他坚信，欧洲具有独特的历史文化传统，拥有丰富的精神信仰，欧洲人一定要坚守自己的文化使命，“要利用一切成功的经验创造性地塑造新的生活方式”(40)。从这个意义上来说，卡莱基绘制的“泛欧”联合蓝图不仅是对美国的学习与借鉴，更是对以美国为代表的现代物质社会的精神超越与升华。