杨森，1882年1月24日出生，名淑泽，又名伯坚，号子惠，四川省广安龙台镇人。
     淞沪会战 铁血川军
     1937年“七·七”事变爆发，诸多川军将领纷纷通电请缨，率部抗敌。担任国民陆军第20军军长的杨森也多次致电蒋介石，主动请缨杀敌。杨森的请求得到了蒋介石的同意。一个多月后，民国26年的8月13日，淞沪之战爆发，20军开拔，前往上海参加对日作战。”
     在20军向前线开拔的间隙里，杨森亲临淞沪前线一带了解战况。一路上，他看到黄浦江上敌舰排列如山，贴红膏药的日本飞机每天轮番轰炸。虽然将士们士气高昂，只是敌人的飞机、大炮、坦克太厉害，而我军火炮等重武器的配备实在太少，坦克更是寥寥可数。以平面战术应付海陆空的立体战，血肉之躯怎敌得过猛烈的轰炸与炮火。白天受伤的将士要等到夜晚才能运到后方救治，因为敌人一发现目标，炸弹和炮火就会排山倒海般的袭来。杨森回到南京向蒋介石报告了自己前线了解战况归来的感受。蒋介石对他讲：敌我武器优劣悬殊，那是必然的现象，如今我们只能凭恃敌忾同仇的决心，和顽敌奋战到底!

     1937年9月1日，杨森的20军从贵州徒步出发奔赴淞沪战场，他们沿着湘黔公路前进，每天都要翻越100多公里的路程，晚上宿营还要打草鞋。一直到湖南辰溪，才乘船从洞庭湖到长沙，改乘火车到达武昌徐家棚车站，连夜渡过长江到汉口，再经汉口转郑州、徐州、南京，最后到达上海嘉定县南翔镇，千辛万苦前后历时41天之久，终于10月12日到达上海前线!尽管一路上风餐露宿，但20军的将士们一路高歌《大刀向鬼子们的头上砍去》、《义勇军进行曲》等抗日歌曲，精神抖擞。杨森等人到小南翔车站后，马上命令挖防空洞、掩蔽部，在南翔火车站设立军部指挥所。部队转入大场，蕴藻浜，陈家行一带的阵地，与日军作战。在战斗之前，杨森发表全军动员讲话，鼓舞士气。他说：“我们20军是川军中的铁军，是全国闻名的勇敢部队，所以才调到上海来对日作战，我们这次打的是国际战，是最光荣的，我们一定要抵住敌人的进攻。如果上海这一仗抵不住，我们就要亡国，我们要为国牺牲，这是最光荣的!”
     20军接防由盛宅到顿悟寺一带阵地后，当面之日军在蕴藻浜南岸部队的掩护下，趁着中国军队最前线换防，在其立脚未稳的情况下向中国守军阵地发动强攻，尽管他们不知道中国军队的番号，以为这一次猛攻最低限度也可以迫使中国军队放弃防线，向后撤退。谁知20军作战经验丰富，丝毫不受临阵换防的影响，士兵们一进入战壕，举起枪来就射击，日军倾巢出动打冲锋，后面的20军战士干脆跳过战壕迎头给敌人一顿劈刺，于是瞬息之间，20军犹如构成了两道防线，并一波一波的涌上去，敌人不但没能夺走我方阵地，我们反倒将敌人的一道阵地夺了过来，使敌军退却到第二道战线。老羞成怒的日本人于是调动所有枪炮，调来大批飞机轮番轰炸。这一场惊天动地的恶战一直从14日的上午六点多钟打到十六日的凌晨三点，整整二十一个钟头。杨森对当时的战场情况做了这样的描述：“那真是一场天崩地坼，日月无光的恶战，相信日本人和我们20军一样，但在那场恶战中，幸获生存的人，时今回忆仍会=还会谈兵色变。大场附近河流纵横，一片平阳，除了沙包战壕根本没有掩蔽，而双方火力之炽烈简直达到了白热化的程度。一进战壕枪炮之声先就震耳欲聋了，漫天匝地硝烟弥漫，弹道如织。硝烟弥漫，火光烛天，不知有多少弟兄被爆炸的巨响震聋了耳朵，阵地前面的沙包轰平了，他们抬出身旁的战友尸体，伏在上面做掩蔽，二十一小时中，也不晓得打过多少次冲锋，经历过若干回肉搏，吃喝排泄，一概都忘记了，即使记起，也找不到空闲来解决。”
     在守卫顿悟寺和桥亭宅一带的134师802团的千余名官兵抗击日军一直到最后关头，团长林相候身先士卒、冲出战壕与敌人死命拚杀，不幸牺牲。林相侯是川军在淞沪战场上为国捐躯的第一位团长。他所率802团只剩下200余人。杨森得知林相候牺牲的消息，悲愤交加，好半天没有将电话机搁回去。804团团长向文彬，在顿悟寺阵地与日军血战20多个小时，屡次挫败敌人的进攻，全团官兵，营长只剩彭焕文一人;连长非死即伤，无一幸免;排长只剩4人;士兵只剩120余人。火线上，向文彬受到蒋介石的嘉奖，军衔从中校升为少将，发给奖金6000元。
     面对战局的严酷，杨森咬牙切齿：“弟兄们的血海深仇，不能不报!20军的防地，断不容失!”他奋袂而起，亲自带着作为后备队的两个旅，用最快的速度，赶往增援。当他赶往顿悟寺附近，前线已呈不支。幸存的官兵们见军长杨森亲率大军赶到，欢声雷动，转身一个猛扑，以雷霆万钧之势将顽敌的凶焰霎时间扑灭无遗，几次冲锋，敌人之势已如强弩之末，于是他们急急后退，一连让出几道防线，这便是20军用血肉之躯换来的顿悟寺之捷。
     杨森二十军官兵，与日军激战五天三昼夜，杀伤敌人大量有生力量，致使敌军终未能攻破大场。到第四天，20军阵地由友军接防。杨部奉命开赴苏州、常熟—线，掩护上海军民转移。在辛庄至常熟附近一线阵地上，杨部与在飞机掩护下的日军步兵激战两昼夜，完成了掩护任务。20军在此战中伤亡团长，营长，连排长等军官200多名，士兵7000余人。20军部队撤到南京，杨森刚到鼓楼街,20军驻京办事处休息，蒋介石立即召见。杨森语气沉重、有些悲怆地说：“委员长!我20军经过40多天的急行军，以疲惫之师、落后的武器装备，迎战装备精良、以逸待劳的凶残日军。我军经过5个昼夜的死战，不但守住自己阵地，还把友军所失阵地从日本人军手中夺了回来!只是，我的20军打得只剩下5000多人了……”蒋介石沉默一阵，对杨森说：“你的部队在上海打得很好!第一批从国外运回的枪械到了，优先给你补充，此次淞沪会战，20军作战英勇，特颁奖金三万元。你部现调往安庆补充兵员并作休整!”
     在回忆起20军淞沪大战中的情形时，杨森曾用了一句当年中外报纸纷纷以大字标题赞扬的话来形容：“20军屹立如山!” 他说，“20军屹立如山，使我付出了生平最大的代价，半生心血，一手训练，和我相亲相爱，如手如足的弟兄，20军三个师开上前线，到顾总司令下令后撤南翔整补的时候，零零落落，七拼八凑，只剩下了一旅之众。”在晚年总结这场淞沪战役中20军的作战时，杨森对自己的20军有这样的评价：“ 当时友军已自第一道防线后撤，日军挟幸余势，企图一举突破我们的第二道防线，溯江直上攻打首都南京。他们没想到突然间挺上来一支援军，而这支援军跟他们以往交手的军队颇不相同。我军短小精悍，动作灵活，尤其我那支部队在四川可以说是身经百战的精粹，作战经验比日本人丰富得多，每一个士兵都有单独应战的能力，指挥官的调度更是机动灵活。还有，20军最大的特色是不怕死，不后退，何况这一次又补充了不少的武器弹药。部队里有一句谚语，说是“新兵怕大炮，老兵怕机关枪。”我那些兵不但连机关枪都不怕，而且因为过去打仗从来没有看见过这些好武器，今日一见，头一个念头就是把它拿过来。因此常常会有若干人一涌而出，前赴后继，硬是用刺刀枪托，把日本人机关枪倒曳拖回阵的精彩演出，再则日本人装备多，负担重，训练的动作过于呆板，我们20军事翻山越岭、涉水度日惯了的，最是我们人人经过长期体育训练，那边一吹冲锋号，日军刚刚爬出战壕不远，这头早已跑百米，三级跳的赶了去，刀砍枪挑，杀得日本人跑都跑不掉。”
     淞沪会战后，蒋介石特意嘉奖20军，杨森也被蒋介石提升为第27集团军总司令，调往安庆补训，归第五战区司令李宗仁统辖。