从基层社工中脱颖而出

从华盛顿大学毕业后不久，陈李婉若便随丈夫带着孩子迁到洛杉矶蒙特利公园市定居。身为社工专业的硕士，她决定发挥自己的特长，从最低层做起，到洛杉矶郡立医院——长堤医院当社会工作人员。因表现优异，使她在入院三年后即被擢升为医院社工部主任。

出色的工作业绩让陈李婉若在社会上也有了名气。至1970年4月，由于亚洲移民剧增，洛杉矶郡社会福利部独具慧眼，首创亚洲局，陈李婉若被委任为第一任局长。1973年后，她还曾转任该郡的专案计划局局长。上世纪七八十年代，华人在美国政府机构内任要职的尚非常稀少，一个华裔女子被委任为郡一级的高级官员职务，在全美社会服务系统，陈李婉若实属第一人。她第一天走进那幢大楼时，门口的白人警卫不认识她，还以为她是来找人的，听说她来上班，问她给谁当秘书?连美国人也不相信，这位外形娇小可爱的中国女人，会是上百名美国和亚裔职员的“上司”。

那些年中，年轻的陈李婉若尽心竭力，为亚裔移民申请经费、举办英语和职业培训学校，做了许多实实在在的工作，虽事务缠身却显得游刃有余，其卓越表现得到了社会各界的好评。1973年，陈李婉若入选“洛杉矶十大杰出妇女”之列，直至今天，她仍是获此荣誉的唯一东方女性。1975年，在多名美国国会议员的联名推荐下，她被当时的美国总统福特任命为美国联邦社会福利部妇女权利义务委员会的委员。

       任职期间，她遍访美国各州，悉心调研妇女问题，并在美国国会中协助了妇女职业训练法案的通过与实施。1977年，东洛杉矶社区联合会，因陈李婉若出色的工作，颁赠她一项女性成就奖。1979年，她获得卡特政府提名，担任美国妇女权益顾问委员会顾问，还兼任华裔妇女组织的全美总主席。第二年，她升任洛杉矶郡社会福利部资源开发局局长，并被美国政府任命为全国成人教育顾问委员会委员。这一系列的任职经历，不仅让陈李婉若积累了工作经验，还为她扩大了社会影响，为其日后的政坛生涯打下了良好基础。

(责任编辑：admin)