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    道衍，真名叫姚广孝，十四岁时出家为僧，取法名道衍。他先学习天台宗，后研习密宗瑜珈三密。二十岁受具足戒后，又慕禅宗。元朝末年，天下大乱，道衍到杭州参访径山智及禅师。智及为当时著名禅师，一见道衍，就十分赏识他的才华和佛学见地，便把法衣、拂子授予他，希望他将来能成为佛教弘法的继承人。三年后，道衍离开径山，住持临安普庆寺。接着，迁居杭州天龙寺和嘉庆留光寺。一次，偶然巧遇道士席应真，得传道教阴阳术数之学。
    和尚出身的朱元璋，打下天下，建立明朝政权，下令选拔高僧入京，道衍被推选入京考试，但他硬是不愿做官，朱元璋只好赐他僧服，准他回山。道衍离开南京，北上参学，游到河洛，在嵩山遇到当时的知名相士袁珙。
    这袁珙见他身为佛门弟子，却隐含杀气，便笑着告诉他：“你真是个奇怪的和尚，三角眼，吊睛眉，形如病虎，有嗜杀之相，更有辅国之才，望君珍重。”道衍很赞赏对自己的评价，于是，二人结为知己。
    明洪武十三年，即公元1380年，马皇后去世，朱元璋下诏令选高僧侍奉诸王，为马皇后诵经祈福。道衍受召入宫，与当时还是燕王的朱棣会晤之后，彼此大有相见恨晚之感。朱棣在得到其父朱元璋同意后，让道衍前往北京任庆寿寺的住持。道衍来到北京，经常出入燕王府，参与发动政变夺取皇位机密谋划，成为朱棣身边的高级谋士和重要智囊。 (责任编辑：admin)