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周的概念 时间是秩序的一种表现形式,人类社会的有序运转离不开时间。不同跨度的时间度量单位适合人类多样化的生产和生活节奏,“世纪”“年”“月”“周”就是这样一些表示不同长度的时间度量单位。世纪是一个较长的时间周期,它超越了绝大多数人的生命,人们在日常生活中较少用到“世纪”这种长周期概念。常用的时间单位则是年、月、日,以及我们现在称之为星期的周。 年、月、日是根据不同星球的运行规律而确定的,是自然形成的时间周期,地球绕日一周为一年,自转一周为一天。但“周”有长短,完全是人为的划分。历史上,在不同的社会和文化中,曾有以八日、十日为一个周期的时间单位,也有以四日、五日或六日为一个周期。所有这些时间长度不一的“周”,大多与生产、市场和生活节奏相关,比如古代罗马,曾以八日为一周,罗马人在地里干活七天,到第八天就进城,把他们的产品卖到集市上,然后又开始新的生活周期。古代犹太人的周则与上帝创世的故事有关,具有强烈的宗教色彩,他们的周由七天组成,造物主在前六天创造了宇宙万物,第七日休息,称为“安息日”。穆罕默德时代的阿拉伯人也有七天周期这种时间观念,其中有一天,相当于星期五,用于宗教活动。古代波斯人的周与月吻合,由两个七日周和两个八日周组成。不过,由若干日子组成的周并不是一个普遍存在的时间概念,比如在印度,受希腊、罗马文化的影响,大约到公元2世纪才出现七天周。 大体上说,对时间度量和划分,服务于人类的生产和生活需要,而“周”作为人为设立的时间单位,比其他任何一种时间单位更加体现社会、经济和文化生活的节奏。 星期的形成 周的形成有一个历史的过程,是不同文明相互交流和影响的结果。三种因素的结合,造就了我们所熟悉的星期的概念:一是七天一周;二是以七颗行星命名一周各日;三是星期日为休息或安息日。 古代犹太人根据上帝创世的故事,创立了七日周。那时,七日一周并不是今天我们所熟知的星期,因为日子不是根据行星的名字来定,而是按顺序从第一日到第七日来计算。造物主在前六日创造了世界万物,到第七日,便停止一切的工作,安息了。安息日不仅仅是使人们放松身体,更是获得精神上的休息,是思索、赞美、欢乐的一天,这一天是圣日,适合去会堂做礼拜。 公元1世纪时,从犹太教内部的一种民众运动,发展出了基督教。初期的基督教并未改变犹太教的周的观念和尊第七日为安息日的规定。但是,基督教在公元头几个世纪在罗马世界传播过程中,逐渐改变了古犹太人七日周的一些重要特征,并使罗马人放弃了原来习惯的八日周而改用七日周。 首先是按顺序计算日子的周,变成了以不同的行星命名每一天的行星周,即星期。尽管一周七天不变,但以不同的行星指称每一天却是一个重要的变化。行星周的形成与占星术有关,占星术最初产生于古巴比伦,在希腊化时代作为希腊文明的一部分而进入西方世界。占星家认为,根据从土星到月亮的内在顺序,每天的每个小时都处在某一行星的支配之下。而且,每一天都受当天第一个小时支配的那颗行星的主宰。这样,古人就用太阳、月亮和他们所知的五大行星,即火星、水星、木星、金星和土星,分别给一周各日命名,形成了称为“星期”的周。行星周向东传至印度和中国,向西传到罗马。到公元纪年前后,在奥古斯都进行独裁统治的时期,当时的罗马人已有崇拜土星的记载。石刻上也出现了与八日集市周并置的关于行星周的信息。经过公元前两个世纪的流传,占星术和行星周在罗马帝国内的私人生活中已广泛应用。 其次,星期制的确立,改变了礼拜的意义和习惯。早期基督徒仍接受犹太人以数字计算每一天的七日周。但是到3世纪末,行星周开始取代七日周。由于古代埃及人的太阳崇拜,及其对希腊人和罗马人的巨大影响,在行星周中,太阳日(即星期日)具有特殊的意义。313年,罗马皇帝君士坦丁改信基督教。321年,君士坦丁大帝在罗马历中正式引进了七天一周的星期制度,并把太阳日定为行星周的第一天。在这一天,除农业生产以外,人们不得从事其他劳作。这样,原来第七日的休息和礼拜活动改到了一周的第一天,太阳日就变成安息日。礼拜的意义也有了变化,犹太人的安息日原是根据《圣经》中上帝创世的故事而立,而太阳日(星期日)被基督教奉为主日,为的是纪念耶稣基督被害后于次周的第一日复活。 最后,罗马人传统的八日集市周,逐渐地并最终以法律的形式为七日行星周所取代。 综上所述,行星周的形成和确立是不同文明相互交流和影响的过程,特别是马其顿国王亚历山大征服北非、西亚、中亚和希腊各城邦,建立了亚历山大帝国,东西方之间的文化交流更加频繁。在这个过程中,两河流域文明对西方的影响显而易见。星期制的确立也反映了罗马帝国内部正在经历的深刻变化,是基督教会取得成功的一个重要表现。当基督教以一周起始日的太阳日,取代犹太人周期中的第七日(安息日)作为休息日、礼拜日的时候,基督教也就进一步疏离了与犹太教的关系。 (责任编辑：admin) |