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第二个阶段，大致自清朝初年至其覆亡止。此一时期，虽然清王朝实行了闭关锁国政策，但中外之间的联系并未完全中断。除了西方国家的商人不断来华以外，诸如荷兰、西班牙、葡萄牙、英国、法国等国家都曾派遣使节来华，力图与中国建起商贸，甚至是国家的关系。 自明末清初开始，世界格局发生了极其重大的变化。西方的一些国家不但建立起较中国更为先进的资本主义政治、经济制度，社会生产力得到了长足的发展，其思想文化也同样处于当时世界各国的先进地位。清代的中期和后期，西方资本主义国家为了攫取廉价的生产原料，开辟广阔的商品市场，开始大规模地向东方扩张。他们来华的路线，基本上是沿着中国古代的陆路或是海上“丝绸之路”而来的。 中国与俄国，乃至欧洲各国的往来通道，是从北京出发后先折向东北，经过热河（即喀喇河屯）、齐齐哈尔、额尔古纳村、涅尔琴斯克，再辗转西行至莫斯科，然后再转向西欧各国。另外，还有一条路线通道，是从北京或中原地区，经过内、外蒙古至俄国，再到欧洲各国。清代俄国使团数次来华，中国使团两次出使俄国，基本上是通过这两条路径而完成的。 到了中国的近代，中外之间的往来虽然并未中断，但这种往来是不平等的。我们之所以说它是不平等的，首先是因为西方列强在政治上、外交上对中国实行的是强迫和讹诈政策，经常进行武力的威胁，甚至多次发动血腥的侵略战争。不和平、不和谐成为这一阶段各国交往过程中的主基调或基本特征。其次是中外之间的往来，在最初的阶段不是双向的、互惠的，而是中国被迫接受西方国家的单向而来。到了清代的中后期，中国也开始向西方各国派遣公使，虽然被迫与屈辱的色彩仍然十分明显，但也在一定程度上打开了国人的眼界。 1866年清廷派遣斌椿等人随赫德赴欧洲各国观光考察，斌椿曾对英国君主表示，自己“得见伦敦屋宇器具制造精巧，甚于中国。至一切政事，好处颇多”。斌椿在此仅仅是讲出了一个历史事实而已，但这对于一向自诩为天朝上国、礼仪上邦的清廷官员而言，能够认识到并敢于承认西方国家的许多事物，“甚于中国”，其他的一切政治事务，也是“好处颇多”，实属不易，也是一种历史的进步。 19世纪70年代以后，出使英、法、德、美等国家的外交公使，亲身接触到西方国家的先进政治与物质文明，全面了解了西方国家政治、经济、思想、文化、社会、风俗等社会生活的各个方面，其思想上的触动之深，可以想见。所有这些，不但进一步促进了清廷洋务运动的发展，以及后来发展商业，奖励实业等经济体制的改革，从而打破了封建政治制度的坚冰，而且开始了中国社会政治、经济等各方面的全面改革，为中国社会的进步提供了各种思想的准备和契机。 （作者为北京师范大学历史学院教授） (责任编辑：admin) |