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二 19世纪中叶，中国面临着“数千年未有之变局”和“数千年未有之强敌”（李鸿章语）。这一变局的特征是近代化的历史潮流席卷着世界，也席卷着中国，近代化的标志，是发展科学技术，以机器生产代替手工劳动。而中国早期的近代化则是从军事层面开始的，其主要目的在于抵御西方列强入侵，即魏源倡导的“师夷之长技以制夷”。对此，左宗棠极为赞赏，认为“默深《海国图志》于岛族大概情形言之了了，譬犹禹鼎铸奸，物行无遁，非山经海志徒恢奇可比”（《全集》书信三，第346页）。为把“师长”的主张付诸实践，他大声疾呼：“策士之言曰‘师其长以制之’，是矣。一惭之忍，为数十百年之安，计亦良得，孰如浅见自封也。”（《全集》“诗文·家书”，第292页） 左宗棠把“师夷长技”的首选定位在仿造轮船上，因为“从海上用兵以来，泰西诸邦以机器轮船横行海上，英、法、俄、德又各以船炮互相矜耀……此时而言自强之策，又非师远人之长，还以治之不可”（《全集》札件，第575页）。1864年，左宗棠曾在杭州试造蒸汽船，1866年（同治五年），他正式上折要求建设近代化造船厂：“臣愚以为欲防海之害而收其利，非整理水师不可；欲整理水师，非设局建造轮船不可。”左宗棠形象地比喻说：“彼此同以大海为利，彼有所挟，我独无之。譬犹渡河，人操舟而我结筏；譬犹使马，人跨骏而我骑驴，可乎？”（《全集》奏稿三，第60页、第63页） 正是在左宗棠强烈要求下，清政府迅速批准了兴办近代造船厂的计划。1866年8月，左宗棠选择在福州马尾山下购得民田100亩为厂基，并聘请法国人日意格、德克碑为正、副监督，创办了马尾船政局（亦称福州船政局）。他一面从外国订购造船机器、轮机和船槽等；一面聘请西方工程技术人员。同时，设立“求是堂艺局”（即后来的船政学堂），以培养本国的造船和驾驶人才。不久，左宗棠调任陕甘总督，特推荐“久负清望”的沈葆桢出任“总理船政”，他自己也表示“身已西行，心犹东顾”，一直关注着马尾船政局的建设。马尾船政局终于成为我国第一家真正意义上的近代化造船厂，“为中国制造肇端之地”（《邮传部奏议类编》续编卷一），亦可谓“中国海军萌芽之始”（池仲祐：《海军大事记》）。 左宗棠来到陕甘后，也非常重视西北地区的开发建设，特别对在甘肃创办近代民用工业寄予厚望。早在创办马尾船政时，他就提出“有适民生日用者，均可次第为之”（《全集》奏稿三，第61页）。1878年5月（光绪四年四月），左宗棠委托上海采运局委员胡光墉向德商订购织呢机器，招聘德国技术人员，利用西北盛产羊毛的优势，设立机器毛纺厂，以“为边方开此一利”（《全集》书信三，第297页）。1880年5月（光绪六年四月），购自德国的机器设备4000余箱辗转运抵兰州，计有各种机器60余台，纺锭1085个。是年9月，“兰州机器织呢局”正式开工生产，成为我国第一家机器毛纺厂。虽然该厂后来因经营不善被裁撤，但毕竟是我国近代开发大西北的先声。左宗棠也不愧是我国近代化的先驱者之一。 三 左宗棠的历史贡献还表现在他是一位中国优秀文化传统的继承者、发展者和践行者。他不仅是我国近代一位著名的政治家、军事家，同时也是一位杰出的思想家。他的爱国思想、经济思想、从政理念、军事思想、教育思想都有独到之处。 (责任编辑：admin) |