丛林里对于禅堂有个比喻，叫选佛场。怎么叫选佛场呢？就是要在这个地方选出佛来，从一堆修行人中选出开悟的、觉悟的人来。我们知道，选举通常有候选人，而选佛场里每一个打坐的人都是候选人。投票的是谁呢？投票的是所有与会的人。世间的选举，你要当选，通常都是半数以上的人通过，但是选佛则不然。首先说选佛参与投票的众生吧，那是尽法界的众生，无边无际。通过的方式，也不是半数以上就算通过了，而是要全票当选，要所有众生都投你的票才当选。只要有一个众生反对，你就当选不了。或者说，这个众生在你生命中出现的缘，和你成佛、觉悟这件事是逆缘，那你就成不了，所以我称为全票当选。在世间的选举中你可以心存侥幸 ，因为反对我、我得罪的人只要不超过一半，讨厌我、和我结了恶缘的人只要不超过一半 ，我就可以当选。但是在修行成佛这件事上，绝没有侥幸的可能。任何一个众生，如果他反对你成佛的话，你就要面对这个反对的因缘，面对和你觉悟相逆的因缘。而且你要把这个因缘，转化为觉悟的因缘。通俗地说，你得把这个众生摆平。这个摆平，不是去摆他，而是摆你自己。你得让他感动，让他也同意、帮助你觉悟。本来是障碍你的，现在要转逆缘成为顺缘。这就是选佛场的意思。
    我们的生命中，可能还是有很多众生、有很多缘并不是投我们觉悟的赞成票的，我们要面对这些缘。这些缘的出现，也是因为修行的结果。什么意思呢？如果你不去当这个成佛的候选人，反对你的人也就不会跳出来，你甚至也不知道。但你成为候选人，你要觉悟成佛，要度一切众生，那些逆缘也就出现了——你既然要度尽一切众生，成为度尽一切众生的佛，那你先来度我。我是用世间的事情做比喻，说得很通俗。但是我相信，我讲的确实是修行的真理，修行的真理就是如此。因为我们在修行之初，发的愿就是“众生无边誓愿度”，要发菩提心。
    在我们的修行中，你千万不要把打坐、开悟、修行，当成一个可以投机取巧的事，当成一个急于求成的事。如果你这样去对待修行，这就错了。修行不仅仅是你自身的转变，它也会带来你整个的人际环境、你和外面世界关系的转变。你和外面世界关系的转变，一定不是一个单独的元素。在禅修中，你会经常体验到修行的进进退退。有时候你会觉得非常之顺利，进展非常之快；有时候却会突然冒出一个逆缘，冒出一个障碍的缘，让你生心动念，一下退了很远，可能是进了五步退了十步。
    我要用第二个比喻描述精进禅修的人。一定是禅修精进的人，才会出现我下面讲的，忽忽悠悠混时间的人可能体验不到。比如打井，我们觉得打井是个很简单的事，我们准备了锹，找到了一个地方，开始挖土，往下挖，我们觉得这很容易，一个半天就干完了。而挖了一段时间以后，发现再挖就很难了，为什么？手磨出泡，再抓锹很痛。你才发现，我忘记带一样东西，什么东西呢，手套，你要戴手套才不会磨出泡来。于是你再去找手套，回来继续挖，挖了一会儿要吃饭了。没想到半天没干完，你还得解决吃饭的问题。吃完饭，接着往下挖，遇到一块石头，用锹对付石头是不行的，还要有别的工具才能把这块石头刨出来。所以，你又发现你带的工具少了一样，少带了一个镐，于是你又去找镐。总而言之，你在不断向下进展的过程中，不断发现你的准备工作有很多漏洞 。当你把井真正地挖下去，挖得很深了，水也出来了，你要把井壁用砖头砌上。因为你要把它当井用，要让它稳固。你发现挖得很深的时候，井还会塌方，一旦塌方，土把你原来挖的都盖上了，前功尽弃。所以要想办法解决塌方的问题，要让井壁稳固。
    我们的修行也是一样。有一段时间，你觉得进展很顺利，等到你静坐深入的时候，你发现心中很烦闷。深入地观察，可能会发现，以前持戒不精严，还要修忏悔法门。于是，你又要去准备，这属于修行的基础。等这个问题解决，你要进一步修行，又发现家里面吃饭有问题，孩子要上学，老婆又生病……为了生计，你忙个不停，根本就没时间静坐。你在禅修中的那么一点体会，经过这么一折腾，全部变成烦恼。那时你会发现，你比一般人还不如，更别说修行人了。于是你去问师父，师父说，你以前修清净的福报太少了，顺乎于修行的福太少了 ，所以生计问题会干扰你的修行。师父教你持戒，教你无住相布施，广结善缘，修清净的福。好了，这一轮问题解决了。于是，你进一步修行，又有障碍了，你老婆反对你静坐，要跟你闹离婚。家里人反对，结的缘不好。你说离了吧，把他们扔下一个人跑也不现实。这是讲的在家人的例子。
    出家人亦复如是。在禅修中，你深入静坐，会发现你缺乏一些功德。缺乏戒的功德，缺乏定的功德，缺乏精进的功德，缺乏念力的功德，缺乏闻思的功德……你对教理不懂，不懂修行的路线图！刚开始还行，修到深的地方，茫然了，往哪走呀？左走右走往前走？不知道。于是，你说不能光顾着打坐，我得研究一下教理，让人给我讲讲唯识，讲讲禅修的次第，回头去补这些课。这个过程，应该是很多人修行的状态。可能只有少数人才会无委曲相，没有弯弯曲曲、三反四复的状态，一超直入，直线前进。而多数人可能都是进进退退，不断地修正自己。
    在修正的过程中，有一个非常重要的正见——正确的见解，什么正见？以打井来说，当你遇到硬石头的时候，你怨谁呢？怨这个地不好？怨石头？怨天尤人、骂天骂地有用吗？你骂石头有用吗？没用，它还在那儿 ，可能你越骂还越多呢。你只能怨自己，没有带好工具。所以，在修行的过程中，当你修行的逆缘出现时，你的正确见解应该是这句话：永远都是我错。凡我修行中出现的一切境界，我觉得它障碍我，那一定是我错，不会是他错。
    一个修行人，只有到了这个地步，只有从内心深处接受了我说的这句话——永远都是我错——从内心深处接受了这句话，才可以说他在修行。如果没有从内心深处接受这句话，他一定会在环境上去找原因，在别人身上找原因，一定会有怨恨，一定会有抱怨。而如果永远都是我错的话，出现在你面前的一切缘，都是增上缘 。增上的意思，是让你进步的意思。顺缘是增上缘，逆缘也是增上缘。让你知道你的准备工作还有欠缺，还要去准备新的工具，还要去拓展你的功德。
    如果不是永远都是我错的话，我们的心就掉在哪里了呢？掉在是非分别中。我告诉你们，只要是是非，就是世间，就是轮回。是非，当然是一个代表，还有“有无”，“来去”，“你我”，“美丑”……这在哲学上叫二元对立。只要有二元对立，你就在轮回中，你在世间的轮回中，你就在二元对立中。你可能会说，究竟谁是谁非呀，有的事明明是他错我对嘛。这明明，有时不是明明，这个明明，有时是暗暗啊！没有绝对的错 ，没有绝对的对。你把自己迷失在二元对立、迷失在是非中，你就在世间法中打转，你的修行还没开始，注意，你的修行还没有开始。你最多只能修成一个很有正义感的、像中国文化里讲的，赏善罚恶、充满正义感的神明，鬼神！你到不了觉悟，到不了佛菩萨的平等心，慈悲心，包容一切的心，超越二元对立的寂静，你到不了。所以，你能不能接受：当你遇到任何问题的时候，永远都是我错。你能不能接受这一条，就成为检验你有没有真正开始修行的一个试金石。
    前面我讲了，选佛要全票通过才能当选，有任何一个人反对，你都要承认是我错，确实，这个众生我没有跟他把缘结好。你以这种心态去面对，那时逆缘出现，恰恰是你进步的表现。前面我讲了，你不当这个候选人就没有这个事，就是因为你当这个候选人，反对的人跳出来了，所以我说是一个进步。在你打坐中，出现这这那那的插曲是一种进步。你只要以永远是我错的心态去面对，这些逆缘都能变成增上缘。
    只要你还用世间人的心，用世间人吵架的心、要辩论的心、要争个是非对错的心、要伸张正义的心、要讨一个公道的心……你只要还有这些心的话，你在禅堂里坐着就是浪费时间。你应该到法庭上去，到红尘里去，跟人家斗争去，这就是个斗争的相，它是二元对立，二元对立就是斗争，斗争永远是纠缠。这纠缠，今生今世搞不清楚，来生来世，因为这个搞不清楚的力量，还让你的生命继续搞，无穷无尽地轮回下去。到底也搞不清楚，苦海无边。你要想从永远也搞不清楚的纠缠中跳出来，就要回到我刚才讲的那句话：永远是我错。你们可以用这句话来检验一下，在修行中，我们面对各种境界的时候，生心动念是不是这样。