状元的忏悔
    传道法师讲述
    相传古时候有一对夫妻，育有一独生子，由于这一独生子是家中唯一的孩子，不但聪明，也非常的争气，读书学习颇受老师夸奖，因此父母更加疼爱。凡是家中有好吃的或人家送来的食物等，夫妻俩都舍不得吃，为的就是要留给自己的心肝宝贝享用。
    日复一日，年复一年。孩子在这样备受呵护宠爱的环境下逐渐长大，也习惯自己独享的乐趣。有一天，父亲工作回来，正是饥肠辘辘，就随手拿起桌上邻居送来的红龟粿充饥，随后把垫粿叶弃置墙角。不久，儿子回到家中，看到桌上没有好吃的食物，却看到墙角有一二垫粿叶，于是非常生气的询问：“到底是谁这么大的胆子，把要给我吃的东西，吃完了！真该死！我一定要杀死他！”夫妻俩听了，颇为诧异：“没想到只为一点小东西，居然生这么大的脾气！”于是委婉地告知了原委，但心中仍然无法释怀何以儿子的用词，为何会是那样的强烈？惊慌失措的夫妻俩赶紧前往请教儿子的老师。当老师了解这对夫妻平日如何善待独生子后，客观地判断儿子可能真的会下毒手，于是告诉这对夫妻要做好准备，以防不测。夫妻俩听了老师的指点之后，遵从老师的吩咐行事。
    到了午夜时分，儿子果然拿了一把刀子，敲开了父母的卧房门闩，愤怒的来到父母床前，掀开蚊帐，手握住刀子迅速的往双亲的头部砍下，以泄心中之愤，只见染红的头颅从床上滚了下来，儿子才得意的走出门外。事后，觉察到自己犯下了滔天大罪，惊慌失措地赶紧逃出家门，四处流浪，过着乞食的日子，有时挨饿，有时受冻，有时被人欺负，受尽了种种折难。
    有一天，一位员外在街上看到这个孩子满聪明的，就问他为何会沦落到如此田地？这聪明的孩子，知道员外已注意到自己，可能有机会让自己翻身，于是就禀白员外：“我父母双亡，留下孤零零的我乞食维生。”员外听了非常同情他悲惨的身世，就请他当自己儿子的侍读，可以陪儿子一起听汉文先生讲课。没想到这孩子果真争气，不但听懂了汉文先生的教导，还能教导员外的儿子读书，并且对员外必恭必敬，渐渐地赢得员外的信任，于是员外就收他为干儿子。
    过了数年，员外的干儿子赴京应试，荣获状元。这一天，状元向员外说：“我想回家乡立旗祭祖。”员外毫不考虑的答应了。状元一路赶回家乡，遇见了一位老人家，询问是否知道父母何在？这位老人家非常的谨慎地告诉状元：“您的父母，早已身亡。”状元并询问父母的墓地何在？以便前往祭祖。老人家就进一步问明原委，状元非常惭愧且诚恳的说出自己当年闯下的大祸，如今考中状元，特回家乡立旗祭祖，并忏悔一事。于是老人家告诉状元：“我就是您当年的老师，由于您的父母来请教我，所以逃过了一劫。当年，我教他们用红肉的西瓜当人头，做了两个假人在床上睡觉，他们俩躲在床下。至今还健在。”状元听了，立即下跪磕头，以感谢老师救了父母，也救了自己。
    于是老师带领了状元来拜见双亲，但是为了不让双亲惊吓害怕，老师要状元先不要露出身份。于是状元来到双亲的面前，表示要他俩陪同去买竹子，老夫妻知道是状元有请，欣然同往。老师为状元挑了一枝一年期的竹子，并请夫妻俩将它折弯，父亲自告奋勇的说，这是小事，我一个人就可以胜任了。果然用力一折，竹子就弯了。接着，老师又为状元挑了一枝四五年期的竹子，并要老夫妻将它折弯，只见父亲使尽全身之力，就是折不弯，夫妻俩合力折，虽费了九牛二虎之力，还是折不弯，内心正担心着不知该如何是好时，状元突然在老夫妻面前下跪，泪流满面地道：“父母大人，请接受孩儿一拜，孩儿衷心忏悔：少时无知，得宠于父母，误以为父母为我所生；家里为我所有，为我所爱；甚至以为天为我所造，地为我所设……终至闯下大祸。……今知，幸得老师高明，父母得以健在，请给孩儿有一重生的机会。”这时夫妻俩才恍然觉知，自己当年没有把孩子教好，才招来大祸，差一点就没命。
    古时候也有一个“细汉偷挽瓠，大汉偷牵牛”的故事，故事中的小偷临被处死时，要求判官见母亲最后一面，结果在和母亲诀别的那一刻，要求母亲再给最后一次吮奶，却把母亲的乳头咬掉的故事，不也暗藏着儿女小时候不懂事，为人父母不可只是溺爱，而不知教育的寓意吗？
    府城有一句名言：“教子，要婴孩；教媳妇，要初来。”（台语）亦即提醒我们：教导子女要趁早，以免日久积习，一旦串习养成，就难以改正了。此外，当一个人换一个新环境时，也要趁早给予规范，以免久而久之，产生许多无谓的烦恼。
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