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漫漫长河，悠悠古道，深邃而迷离，透过历史的经纬，抽丝剥茧，展现在我们眼前的是一曲曲悲壮的帝国征服之歌、一卷卷波澜壮阔的民族迁徙史话、一幕幕匪夷所思的惊天骇人听闻的惊世神秘预言，一幅幅触目惊心的人间地狱画卷…… 你知道吗？奠定了欧洲文明基础的古希腊居然是毁于一场闻所未闻的大瘟疫；罗马帝国的命运居然也系于此，一战之外居然还有另外一场恐怖的“世界大战”，甚至中国东汉末年三国鼎立局面的形成、基督教的兴衰、文艺复兴时期的到来、拿破仑命运的转折居然都掌握在一只看不见的黑手——大瘟疫手上…… 第一章 黄金城邦的毁灭——雅典大瘟疫公元前430年的一天，在雅典的一所房屋里，历史学家修昔底德用他那颤抖的手，提笔写下了一些文字：“有人因为疏忽而死亡；有些人，虽然尽力医疗，也死亡了。可以说，还没有找到一个公认的医疗方法：对某些人有益的，对另外一些人是有害的。那些生来身体强壮的人不见得就比身体衰弱的人更能抵抗这种疾病，强者和弱者同样地因这种疾病而死亡，就是那些医疗得最好的人也是一样。最可怕的，是当人们知道得到这种疾病时，即陷于绝望中；因此他们马上就采取一种毫无希望的态度；这样屈服了，就丧失了一切抵抗的力量。
第二章 帝国转折——古罗马“安东尼瘟疫”长期以来，关于罗马帝国衰亡的原因，历史学家们一直感到十分困惑。尽管其中的因素是多方面的，但许多研究者惊奇地发现，公元2世纪晚期及3世纪中期所发生的一系列大瘟疫，竟在很大程度上决定了罗马帝国的命运。
第三章 千里无鸡鸣——东汉末年大瘟疫公元3世纪初，古都洛阳的郊外，举目四望，到处是一片荒凉的景象。曾几何时，作为东汉王朝的都城，这里还是人烟密集，商旅如云。但在此时，这里却人迹罕至，杂草丛生。面对这种凄惨的场景，一代枭雄曹操在路过这里时，不禁伤感地提笔写下了后来流传千古的诗句，其中写道“白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠”。
第四章 复国梦想的破灭——查士丁尼瘟疫公元4世纪以后，曾经盛极一时的罗马帝国逐渐分裂为东西两部分。雄距东部的拜占庭帝国的历代皇帝一向以罗马帝国的正统继承人自居，因此一直试图收复失地，重新统一罗马帝国，再现昔日的辉煌。到公元6世纪时，拜占庭帝国的皇帝查士丁尼决定采取行动实现梦想。于是在著名军事统帅贝利撒留等人的大力协助下，查士丁尼于公元533年发动了对西地中海世界的征服战争。然而就在他横扫北非、征服意大利，即将重现罗马帝国的辉煌时，一场空前规模的瘟疫却不期而至，使得查士丁尼大帝的雄心壮志最终未能实现。
第五章 上帝之鞭——欧洲黑死病“受害者发病那一天，水泡和疖子出现在胳膊、大腿和脖子上。他们非常虚弱，备受折磨，只能倚靠在床上。不久，疖子变成核桃那么大，然后变成鸡蛋或鹅蛋大小，那种感觉痛彻心肺。病症会持续三天，到了第四天，又一个孤魂升入了天国”。1347年，在意大利南端、地中海西西里岛的墨西拿城，一位名叫迈可的牧师写下了上述一段话。而在他的周围，瘟疫正肆虐于整个城市，每天有成百上千人死去，人们开始悲叹是否世界末日真地降临了。以上情形，便是14世纪欧洲大瘟疫期间的一个片段。几百年来，这场被称为黑死病的大瘟疫，一直成为历史学家们大书特书的对象。作为历史上迄今为止最惨烈的一次瘟疫，14世纪欧洲黑死病对人类社会的发展产生了重大影响。回顾这段历史，我们又会发现，人类的进步正是从不断的灾难中一步步实现的。
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