二、着重考察的几个历史问题
我国从远古时代到秦汉之际的历史经历了多次重大变化，特别是战国以来的历史变化尤为显著。司马迁“通古今之变”，必须对这个问题，尤其要对战国以来的历史变化作出总结。他对古今之变写了什么主要的内容呢？从《史记》看来，司马迁略古详今，对夏、商、周时代的历史记述简略，稍事勾勒，而对战国至秦汉的历史则条分缕析，记述较详，特别是对秦汉时期出现的封建统一、中央集权等新的历史事物，不惜花费较多笔墨予以记述和评论。这是值得十分注意和认真分析的。
（一）写战国时代的变法，尤其是写秦国商鞅变法，是最值得注意的一个重大问题。战国时代的变法，是当时政治上的一件大事，是古今之变的一个关键。它的意义就在于，在各地区封建经济发展的基础上，有些诸侯国先后通过变法确立了封建制的上层建筑，标志着中国从此逐渐长入封建社会，直接影响着秦汉社会的发展和国家的统一。对于战国时期的变法事件，当时和稍后的一些史籍和子书虽然都有所反映，但是大多缺乏系统全面的论述。而司马迁对这一问题尤为注意，用不少篇章来记述各国变法的情况。例如，他在《商君列传》中详细地记述了秦国商鞅变法的原委，其中不仅写了商鞅先后两次变法的政治、经济、思想文化等方面的具体内容，变法的富国强兵的客观效果，而且还写了商鞅多次与甘龙、杜挚、公子虔、公孙贾、赵良等围绕着变法的一系列斗争。当时很多政治家的夸夸其谈，纵横家的雄辩之词，著作家的大块文章，都不能给人们提供了解关于变法的详实内容；而司马迁以一篇文字并不太长而内容十分充实的《商君列传》，向读者认真地报告了历史上这一巨大变革的真实情况。这是他通古今之变最为突出的一手，也是中国古代史学中写历史变化最为杰出的一个例子。
（二）记述先秦氏族贵族到汉初的布衣将相的变化，是司马迁着重考察的又一重要问题。他在记述吴、齐、鲁、燕、管蔡、陈杞、卫、宋、晋、楚、越、郑等等“世家”的篇章中，记述了很多先秦氏族贵族兴亡盛衰的历史，真实地反映了那些氏族贵族在自身的发展中，到了战国时代已日益衰落下去，或者改变面貌而逐渐成了新贵。战国时代游士的奔走活跃，客卿的纵横捭阖，已是社会一种新的气息。这是当时私有制经济进一步发展在政治上的反映，这种时代新气息随着经济基础的发展而发展，更由于急风暴雨的阶级斗争而推动，到了汉初竟蔚然成风，于是开了布衣将相的新局面。有人从汉初布衣将相的情况中看到了历史的新事物，因而作出“盖秦汉间为天地一大变局”（见《廿二史札记》卷二“汉初布衣将相之局”条）的定论。此论，主要是根据司马迁《史记》描述的具体内容提出来的。凡此论所举及的，古代诸侯各君其国；战国时期的徒步为相，白身为将；汉初的布衣以取卿相；以及吴楚七国之乱后诸侯王唯得衣食租税等，无一不是主要取之于《史记》。此论所说的“三代世侯世卿”，《史记》中所记先秦一些“世家”中有具体记载；此论所说的“游士则范睢、蔡泽、苏秦、张仪等徒步而为相，征战则孙膑、白起、乐毅、廉颇等白身而为将”，《史记》中则有这些人的专传可资参考；此论所说的汉初君臣“多是亡命无赖之徒，立功以取将相”，《史记》中有关陈平、王陵、陆贾、郦商、郦食其、夏侯婴、樊哙、周勃、灌婴、娄敬等人的传记是可靠依据；此论所说的“诸侯王唯得食租衣税”，《史记》中的“诸侯独得食租税”（《五宗世家赞》）是其蓝本。可见司马迁论述先秦秦汉间政治人物的身份变化较为详尽，影响亦大。没有司马迁的具体通变，后人是很难清晰地了解这一大变局的。
（三）秦汉统一的历史是司马迁十分重视的问题。《史记》中的《秦本纪》、《秦始皇本纪》、《项羽本纪》、《高祖本纪》和《十二诸侯年表》、《六国年表》、《秦楚之际月表》等篇章，以及有关的诸侯、将相、游士、刺客等传记的内容，反映了春秋战国至秦汉历史的统一进程，特别是对秦始皇的统一六国和刘邦的再次统一，描述的很生动具体。《十二诸侯年表序》、《六国年表序》等简要地论述了，自西周末年至战国时期，诸侯称霸，兼并战争，以及统一的发展趋势，由于强国兼并弱国，历史进入战国时期，主要只是七个大国了。而战国七雄中，东方六国的各国内部矛盾重重，死的拖住活的，发展缓慢；秦国后起居上，势力逐渐膨胀，并在统一趋势中逐渐吞食六国，以至一统天下。《项羽本纪赞》、《秦楚之际月表序》等则论述了由秦到汉，在风云变幻的阶级斗争过程中，统一走了个“之”字形的曲折道路，其间有项羽“分裂天下”，封十八王国的事。但是，在司马迁笔下，写出了统一是历史的趋势，从古之诸侯割据称雄，到今之天下一统，是任何力量所难以抗拒的。他在《项羽本纪》、《高祖本纪》等等篇章中，通过写项羽和刘邦等人进行的楚汉相争，生动具体地描写了汉朝再次统一的历史。
司马迁还在一些纪、传中（例如《秦始皇本纪》、《匈奴列传》、《大宛列传》、《西南夷列传》、《南越列传》等等篇章），记述了我国古代汉族同许多少数民族关系的历史。这些记述，虽然暴露了当时由于汉、匈等各族都是剥削阶级掌握政权，发生了一些给各族人民带来灾难，令人很不愉快的矛盾和战争；但是也反映了我国古代各族之间互相往来、祖国大一统的历史发展的面貌，反映了我国秦汉时代特别是秦皇、汉武之世出现了历史上空前的统一局面的真实情况。 (责任编辑：admin)
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