九、不约而同的决战场
     内容：红军的决战计划，百丈关，川军严阵以待，双方尽遣精锐，冲向平原，攻占百丈关，与郭勋祺部相遇，川军最危急的一天，刘湘组织防守成都，川军援军赶到
     川军虽败，主力却并未遭到重创，红军必须以一场决定性的胜利，打得对方只有喘息的余地，形成战略上的均势甚至优势，才具备在川西一带立足的条件。
     关于这场决战的计划，徐向前说：“我们计划从名山和邛崃间的通道上，实施夜袭突破，完全切断两城敌军的联系，进而围攻名山，吸打邛崃方向的援敌，相机发展攻势，打到岷江西岸，控制青衣江以北、岷江以西、邛崃以南的三角地带。”
    名山和邛崃通道上的战略要点是百丈关。
     百丈关位于川西平原西部边沿，处于名山到邛崃的公路之间。称“关”意味着在军事和交通意义上的重要性。站在百丈关西面的山地东望，天府之国的一马平川尽收眼底。场镇左右各有道一突兀的山梁，如巨人般屏护着身下的场镇和身后的辽阔的平原。它既是由川西平原进入康藏高原的第一道关口，也是据守川西平原的最后一道关口。传说当年诸葛亮西征“七擒孟获”的第一仗便是在这里打的。
     百丈场镇历史悠久，街市繁荣，当时有数百户人家。临溪河穿街而过，在镇中的古桥边形成一个水潭，潭边巨木蔽日，影影幢幢，幽深莫测，文人墨客起名百丈深潭，百丈之名由此而得。镇旁观音山上的栖霞古寺，因其儒释道三教元融之说声名远扬，古刹晚钟百里可闻。如今历史把一场空前的决战定格于此。
    不约而同，刘湘的目光也盯死在了百丈关。
     百丈关战略位置的重要，对死保川西平原的川军也是一目了然的。两个王牌师从天全芦山败后，百丈关便成为阻挡红军东进的最后一道关口。为此“南总”潘文华匆匆将指挥部搬到百丈关附近的大塘铺。此时正有李家钰部的四个旅经百丈到西昌布防。潘文华在百丈拦住李家钰说，前面有红军过不去，后面是你的家乡蒲江，难道你能让红军端了你的老家？李让部队就地布防，在蒲江建立指挥部，决定为保卫家乡而战。同时刘湘又急调嫡系唐式遵第２１军、潘文华23军、王瓒绪第４４军所属部队火速增援名山邛崃一线。让杨国桢的教导师守名山城，让郭勋祺的模范师率先在百丈关一带集结布防。而此时在红军东、西、南三面以及纵深集结的国民党中央军和川军的兵力，总数已达８０多个团２０多万人。
     存亡胜败在此一举，双方都尽谴精锐，决战态势已如开弓之箭不可逆转。百丈一战，红军方面先后投入战斗的是：30军的全部三个师，9军第25师，31军第93师，4军第10师，共计6个师17个团2万余人。川军先后投入战斗的是李家钰部和刘湘的嫡系部队，实际投入战斗的共计16个旅39个团6万余人。
     从百丈关向北望，绵延起伏的群山若阶梯层层叠起，天地交接的一线是银光闪烁的雪山。11月13日，20多个团的红军在徐向前、陈昌浩的指挥下，如爆发的山洪从群山中奔腾而下，高昂的战歌如涛声轰鸣：
    红军南下行哟，
    要打成都城省哟，
    消灭川军残兵，
    首先赤化全川，
    向南行动一定胜利！
     红军的采用的是一个经典的围点打援战术。4军围困雅安和名山城；9军27师直指后方邛崃的刘湘总指挥部，牵制敌军兵力；王树声、李先念率领的主力部队攻占两地之间的百丈，在此与川军主力展开决战。
     战斗打响的前三天，战局完全按照红军的计划进行。红30军的部队13日从五家口（今上里古镇）出击，长驱直入20多公里，当天晚上就占领了李部据守的重镇夹门关，李部丢下百丈以北的阵地向蒲江溃退。从右翼迂回的31军93师绕过百丈，袭击蒲江李家钰的指挥部，１１月１４日中午已逼近到蒲江县大兴场，与李家钰指挥部接火。16日拂晓，韩东山、盛修铎的9军25师击溃李家钰部守军，占领百丈。
     夺下重镇百丈，红军的战役目的眼看就要实现。徐向前写道：“再打下去，我军即将进入人粮极丰的川西平原”。全军振奋，天府之国尽在眼底，“打下成都吃大米”的好日子似乎指日可待了。
    然而战局逆转正在临近。
     9军25师夺取百丈后，对当面川军的情况并不十分清楚。抓来俘虏一问，说是大名鼎鼎的模范师、教导师就在这一带。在红军的眼中，这两个从天全芦山败退下来的师已经溃不成军，指挥部立刻下令向前追击，要想一鼓作气把这帮残兵败将收拾干净。
     损失较大的教导师从芦山撤退后担任名山城的防守，此时已被4军的部队围困；郭勋祺的模范师则已到达百丈东北一带。这个师从天全撤出后，实力并未受多大损失，其三个旅齐装满员的编制，实力不亚于红军一个军。刘湘把这张王牌打在这里，足见他在此决战的决心和对郭部的器重。而不到关键时刻不与红军拼命的郭勋祺，此刻也别无选择了。
     红25师越过百丈向前猛冲，一个团沿左侧的高地冲击，迎头撞上郭部唐明昭旅，遭到强烈抵抗，推进速度骤然减慢。傍晚时分，急不可待的指挥员下令全团冲锋，付出重大伤亡仅仅推进了数公里，与敌军形成对峙。一个团沿公路冲击。公路沿线是密密麻麻的碉堡群。公路加碉堡被认为是对付红军最有效的手段，但待在碉堡里的是李家钰的兵，就不那么有效了。红军不直接攻碉，而是绕过碉堡向前冲，碉堡里的老兄见红军都打到后面去了便弃堡而逃。红军一连拿下200多个碉堡，一路冲到5公里外的黑竹关。深知红军战术的郭勋祺先前将重兵集结于百丈北面的高地，没料到红军会在开阔地形上沿公路打，急令廖泽旅顶上。廖旅一上公路就与红军相撞，一场激战顿时展开。双方你来我往反复冲杀，公路沿线烟尘滚滚乱阵胶着，支援川军的飞机掠地飞行也辨不出炸弹该往哪儿扔机枪该朝哪儿扫，急得在空中乱转。
     这是红军南下战役打响以来川军最危急的一天，整个防线已似乎瞬间就会崩溃。百丈以东大塘铺的川军南路总指挥部里，“南总”潘文华眼前是这样一幅光景：败军和赶往前方增援的部队，把不久前刚刚修成的成都至雅安的公路堵得水泄不通，官长的叫骂，马匹的嘶鸣和前方传来的密集枪炮声响成一片。作为刘湘的心腹和与红军作战的老手，他知道这一刻不硬顶上去，将会形成兵败如山倒的可怕局面。他跳上公路，饬令败军返回前线，指挥将败军的辎重马匹推到路边，给跑步前进的增援部队让路。
     在北路防守的邓锡侯部比李家钰部更不争气，竟让红27师如无人之境般兵临邛崃城下。邛崃城里的刘湘发出道道十万火急的命令，调遣嫡系部队填补败兵留下的缺口。此时此刻，除了他的嫡系他已经不能寄希望于任何人。他甚至认为红军会抄他的后路绕过邛崃直取他的老家大邑和成都，命令他的军师、省政府秘书长邓汉祥赶快回去组织力量防守成都，说他手里的部队都用光了，要邓回去组织警察民团守城。邛崃后方桑园镇上的人家也开始大规模地逃亡。
     在郭勋祺部的顽强阻击下，伤亡重大的红军仍然不顾一切沿公路向前猛攻，虽然推进的速度越来越慢。对平原作战的生疏，则使红军的指挥出现混乱。九军军长孙玉清在对此战的总结《百丈、黑竹关战斗经过》中说，“由于过去干部不爱看地图，此次在平地与森林村落作战，有干部迷失方向。如（团长）李少樵到一颗印还不知东南西北，将敌方的枪声说成是我后方的枪声等”。
     对方也眼看支撑不住了。此时此刻，任何一支生力军的出现都足以改变战局。然而出现的是川军的援军。最先赶到的援军是21军范绍增师。袍哥出身的范绍增人称“范哈儿”，他从占山为王时拉起的这支土匪队伍虽然已经成了国军，规矩仍然是袍哥那一套。他们虽然缺少现代军队的严密指挥和军纪，却不乏两肋插刀的义气和来生好汉的豪情，亡起命来是相当能打的。范部11月9日接到刘湘的命令，从岷江上游的防区昼夜兼程轻装疾进。这天下午，先头部队跑步通过潘文华的指挥部大塘铺，和激战中的廖泽旅会合，向红军发起反冲击。已呈强弩之末的红军再也无力推进。天黑时，范师的周绍轩、廖敬安二旅已全部到达战场，巩固了川军防线，与红军在百丈以东约10公里的治安场对峙。事后，企图拉拢范绍增的蒋介石“特致电嘉奖”称：“黑竹关百丈驿之役，匪以精锐向我猛攻，赖范师廖周两旅亥时赶到，……且与匪以重创，殊堪嘉尚”。