1954年11月1日，解放军空军开始轰炸浙江大陈岛，海军出击浙江东部海面，一举击沉国民党军队“太平”号驱逐舰。美国人极为紧张，于12月2日与台当局签订了《共同防御条约》，企图使中国“划峡而治”。为了表明中国人民绝不承认这一非法条约的坚定立场，毛泽东决定首先攻占一江山岛和大陈岛。
     当时，第七舰队正在这两座岛屿附近游弋。1955年1月18日，解放军陆海空三军配合作战，一举攻克一江山岛。第七舰队见状，只得灰溜溜地撤走。1月19日下午，解放军以凌厉的炮火轰炸大陈岛，国民党当局急忙向美国求救。美国只好让第七舰队再“回来”，美方紧急调动包括5艘航空母舰在内的近100艘战舰，出动2000架次飞机，加强对新中国的威胁。1月30日，中共中央下达了解放大陈岛的命令。国民党军队无可奈何，只好在第七舰队的掩护下，执行早已制定的撤退计划。
    炮击金门，巧妙交锋
     1957年，中东地区形势出现了新的变局：黎巴嫩夏蒙政府被推翻，伊拉克也爆发了推翻王朝的革命。美国为了扑灭中东的反美火焰，于1958年7月出兵黎巴嫩。这一举动遭到全世界的一致声讨。为了转移世界舆论的视线，美国加强对中国的威胁，从本国和地中海地区调派大批军舰、飞机，前往西太平洋，加强第七舰队航母编队在台湾岛附近海域的活动。当时的美国海军参谋长伯克甚至扬言，美国海军随时准备像在黎巴嫩那样在中国大陆登陆。在美国航母编队的支持下，台湾方面不断派战机轰炸福建、骚扰江浙，“反攻大陆”的调门也很高。
     为了挫败美国“划峡而治”的阴谋，并“肃清”东南沿海岛屿上的国民党军队，1958年8月17日，中央决定炮击金门。8月23日，台湾海峡又爆发了一场震惊世界的激烈战斗，即着名的金门炮战。解放军万炮齐鸣，炮弹像雨点般落到金门岛上。但是，解放军对金门“打而不登，封而不死”，即只炮击封锁，并不登岛占领，形成世界战争史上的一次奇特作战。
     金门炮战爆发后，美国和台湾当局组成海军联合编队，对被炮火包围的金门群岛进行海上补给。其间，我军炮击的重点转向运送补给的国民党军船。9月2日，我军和国民党军队在金门岛南部的料罗湾发生激烈海战。海战后不久，美军从中东调来的第六舰队航母编队及从美国本土运来的航空部队、海军陆战队抵达台湾。此时，游弋在台湾海峡的美军航母达到7艘之多，另有重型巡洋舰3艘、驱逐舰 40艘。在此情况下，为避免中美发生直接冲突，我方于10月6日上午发布文告，宣布暂停炮击金门。
    外交手段，逼退进犯
    从1958 年开始，由于“大跃进”和“反右倾”运动，加上三年自然灾害和中苏关系破裂，中国国民经济出现了严重困难。同时，在美英支持下，印度统治集团策动西藏农奴主叛乱，还不断侵犯我国边境。台湾当局企图利用大陆出现暂时困难和不利的国际形势，实现其“光复大陆”的野心。