晋祠位于山西省太原市西南郊25公里处的悬瓮山麓。晋祠始建于北魏前，是为了纪念周武王的次子叔虞而建，初名唐叔虞祠，又因位于晋水的源头，故名晋祠。北齐天宝年以后，历代予以多次的修建和扩建，逐渐形成了一处自然山水与历史文物相结合的园林式建筑群。
    晋祠内建筑布局由中、北、南三部分组成，中部建筑结构壮丽而整肃，为全祠之核心，北部建筑以崇楼高阁取胜，南部建筑楼阁林立，小桥流水，亭榭环绕，一片江南园林风光。祠内建筑由东向西有水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓二楼、献殿、鱼沼飞梁和圣母殿，其北为唐叔虞祠、吴天神祠和文昌宫，其南面是水母楼、难老泉亭和舍利生生塔，整个建筑群布局紧凑、严密，既像庙观院落，又好似皇室的宫苑。
    圣母殿始建于北宋天圣年间，是现在晋祠内最古老的建筑。圣母殿高19米，重檐歇山顶，面阔七间，进深六间，黄绿琉璃瓦剪边，雕花脊兽，四周围廊，殿前廊柱上木雕盘龙八条。
    
        殿的内部采用减柱法，扩大了空间，是中国规模较大的一座宋代建筑。殿内有宋代的彩塑43尊，主像圣母端坐木制的神龛里，其余42尊侍从分列龛外两侧，圣母凤冠蟒袍，神态端庄，侍从手中各有所奉，或侍饮食起居，或梳洗洒扫等，是宫廷生活的具体写照。塑像十分生动，充分地表现出人的神情，各个塑像神态自然，神情各异，塑工高超，是中国宋代彩塑中的精品。
        在圣母殿的南面，有一座北齐天保年间(公元550—559年)创建的难老泉亭，亭为八角攒尖顶。晋水主要的源头难老泉水从亭下石洞中汩汩流出，常年不息，因此北齐时撷取《诗经·鲁颂》中“永锡难老”的锦句为名，名为“难老泉”。
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