有了这样一个社会变迁的基本趋向，社会近代化不同方面的具体表征便不难显现。这里只能对此进行一个素描式的概述：
    1.社会构成方面
    人口增长的速度较鸦片战争前明显滞缓，人口在空间上的分布极缓慢地趋向合理，人口流动，包括城乡流动、地区流动、海内外流动更加频繁，人口城市化趋势明显。
    婚姻生活中，包办婚姻受到冲击，离异自主性增大，婚姻程序删繁就简，迷信成份目渐减少，通婚范围趋于扩大，社会性程度逐步增大。
    家庭（包括宗族）规模逐渐缩小，家庭关系随之简单化，家长制宗法制趋向削弱，家庭成员间关系逐步向平等的方面演进，家庭的生产、生活、教育等功能逐步向社会化方面转移。
    各类社区的特征更加明朗化，通商口岸、租界等特殊社区日益增多，社区组织机构日益复杂化，民间机构发挥的作用越来越大。农村社区与城市社区的交流增多，城市化成为社区发展的主要趋向。
    阶级与阶层复杂化，旧的阶级阶层的分化更加广泛，新的阶级阶层不断出现，并发挥着越来越大的作用，不同阶级与阶层间的社会流动更加频繁。
    2.社会运行方面
    物质生活包括衣、食、住、行、用等各方面社会化程度日益提高，与市场的关系日益增多。物质生活的内容、品类、档次日渐丰富、高档、多样化，新兴的物质生活方式日益成为人们追逐的目标。
    精神生活更加丰富多彩，迷信色彩逐渐弱化，科学成份日益渗入到精神生活的各个领域。人生观、价值观、伦理观逐渐增多了理想化、世俗化、理性化的因素，文娱生活、闲暇生活更加丰富、多样化，社会化的成份逐渐增多。社会关系更讲求实际利益。由婚姻而结成的血缘关系、亲缘关系在逐渐削弱，而以地域为纽带而结成的地缘关系，以职业为纽带而结成的业缘关系日益强化，地缘和业缘组织日益增多，作用增强，并向社会化和规范化的方向发展。
    3.社会功能方面
    教养功能社会化趋向明显，名类社会性的教养机构逐渐增我，其作用逐步扩大，受学校（学堂）教育的人数越来越多，社会成员受脱产教育的增多，教养功能开始由家庭走向社会。对各类自然灾害防治的能力也在逐步提高，防治机构增多，社会化趋向明显。
    控制功能更加细密化，权力控制系统日趋社会化和规范化，新的权力控制机构在中央和地方都有增长趋势，向科层化方向发展；民间控制系统的作用日益增大。信息化程度逐步提高，大众传播媒介日益多样化，其作用力度也在增强。道德、舆论、风习等社会规范控制有不同程度的扩大和深入，并逐步向理想化程度发展。
    社会变革功能随着社会的多样化和复杂化也向多样化的方向发展，对社会问题的防治开始注重行政和法律的形式。社会变革的频率在逐渐加快。
    需要明确指出的是，“近代化”作为中国近代社会变迁发展的趋向，并不是在中国近代通史的近代化之外另加趋向，更不是否认中国近代史的近代化。我们认为，中国近代社会史是整个中国近代史的一部分，“社会近代化”也只是中国近代化的一部分。近代化既然是一个近代历史总体变迁的过程，那么，整个社会历史系统，包括政治、经济、军事、外交、法律、文化，包括社会本身各方面都有一个由传统向近代过渡演化的过程。只有将“社会近代化”置于中国近代历史变迁的总体框架中进行考察，才能使社会构成、社会运行、社会功能由传统向近代的演变过程得到立体的体现。