前言作者对著者的写作背景大都作了深入的挖掘和研究，这为读者认识20世纪的学术 史提供了直观的材料。比如，郭齐勇对钱穆著作写作背景的说明就很有代表性。钱穆的 《刘向歆父子年谱》一书，是通过编年的形式考辨事实，驳斥康有为《新学伪经考》提 出的刘歆伪造古文经之不通，目的是扭转当时盛行的疑古风气，匡正学风。因为由康有 为所开启的怀疑新学伪经之风，是疑古辨伪之风的源头，致使人们对经史古籍存疑不信 ，进而怀疑一切固有的学术文化，钱氏认为这是十分有害的。揭示这一点，对认识钱氏 的学术文化观，对全面认识古史辨派以及当时的各种学术思潮，都是很有意义的。又如 ，张传玺对《历史哲学教程》写作背景的论述，对认识30年代的社会史大论战以及马克 思主义史学的发展均有启示意义；对著者一些重要论文的介绍，又使我们看到这位马克 思主义史学家在“左”的政治环境下，如何坚持实事求是的治学态度，表现出惟真理是 从的大无畏的精神的。
    《二十世纪中国史学名著》丛书虽然不可能包括20世纪中国史学全部名著，但其所编 选的每一部著作都是当之无愧的名著。它们或在20世纪的史学发展中具有开拓性意义， 或从一个侧面反映了中国历史学所达到的高度。无论是研究20世纪的中国史学史，还是 从事具体的历史研究，它们都是值得重视的。而这部丛书的“总序”和“前言”，对于 人们进一步认识这些名著的学术影响和和学术价值，相信会起到积极作用的。