我国历代史书数量之大，恐怕在全世界是少有的，以作史出名的人也非常之多，但能够称得上为大家的却寥寥无几。所谓大家应当是有独到的见解，开一代的风气，即令生前被埋没但幸有著作流传下来，为世人所景仰，成为一代宗师的人。我认为有清一代史家辈出，多是在二十四史中讨生活，其能跳出这个圈子，抛弃门户之见，独树一帜的，在乾嘉时，北方有崔述，南方有章学诚，而崔述的成就尤大。
    一、崔述的家世与生平简介
    关于崔述，我曾写过一篇《崔述在古史辨伪上的贡献和局限》，发表在《史学史研究》1991年第2期上，由于篇幅的限制，只刊出这一部分， 对于崔述的家世和生平几乎完全未谈到。这里先谈谈他的家世和生平，作为前文的补充。
    崔述字武承，号东壁，直隶（今河北省）大名府魏县人。父元森，字灿若，号闇斋，贡生，宗朱熹之学。崔述7岁至14岁时，其父教他读四书、五经。 读书的方法与一般人不同，崔述在《考信录》自序上说：
    先君教人治经，不使先观传注；必先取经文熟读潜玩以求圣人之意，俟稍稍能解，然后读传注以证之。
    自读书以来，奉先人之教，不以传注杂于经，不以诸子百家杂于经传。久之而始觉传注所言有不尽合于经者，百家所记往往有与经相悖者。
    这种读经书的方法是崔述一生最得力的方法，因为先去掉传注的成见，才能看出传注与经不合之处，才会产生怀疑。他的《考信录》及其它辨伪的书都是建立在这个基础之上的。
    乾隆十九年（1754），述年15，与弟迈同至大名府应童子试，受知府云南石屏朱煐的知遇，榜发，崔述名第一，兄弟同入学。自乾隆二十年（1755），知府朱煐召述至府内晚香堂和他的儿子士琬同学，延师教读，直到乾隆二十七年（1762）朱煐被调任，8年间皆在府内读书。崔家本寒素，又经两次漳水决口，魏县被淹没，家产荡然，幸赖魏县知县受朱煐之托，聘请述父元森到本县义学去教书，才得勉强糊口。乾隆二十五年（1760），述年21，应顺天乡试，中副榜。崔述在朱煐署中8年，受益极多。崔述兄弟送别朱煐后，遂入京会试，兄弟同中举人。
    乾隆三十八年（1773），述年34，元旦，著《春王正月论》，这是初稿，后经几次修改，改题《三代正朔通考》，为《王政三大典考》之一。
    乾隆四十六年（1781）六月，弟迈死，年39。迈字德皋，幼聪慧，7岁能文，20岁与兄同榜中举人。著有《古文尚书考》及《讷庵笔谈》。《笔谈》今摘入《考信录》中，《尚书考》采入《尚书源流真伪考》中。兄弟二人皆未见阎若璩等之书，然考证结果往往不谋而合。
    乾隆五十三年（1788），述年49，作《五服异同汇考》。
    乾隆五十六年（1791），述年52，《洙泗考信录》初稿写成。这是《考信录》第一部，以后继续删改，直到嘉庆十五年（1810）才完成定稿。此书经八年而成初稿，又十九年方成定稿，可见崔述对于著作的认真精神，足为后学楷模。
    乾隆五十七年（1792），崔述来北京与云南石屏人陈履和相识，这在两人的身世上都是极为重要的事。陈履和字介存云南石屏人，他来北京会试，他在少年时听到他的同乡朱煐称道崔述的才华，又看见崔述给朱煐写的墓志，即对崔述非常仰慕。来北京后偶然见到崔述，读了《洙泗考信录》等著作，十分倾倒，乃拜崔述为师。陈对于崔述真是五体投地崇拜，并且立志以刊行老师的著作为己任，以后他真的实践了他的志愿，《考信录》中许多篇最早的刊本都是陈履和刊印的。
    但是崔陈在北京相聚只有两个多月，以后即未再见面。这两个多月的会见竟使一个在河北，一个在云南，不仅发生师生关系，而且使老师的著作竟赖学生的努力得以流传下来，这一段奇缘真是千载难逢的动人的故事，令人读了为之感动。
    嘉庆元年（1796），述57岁，任福建省罗源县知县。
    嘉庆二年（1797），述58岁，在罗源时陈履和之父万里任江西广丰县知县，履和亦随父在广丰，刻崔述书四种：1.《补上古考信录》三卷；2.《洙泗考信录》六卷；3.《经传禘祀通考》一卷；4.《三正异同通考》一卷。这是陈刻崔述著作最早的几种。
    嘉庆四年（1799），述60岁，四月调署上杭县。次年又回罗源县。
    嘉庆六年（1801），述62岁，在罗源署中刊《三代经界通考》，与陈履和前刻的《三正》《禘祀》两考合为《王政三大典考》。此书与《考信录》同为崔述的重要著作。
    嘉庆九年（1804），述年65，作《竹书纪年辨伪》，对古本提出"纪述三代事多荒谬"，对今本则举出十证，指为伪书，其辨伪可谓目光如炬。
    嘉庆十年（1805），述年66，《考信录》三十六卷成书。但尚非定本，此后常有改定。
    嘉庆十一年（1806）年，述67，居彰德，改刻《三代正朔通通考》。
    嘉庆十三年（1808），述年69，陈履和在南昌，刻《唐虞考信录》。
    嘉庆二十年（1815），述年76，整理其书稿共34种，八十八卷，作遗嘱，"俟滇南陈履和来亲受之"。
    嘉庆二十一年（1816），述年77，二月卒。六月陈履和至，受遗书。道光四年（1824）陈履和任浙江东阳知县，在署中刻述遗书19种五十四卷。次年履和没于任，未刻者尚有15种，三十四卷。陈所刻者今甚难得，光绪元年（1875）有聚珍翻印本，光绪五年（1879）有畿辅丛书本。日本珂那通世于明治三十六七年间（1903-1904）刻于日本。民国二十五年（1936）上海亚东图书馆印行顾颉刚编定的《崔东壁遗书》，1983年上海古藉出版社又重印，但与亚东本不完全相同。