二、档案的保存和查阅
        这批关于新疆的档案主要保存在英国国家档案馆和大英图书馆。其中前者是英国最大的国家档案馆，所存档案极为丰富；后者所保存的主要是东方及印度事务部的档案，关于新疆的档案仅次于英国国家档案馆。下面就这两个地方对有关资料的保存和查阅情况作一简单介绍。
        英国国家档案馆：该馆成立于1838年，保存着自11世纪以来的英国档案，1978年迁至位于伦敦西南郊区的新馆，乘地铁可以较便利地到达。新馆所处地段视野开阔，环境幽美，馆区内有两个人工湖；新馆虽然只有三层高，但其占地面积很大，建筑宏伟，独具风格。大楼的一层有安全处、问事处、存衣室、纪念品及文具店、办理证件处、餐厅、洗手间。在2、3层有几个读者阅览大厅，包括缩微胶卷阅读大厅，其中2层设有目录室，配有问讯处。所有资料的订阅均通过电脑进行，效率高。在二楼的读者阅览室里，配备有快速复印室，一般15页以内的资料一个小时内可取，超过50页的要等到第二天取。该馆的档案是按部门进行分类的，每个部门（如外交部、海军部等）为一类，类下按国别、地区或专题逐一分为目，目下再按具体问题或事件分为各个案卷。各个案卷所包括的文件数量和页数不同，由一个或多个文件组成，页数少到几页，多至上千页。在众多类别中，和中国近代史有关的主要为以下类别：英国外交部档案（FO）、英国殖民地档案（CO）、英国海军部档案（ADM）、英国陆军部档案（WO）、英国内阁档案（CABINET）和英国首相府档案（PREM）。在这些类目中，几乎都有关于新疆的档案，不过多寡不一而已，其中最多的当数英国外交部档案的类目了。20世纪，特别是民国以后的关于新疆的档案多集中在FO371的类目中，如关于英国驻喀什噶尔总领馆给英国外交部每周、每月的报告；关于新疆的内政、形势；关于杨增新、金树仁、盛世才历届政府的情况；苏（俄）在新疆的活动；英属印度和新疆的贸易等。但是清末有关新疆的档案则在英国殖民地档案中较多，原因是当时英国在新疆尚无领事机构，很多关于新疆的情报和活动大多通过印度进行的，即使后来在新疆派驻了代表，但它仍隶属于印度政府，故有关的档案汇编在殖民地档案中。除了这些以外，在其他类目中也散编有一些关于新疆的案卷。
        在英国国家档案馆查阅案卷，可以通过电脑查其内部网页上的索引或分类来进行。该馆的电脑化管理做得相当好，重要的档案基本上都可以在电脑上查到相关的目录，然后直接订阅；若有不清楚的地方，有专门的工作人员可提供帮助。同时还可以借助于一些工具书，以提高查阅的效率。这些工具书主要是一些由该馆陆续出版的档案目录索引，其要者有《公共事务档案馆存档指南》（Guidestothe ContentsofthePublic RecordsOffice）、《目录与索引》（ Lists and Indexes）、《增补目录与索引》（Supplementary Lists and Indexes）、《外交部来往文书索引》（Index to the Correspondence of theForeign Office）、《外交部档案》（The Records of the Foreign Office）、《条约汇编》（Treaty Series）、《殖民部概览》（Colonial Office）、《殖民地和自治领事务部档案》（The Records of Colonial and Dominion Office）、《迄止1916年的殖民部机要文书目录》（List of Colonial Office Confidential Print to 1916）、《年录》（The Annual Register）、《帝国概览》（Imperial Calendar）、《国务文书》（State Papers）等。查阅和利用这些图书有助于较全面地了解该馆的档案，也可以更便捷高效地查阅相关的档案。另外，随着互联网的快速发展，在外地也可以通过因特网查阅其网上的目录，该馆的网址是：http://www.pro.gov.uk/，可以为前去查阅资料节省时间。
        大英图书馆（British Library）：大英图书馆旧址在大英博物馆里，已经有100多年的历史，拥有18,000,000多册藏书，可以说它是众多学者心目中的圣地；它的藏书架的长度接起来有350英里。迫于需要，英国于1982年动工建设新的大英图书馆，1998年建成使用。新的大英图书馆位于伦敦市中心的圣·潘克拉斯火车站旁（St. Pancras Railway Station），耗资超过5亿英镑，是世界上藏书量最大的图书馆，每天约有1600名以上的读者前来查阅。新馆外部为红色色调，整个建筑设计独特，内部设施、管理先进，如它的阅览室就非常好。全馆共有15个阅览室，都是用美国的橡木建成，共有3000张皮面桌子和与之相配的椅子；每个桌子都配有台灯，还配有膝上型电脑的电源插座和一个目录系统的指示器，用来提醒读者所要的书已经查到，有的阅览室的桌子上还配有阅读支架，以方便阅读和作笔记。正楼的一楼有书店、展览大厅、餐厅、存衣处、问讯处、办理阅览手续处等，2、3楼为科学部，3楼左侧为缩微胶卷及胶片阅览室，还配有借书及阅览室； 4楼右侧为东方及印度事务部档案（Oriental & Indian Office）部。大英图书馆保存的英国外交档案仅次于英国国家档案馆。
        有关近代中国新疆的档案主要保存于东方及印度事务部档案部。该部设有读者阅览室、问讯台、借阅台、卡片柜、分类柜、复制处、特别阅读室，另外配有多台缩微胶卷阅读机、缩微胶卷转印机、复印机。资料的查阅既可以通过计算机，也可以通过卡片，同时还可以先阅读其分类的工具书，以减少盲目性。档案的复制比较方便，非档案类的图书读者可以自己复印，但是档案类的复制则须由复制处进行，档案复制费用极为昂贵；也可以提供缩微胶卷的复制。有关新疆的档案比较分散，但关于20世纪三四十年代的则比较集中，主要汇集在L/P&S/12的类目里，共有77本案卷之多，每卷一般为数百页，包括多个问题。而20世纪20年代以前及清末的有关档案，则编在不同的分类里。不过可以通过咨询有关的工作人员，了解其分布的情况。例如通过查阅中亚就可以找到不少包含新疆情况的类目，就我的查阅所及，以下这些类目中就有相当多关于新疆的案卷，如L/P&S/7、 L/P&S/10、L/P&S/11、L/P&S/18、L/P&S/20等，其中以L/P&S/7类目中为最多，有数十卷，而且大部分都制有缩微胶卷。
        像英国国家档案馆一样，大英图书馆的电脑化管理也非常好，可以通过电脑来查找和订阅有关档案，还可以通过该馆所编的各种分类目录来查阅。虽然东方及印度事务部档案部的分类目录绝大多数没有正规出版，但是其分类目录非常有条理，查阅很方便。如果在外地，同样可以通过互联网进入大英图书馆，其网址是 http://www.bl.uk/。