对安西四镇的个案研究，也是这一阶段的进展。70年代末和80年代初，由于中苏论战和对李白出生地的追寻，碎叶镇及其与焉耆镇的交替问题，一时间成为热门话题。关于碎叶的地理位置，已由张广达《碎叶城今地考》（《北京大学学报》1979∶5）彻底解决。 而比较合理的碎叶、焉耆交替说，见王小甫《论安西四镇焉耆与碎叶的交替》（《北京大学学报》1991∶6）。 近代以来和田地区出土了一些唐朝时期的官私文书，张广达与荣新江合撰《关于和田出土于阗文献的年代及其相关问题》（《东洋学报》69∶1.2，1982）、 《〈唐大历三年三月典成铣牒〉跋》（《新疆社会科学》1988∶1）、 荣新江《于阗在唐朝安西四镇中的地位》（《西域研究》1992∶3）、 《关于唐宋时期中原文化对于阗影响的几个问题》（北京大学《国学研究》1，1993）、 殷晴《唐代于阗的社会经济研究》（《新疆社会科学》1989∶6）， 都是结合史籍和文书，对唐代于阗史的深入研究。刘锡淦与陈良伟《龟兹古国史》（新疆大学，1992）和苏北海《丝绸之路与龟兹历史文化》（新疆人民，1996），都有一定篇幅叙述唐朝安西镇。吴平凡与朱英荣《龟兹史料》（新疆大学，1987），则辑录了史籍中的龟兹资料。王炳华《唐安西柘厥关故址并有关问题研究》（《西北史地》1987∶3）， 是利用库车出土文书研究安西镇的成果。
    与安西具有同样作用的北庭，是唐朝经营西域北部的基地，前人措意不多。孟凡人《北庭史地研究》（新疆人民，1985），主要是对唐朝时期北庭史事的研究，涉及交通、地理、职官、年代、史料解说等。孟氏此书之作，当与他参与发掘北庭故城外佛寺遗址有关。此寺规模壮观，是西州回鹘王家曾经供奉之寺，因之可以说这一新发现是吐鲁番盆地所存西州回鹘王国之外的最重要的遗迹了，现已出版了孙秉根、孟凡人、陈戈合撰的考古报告《北庭高昌回鹘佛寺遗址》（辽宁美术，1991），惟尚未引起史学界的广泛注意。
    7世纪上半叶兴起于青藏高原的吐蕃王朝， 一直与唐朝争夺西域，甚至在8世纪末到9世纪中，唐朝受安史之乱的影响而无力据守西域时，占领了西域广大地区。汉文史料对吐蕃之经营西域的记载，散见于大部头的汉文史籍中，收罗不易。苏晋仁与肖练子《册府元龟吐蕃史料校正》（四川人民，1981）、苏晋仁《通鉴吐蕃史料》（西域人民，1982）、范学宗等《全唐文全唐诗吐蕃史料》（西藏人民，1988）、陈乃文与陈燮章《藏族编年史料集》（民族，1989-1990）、陈燮章等《藏族史料集》一、二（四川民族，1982-1983），极便学人检索。王尧与陈践《吐蕃简牍综录》（文物，1986），译释了斯坦因所获及解放后新出土的于阗、鄯善藏文简牍文书。杨铭《唐代吐蕃统治鄯善的若干问题》（《新疆历史研究》1986∶2）、 《唐代吐蕃统治于阗的若干问题》（《西北师院学报》1986年增刊）、《和田出土有关于阗王的藏文写卷研究》（《西域研究》1993∶4）、荣新江《通颊考》（《文史》33， 1990）、张云《唐代吐蕃统治西域的各项制度》（《新疆大学学报》1992∶4）、 殷晴《古代于阗和吐蕃的交通及其友邻关系》（《民族研究》1994∶5），利用了前人译出的藏文文书， 初步研究了吐蕃统治西域的情况。
    回纥（后改称回鹘）与吐蕃南北相对，自唐中叶以后成为制约西域北道的强大势力。840年漠北回鹘汗国破灭后，部众西迁， 在天山东部建立西州回鹘王国，元代称作畏兀儿王国。有关回鹘的研究前人已做了不少工作，有较好的基础。冯家升、程溯洛、穆广文的《维吾尔族史料简编》增订出版（民族，1981），冯氏还刊布了一些新发现的回鹘文材料（收入《冯家升论著辑粹》，中华，1987）。程氏则主要利用汉文史料，研讨了西州回鹘的世系及其与中原王朝的关系等问题（其论文均收入《唐宋回鹘史论集》，人民，1993）。杨圣敏在编纂上述《资治通鉴突厥回纥史料校注》的基础上，撰写了以回纥汗国为中心的通史《回纥史》（吉林教育，1991）。与此书同名的林干与高自厚《回纥史》（内蒙人民，1994），却与维吾尔族简史编写组《维吾尔族简史》（新疆人民，1991）相似，是古代维吾尔民族通史，从回纥汗国到清朝维吾尔，均在叙述范围。编年体的则有冯志文与吴平凡《回鹘史编年》（新疆大学， 1992 ）。 刘美崧《两唐书回纥回鹘传疏证》（中央民族学院， 1988），对有关回鹘的汉文史料做了精细的注疏。 陈高华《元代维吾尔哈剌鲁资料辑录》（新疆人民，1991），把散在史籍中的资料按编年、记传和散存分别辑录出来，是兼通元史和西域史的专家所编的极便学人的资料集。张广达与荣新江《有关西州回鹘的一篇敦煌汉文文献》（《北京大学学报》1989∶2）， 用敦煌文书中保存的一篇西州回鹘讲经文，全面地补充了10世纪时西州回鹘官制、僧官制、宗教信仰和所统部族的情况。荣新江《张氏归义军与西州回鹘的关系》（《1990年敦煌学国际研讨会文集》石窟史地语文编，辽宁美术，1995）、《公元十世纪沙州归义军与西州回鹘的文化交往》（《第二届敦煌学国际研讨会论文集》，台湾汉学研究中心，1991）两文，系统勾勒出9、10 世纪西州回鹘与沙州归义军的争战与交往，均为史籍所缺。有关西州回鹘的更重要的材料，是本世纪初以来大量出土的回鹘人自身的回鹘文文献。耿世民《维吾尔族古代文化和文献概论》（新疆人民，1983），对此有概说。他还发表了许多新发现的回鹘文文献的译释，其中与西州回鹘史关系密切的文章有：《回鹘文摩尼教寺院文书初释》（《考古学报》1978∶4 ；《新疆考古三十年》，新疆人民，1983）、《回鹘文亦都护高昌世勋碑研究》（《考古学报》1980∶4）， 为西州回鹘或畏兀儿王国的研究提供了重要的本民族资料。前者是研究西州回鹘摩尼教所不可或缺的史料，林悟殊据以撰写了《从考古发现看摩尼教在高昌回鹘的封建化》（《西北史地》1984∶4）； 而后者是复原西州回鹘可汗世系表时所必须参考的，刘迎胜与卡哈尔·巴拉提合撰《亦都护高昌王世勋碑回鹘文碑文之校勘与研究》（《元史及北方民族史研究集刊》8，1984）， 重新做了整理研究。李经纬《吐鲁番回鹘文社会经济文书研究》（新疆人民， 1996）、《回鹘文社会经济文书研究》（新疆大学，1996）、 杨富学与牛汝极《沙州回鹘及其文献》（甘肃文化，1995），是对西方学者翻译的吐鲁番、敦煌两地出土回鹘文世俗文书的汉译和研究。这些社会经济类文书是研究元代畏兀儿社会的主要材料，已有不少这方面的研究成果，如张承志《元代畏兀尔人内部状况》（《民族研究》1983∶5 ）、尚衍斌《元代畏兀儿地区社会经济生活探究》（《民大史学》1，1996）；刘迎胜《蒙元时代中亚社会经济研究》（《中亚学刊》4，1995），所讨论的不仅是畏兀儿地区，还包括河中和塔里木盆地等地区。