（二）甘州回鹘与党项（西夏）之间的资源争夺战
    “贸易和战争是古代社会经济民族交往的两种主要形式。”[34]如果将贡赐贸易看成是一种以和平方式展现出来的经济交往活动的话，甘州回鹘与党项的经济交往就是与军事战争交织在一起，是通过一种对立的关系表现出来，即争夺河西走廊的天然牧场和丝绸之路的咽喉要地甘州、凉州、瓜州、沙州。这些资源和资源优势是一个民族共同经济生活的基础，甘州回鹘人掌握的经济资源是其经济利益最关键最基本的一部分。对于同是游牧经济立国的党项来说，生产资料的占有和商道重镇的占据是立国之本。公元1001年，党项人李继迁欲“西掠吐蕃健马，北收回鹘锐兵，然后长驱南牧”[35]，牧业民族总是意图将更多的耕地变为适应游牧经济的草场，以此缓解人口无限增长与有限草场的矛盾，实现强国富民的目的，但终究不得不放弃这一不切实际的计划，因此其后裔不遗余力地攻占河西走廊，欲以商贸强国富民。当西夏李继迁之孙李元昊攻占甘州（公元1028年）后，甘州回鹘之前通过甘凉等地入贡北宋的商道受阻。
    即使控制了商道，占据了有利地位，如果没有优厚的经济政策吸引过往商人，商道就会变成“劫”道。西夏人明抢暗劫商贾声名在外，“（公元1023年）大食国每入贡路，由沙州西界以抵秦亭，干兴初，赵德明请道其国中，不许。于是入内副都知周文质言，虑为西人所掠，乞令取海路，由广州至京师，诏可。”[36]东西贸易通道由陆路改为海路，加速了甘州回鹘政权的衰落。西夏人占据甘州后，仍不改劫掠的低劣手段，对过路的各地回鹘商人倍加盘剥，征收很高的税收，史载，公元1041年，“（回鹘）商贩市于中国契丹诸处，往来必由夏界，夏国将吏率十中取一，择其上品。贾人苦之。”[37]可见，西夏人明抢暗劫商贾。
    （三）吐蕃对甘州回鹘的经济扶持策略
    商道受阻后，甘州回鹘汗国随之解体，族众分散各处，但是商贸活动要继续，不进行贸易，经济就如同死水没有生机，所以要另辟蹊径。如《宋史》记载“先是，甘州数与夏州接战，夜落纥贡奉多为夏州抄夺，及宗哥族感悦朝廷恩化，乃遣人援送其使，故频年得至京师。”[38]所以与吐蕃结盟，绕道南下，翻越祁连山，跨越秦州，借助吐蕃辖区的丝路南道进入中原贸易就是甘州回鹘在经济危难之际的策略。
    可见，甘州回鹘与周边各经济民族间的冲突与融合贯穿了其经济发展的全过程。
    四、封建领主经济内部矛盾促使汗国灭亡
    甘州回鹘时期部落联盟制下的游牧经济，是可汗之下的游牧部落联盟与封建领主制相结合的产物。部落酋长是封建领主，掌握着部落的经济命脉。甘州回鹘时期，还未出现占有牧地和牲畜的个体牧民，主要生产资料实际由部落酋长所掌握。牧民为部落放牧，生产资料所有权归部落，个人只拥有经营权。牧民按按规定将经营所得的一部分留存以维持最低生活外，大部分产品要上交部落；经营的越好，上交部分越多，留存的数量也相应增多。
    正是汗国内部，从生产资料的占有到生产资料的交换，都分散掌握在各封建领主手里，缺少统一的管理，因此，国使、可汗使、宰相使、公主使可以同时入贡中原王朝，据史料记载，公元1008年，“夜落纥、宝物公主及没孤公主、娑温宰相各遣使来贡”。[39]正是这种封建领主经济体制决定的割据一方、各自为政的封建领主军事联合制，导致汗国经常处于设防虚空的状态，李元昊突袭甘州成功，甘州回鹘政权灭亡。
    这其中，有个突出的矛盾：分散的游牧经济与重大军事活动的统一性之间的矛盾。史载“甘州为回鹘牙帐”，这说明汗廷是定居的，既是定居就要有脱产的常设军队来保卫，比较大的军事活动是需要脱产的专职军事人员的，而游牧业逐水草而迁徙，居无恒所，这必然与亦兵亦牧的游牧经济发生矛盾。所以，采取常设军与甘州回鹘对峙的李继迁用兵数十年都没有攻下凉州，而李元昊发挥游牧民族的长处突袭甘州，是分散游牧于四方的军队不能及时救援，不能不失甘州。
    五、从漠北回鹘到甘州回鹘表现出的游牧思想
    从漠北到河西，迁徙到一个新的牧地，裕固族的先民应该有一个不断适应的过程。根据《辽史··天祚纪》记载，远在回鹘夺取甘州之初，辽太祖耶律阿保机因占领回鹘故地漠北高原，致书甘州回鹘可汗乌母主（即仁美可汗）：“汝思故土。朕即为汝复之；汝不能返也，朕则有之，有朕犹在尔也。”乌母主表谢：“迁国于此，十有余世，军民皆安土重迁，不能复返矣。”
    一般而言，“安土重迁”的思想是农耕民族才有的，这是由它们的生产方式决定的，因为农民的主要生产资料土地是不动产，迁徙是迁不走土地的，辛勤耕耘的土地由生地成为熟地是要投入几代人的劳动的，迁徙意味着多年的劳动灰飞烟灭，在新的土地上白手起家。甘州回鹘是游牧民族，游牧经济本身就要求不断迁徙：一片草被畜群吃完后，需要一个再生长的过程，在人们还不懂得种植牧草的情况下，只能迁徙寻找牧草；“五畜”是草食动物，哪里有丰美的水草，人们就往哪里迁徙；人们不会对一片草地实行诸如耕地施肥之类的劳动，完全是靠天游牧。从草→动物→人都是“不安定”的，所以，游牧经济民族没有安土重迁的思想，既然河西之地水草丰美，当然也就无需再大张旗鼓，重回故地，更何况远距离迁徙，人畜损失都会很大。