何以阻碍过渡？首先是分析（前资本主义）商人资本的本质，它是古老的资本形式，但它只有资本剥削的形式，没有生产的形式。封建社会商人资本的发展，是以小生产为基础的，这种商人资本的发展，不反映生产方式的改变。商人支配生产仍是剩余农产品的交换，而不是（像资本主义商业那样）全部商品的交换。
    其次，商人资本支配生产，一般并不要求改变（它所支配的生产的）生产方式。这是因为它有广泛的活动余地来剥削小生产者，在这些生产（农产品加工）中，利用农民家庭和农闲劳动最有利。并且在一个行业或一个地方变为不利时，商人资本多变的本性，可以迅速转移到别的地区和别的行业。只是在有一个不断扩大的大市场（如海外市场）的条件下，商人资本才要求改变生产方式，由小生产变为扩大再生产（工场手工业），以满足这个大市场的需要。即使在这种条件下，也往往是因为有外在的竞争，商人才不得不如此。例如，由于海外市场上丝厂的价格远高于手工缫丝，丝商才由收购生丝改为收购生茧，再租厂加工。
    前资本主义商业，原是独立于生产，独立活动的。商人支配生产，并不改变，并且加强了它的独立活动的力量。而资本主义则是产业资本支配商业资本，商人变成奴仆。“在资本主义生产中，商人资本从它原来的独立存在，下降为一般投资的一个特殊要素”。（资本论三卷366）转变为产业资本的分离部分。显然，商人支配生产愈厉害，这种下降和转变就愈困难。
    前资本主义商业，是从不等价交换中获取利润的。资本主义则要求等价交换，“把它（商人资本）的利润率化为一般的平均水平”（同上）在商人支配生产的情况下，它会用不等价交换保护落后的生产方式，这也造成过渡的困难。
    “起初是商业利润决定产业利润，只是在资本主义生产方式确立，生产者自己变成商人之后，商业利润才被归结为”平均利润。（资本论3卷320）这个过程恐怕到1930年代还未完成。商人支配生产在这里起着推迟的作用。
    商人雇工（作坊）的形式，在一定程度上改变了旧的生产方式。其改变程度，决定于雇工的数目和雇佣形式。在主要是临时性、季节性的情况下，生产者仍然是农民，而不是无产者。在主要是农产品加工的情况下，加工的价值是有限的，商人基本上还是商人。但是不同商品情况是不同的。例如酿酒、制纸已不是简单的加工，而是制造了。
    从支配形式说，丝织业和踹坊是不同的。丝织业中，①商人支配个体机户、络工、手艺人（这三种人都是家庭劳动者），这是主要的一类。不过支配这三种人的有的不是商人，而是工场手工业主。②商人支配小作坊（有雇工的机户），③商人自设作坊，雇工生产。
    对丝织业，应说明此业已有了雇工生产的小作坊、工场手工业；但仍以商人支配生产为主，即以①为主，因为，机户大都是一户一机。
    至于踹坊，不是独立作坊，不同于②，也不是商人所设，不同于③。它是介乎这两者之间的“包头”制。还应说明，染坊大概也类此，因无材料，从略。
    踹坊，很有点像“（五）贩运商人兼营生产加工”一类，只是它已不是农产品加工了。注：对讨论商人支配生产问题的来信。1982年2月
    （二）
    什么是市镇？第9页讲市镇的功能，它是农村产品外销的起点，又是输入农村商品的终点，即集散市场，以下三页都讲这种功能。我赞成这个看法。这是从商品流通理论上讲的，商品流通需要各级市场，各级市场功能不同。由于市镇的主要功能是集散商品，故趋向专业化。市镇专业化趋向比城市大得多，大城市多不专业化。台湾刘石吉研究了江南395个市镇，有桑蚕丝织市镇25个，棉花棉布市镇52个，米粮市镇l 3个，铁市3个，陶、靛各2个，刺绣一个。
    但本文第6页所下市镇的定义却不是这样，而是定义为“商贾贸易”。这是“商贾所集谓之镇”（正德《姑苏志》）的说法，用店铺多少来区分市镇与墟集。我不赞成这个定义。集散商品不完全靠座商，而店铺不一定是集散作用。
    另外还有两种市镇理论。
    一是以人口（户）数为断，所谓“人烟凑集之处谓之市镇”（弘治《吴江县志》）。因市镇之设本为治安收税，地方志书载市镇始于元丰九域志，前此无有。唐以500人为上镇，300人为中镇，原指军；宋废军将，留镇监，其职务就是“主烟火征商”了。这个定义的好处是把市镇和建置联系起来，事实上我们统计市镇数只有依靠建置，历朝发展情况也靠建置。按人口定义，似与经济无关。其实不然。因经济学上有个城乡关系，城市经济与乡村经济大不同，两者对立矛盾，现代化就是城市化。但两者之间还有个中间层。晚近社会学家称为“似城聚落”（City.1ike Settlement），它半似城市，半属乡村；生活文化上如此，经济上也是半城半乡。现在我们讲社会主义市镇经济学，多是从这个观点出发。用于研究经济史，如吴柏均研究江南，取100-500户市镇6个，1 000-5 000户市镇12个，万户以上的6个。因他研究粮食供销，与人口关系密切。
    另一理论，是把市镇作为一定范围（区域）的经济中心，它多在交通枢纽，有经济集中和向边区扩散的功能。这是根据“中心地理论”（Centrat place theory），是晚近经济地理学通行的理论，演化为卫星城理论。台湾的沙学俊、张秋实，我们的詹小洪都是用这个理论研究市镇。其好处是把市镇的作用同区域经济联系起来。不能全国去任意挑选例子，而要一个大区、一个大区地去研究本区市镇的作用，研究其水平。我们现在打破条条块块，建立以大城市为中心的经济协作区，就是根据这个理论。
    本文第三节封建政府扶持小农一节，与全文不甚协调。本文是讲小农再生产的市场条件，这些市场，无论是墟集、市镇或雇工、资金市场，都是自发形成的，不是政府布署的。政府只是治安收税，以至和买勒索，恐怕利少弊多。至于政府的仓储、救灾等，不构成“市场条件”，也不是为了小农的再生产。讲市场条件，可提到政府的干预（收税等），在清代，干预不太大。
    本文结束语不够明确。结束语主要作了反面文章，说上述种种不可夸大。而未说明市场在农民再生产中究竟起多大作用。文中说：“市场是小农经济再生产实现的必要条件”（2页8行），小农是通过市场“以实现需求和供给的平衡，持续自己的再生产”（3页1-2行），好像没有市场，就不能再生产，农民就只能活一年了。本来，所有农业生产都是再生产，因为小农经济中，再生产的条件，即I（v+m）=II c根本不存在，不必要，有了市场，才有这个条件。因此，在结束语中，就应明确，到了清代，小农经济已是市场经济了，或是半市场经济了，或是以自给生产为主、市场为辅的经济了。在国外，马若孟（河北农村）、Evelyn Rawski（湖南、福建）都认为是依靠市场的经济。黄宗智（山东、河北）是分为市场、半市场、自给三类。地区不同，一地区内作物品种不同，其情况也是不同的。
    注：对拙作《清代前期农村市场的发展》的意见，文载《清代经济论稿》。1987年3月19日，系吴老来函年月，下同。