2.棉花：旧大陆的棉花（与原产于西半球的棉花相区别）大约起源于印度的西北部，在早至公元前两千年晚期的时候就已在印度河流域种植。在前伊斯兰时代它可能生长在波斯湾、埃塞俄比亚、努比亚和上埃及，它还十分可能出现在太巴列湖的周围和约旦河流域沿岸。
    早期棉花是多年生植物称为树棉（Gossypium arboreum），而且局限在气候十分温暖的地区，然而直到早伊斯兰时期才出现了一种一年生的棉花新品种，这种新品种可能由中亚的东部发展而来。它可以在阿拉伯人所占领的领土的更广阔的区域包括那些有寒冷冬季的地区的夏季生长。尽管对棉花这种植物扩散的过程几乎全无所知，但是到十世纪的时候在伊斯兰世界的差不多所有地区都见有棉花种植，在许多棉花种植区出现了利用棉花纤维生产的工业。
    阿拉伯世界里的一些地区在为出口棉花生产方面已高度专业化，最为著名的是叙利亚高地的一大部分地区、底格里斯河下游流域和它所依靠的围绕着巴士拉的运河、哈布尔河周围幼发拉底河上流流域的地区。这些地区为附近或者更远地方兴起的棉花制造业提供原料。随着跨地中海贸易在1100年后的形成，欧洲商人从地中海东岸购买棉花导致了纺织工业在意大利北部和后来的德国兴起，这些地区大量生产纯棉布和用棉花和其他纤维的混纺布。
    3.水稻：栽培稻的起源及时间或水稻驯化的时间是一个有些争议的问题。可以十分确切说的是这种作物是由分布在从印度的北部向中国东南部延伸的狭长地带里的一种野草发展而来的（见图一），在公元七世纪伊斯兰教兴起以前这种作物的种植就已经向西扩散到巴克特里亚、底格里斯河和幼发拉底河流域，可能还有约旦河流域。它在这些地区被得胜的阿拉伯人所发现又被广泛的扩散到伊斯兰世界的几乎每一个有足够的水源来灌溉它的地方。在伊斯兰世界的早期，它好像被扩散到意大利以及撒哈拉以南非洲地区的东部和西部。
    图表 1亚洲野生稻分布，引自Bray, p.482（据张德慈）
    4.高粱：众多品种的栽培高粱都可以追溯到生长在位于热带雨林的北部、东部和南部的非洲大草原的野生高粱，至少在公元前两千年的时候不同的地区就开始了对它们的培育，这种在非洲发展出来的株系和后来在印度发展出来的株系相互杂交产生了许多的品种。在前伊斯兰时代高粱传入中国和可能（尽管十分不确定）传入美索不达米亚。
    阿拉伯人占领此地区后，在伊斯兰世界扩散的高粱品种似乎是来自印度，因为它们都是生长在南亚次大陆的四倍体高粱。不幸的是，高粱从印度向西的传播过程不容易在文献中被发现。但是在公元十世纪它已经种植在美索不达米亚、波斯湾的海岸线上、阿拉伯半岛的部分地区以及上埃及和努比亚境内的尼罗河流域。在最后一个地区，高粱已经明确成为了主食。到公元十一世纪高粱的种植已经到达了北非和属于伊斯兰世界的西班牙。到了十二世纪，信仰基督教的西班牙和法国南部栽培高粱已经很有名了。
    公元十四世纪，高粱在伊斯兰世界的大部分地区广泛栽培，在许多地区它已成为最重要的粮食作物和农村人的主食，它的种子和茎秆都成为畜牧饲料的重要来源。
    5.柑橘类水果：酸橙，柠檬，青柠，柚。 一种柑橘树，香橼，在前伊斯兰时代就已经向西扩散了，在公元以后头几个世纪传播到地中海流域的周围，四种以上的种类在前伊斯兰时代被从印度引入到伊斯兰世界，在接下来的几个世纪里又被广泛的往西传播。第一个出现的就是酸橙或塞维利亚橙，它作为一种观赏植物和它的果实而被重视，公元十世纪它在整个伊斯兰世界被广泛种植，后来又被扩散到撒哈拉以南非洲的东部和西部。柠檬树的出现稍微晚一些，它的扩散过程很难被追溯，但是扩散过程至迟在十二世纪完成。酸橙树比其他的柑橘类的树对寒冷更加敏感，可能是这个原因导致它的扩散比较慢而且仅限于比较温暖的地区。但是在十一世纪它在伊斯兰世界更南的地方被发现。它也广泛传播到亚热带和热带的非洲，它在信仰基督教的西班牙和西西里岛也很有名，这些地方的酸橙树很可能是在阿拉伯人统治时期引入的。最后，我将要提到柚或蜜柚，它们是柚子的祖先。这种柑橘类树因为它不确定的术语，所以在阿拉伯文献中很难辨别出来。但是它可能在十一世纪已经在早期伊斯兰世界不同的地区种植。
    尽管有许多相反的主张，生长在中国的甜橙，直到在远东的葡萄牙人在十五世纪后期和十六世纪到来后才为伊斯兰世界所知。葡萄牙人从中国引进在西方语言中有各种各样的术语为证：Apfelsine or apple of China（德语），shīna and lah Shīn （柏柏尔文），laranja da China（葡萄牙语）和portogallo（意大利语）。古典阿拉伯语及其方言口语，还有阿富汗普什图语中也有词语指向葡萄牙人（在中国甜橙西传中所起）的中介作用。
    6.其他植物：香蕉，大蕉， 椰子树， 西瓜， 菠菜， 洋蓟， 芋， 茄子， 芒果。
    我已经能够比较详细地研究这九种农业植物在早期伊斯兰世界的发展过程，这些作物不太重要但文献中却津津乐道，足以使研究它们的扩散成为可能。
    它们中的大多数都起源于印度或者从东南亚或印度尼西亚群岛带到印度：西瓜的原产地是亚热带非洲的某些地区，但是野生西瓜种首先在印度得到了改良，从印度引种到伊斯兰世界的东部后来又向西扩展。菠菜和洋蓟是两个例外，菠菜起源于波斯，洋蓟可能是在穆斯林的西西里岛上从刺棘蓟中发展而来。
    到公元1200年，这些作物中的许多在伊斯兰世界得到广泛的种植，但是椰子树和芒果树的扩散起先只限于气候温暖的伊拉克南部和阿拉伯半岛的南部，从那里被带到东非。香蕉和大蕉在东非和中非也得到广泛的扩散。
    新作物是我所称之为农业革命的一个组成部分，这次农业革命发生在西亚、北非和信仰伊斯兰教的西班牙，时间为从公元700年到公元1200年。这次革命的第二个和具有相同重要性的组成部分是新作物被引进地区灌溉系统的改进和扩展。大多数新作物（尽管不是所有的）起源于热带和亚热带地区，为了达到成熟需要大量的水。比如，甘蔗生长在埃及，通过水车（筒车）利用一年一度泛滥的尼罗河水和28条前后相联的水沟。在西班牙，依照农书《Ibn al-?Awwām》的记载，甘蔗每四天到八天就要彻灌一次。同样，其他大多数引进的作物在它们生长的时节也需要大力的灌溉，或者说当它们灌溉良好时至少会得到更高的产量。此外，实际上所有的新作物，如果它们不是年头到年尾都长在地里的永久性作物，那么它们都是夏季作物，不是冬季作物。也就是说，它们生长在一个季节。在伊斯兰世界的大多数地方都有一个农业的死季，在这段时间里没有降雨，土地被闲着以休息。因此灌溉不得不为这种新的农业季节做准备，先前的时候灌溉是不需要也没有用的。