“被称为赛里加（Serikon）的纺织品”应该就是丝绸。如果不错，那么这段材料的最大价值就在于作者已经知道了棉花和丝线是两种不同的东西。
    公元100年前后，一些罗马的马其顿商人由陆路来到中国；地理学家托勒密还记录了一位名叫亚历山大的人发现了到达中国的海路。166年，一些罗马商人经海路到达中国。随着陆路和海路交通的扩大，罗马人对中国有了更进一步的了解，相应地，对丝的认识也应该有所进步。包撒尼阿斯（Pausanias）与包鲁克斯（Pollux）的相关记录就反映了这个进步。生活于2世纪马尔库斯·奥理略时代的包撒尼阿斯是现在我们知道的最早把丝与“赛儿”联系起来的人之一。他在《希腊志》中明确指出丝来自一种被希腊人称为“赛儿”的小动物：
    至于赛里斯人制作衣服的丝线，并不取自树皮中，而是另有别的来源。在其国内有一种小动物，希腊人称之为“赛儿”（Ser），而赛里斯人则以别的名字名之。这种动物约比最大的金甲虫大两倍。其他特点则与树上织网的蜘蛛相似，蜘蛛有八足，它也一样。赛里斯人使用冬夏皆宜的小笼来饲养这些动物。这些动物所吐之物，类似细丝，缠绕于足。赛里斯人一直用黍喂之四年，至第五年，（因为他们知道这些虫活不了多久）改用绿芦苇饲养。这是它们最好的食物。它们贪婪地吃着，直至肚子胀破。丝即在其体内。(11)
    与他同时代的包鲁克斯也有类似的记录：
    Bombyces是一种像蜘蛛那样的虫，它们从自己的身上抽出线来。有人说：赛里斯（Seres）也从这类动物中抽集他们的丝。(12)
    以上材料说明，罗马人对于丝的来源的认识比前一个世纪有了重大的进步，几乎接近实际。
    二
    不过，从3世纪中叶开始直到查士丁尼时期，罗马对丝之来源的认识似乎又退回到1世纪的水平。
    3世纪的梭林（Solin）在其《多国史》中这样写道：
    赛里斯人。赛里斯织物。(13)
    在朝着夏季朝阳东升的地区，在经过蒙昧民族居住地区之后所遇到的第一批居民，我们称作赛里斯人。他们向树洒水浸叶提取绒毛，并使用这种用液体制成柔软而又精细的绒毛。这就是常称的“赛里斯织物（Sericum）”，我们容忍在公众场合使用它。追求奢侈的欲望首先使女性，现在甚至包括男性都使用之。使用这些织物与其说是为了蔽体，倒不如说是为了卖弄身姿。(14)
    这段文字主要传抄自普林尼等1世纪的作家，除了在丝的使用者方面提供了一些新信息外，关于丝的来源，没有什么新意。
    4世纪时，《阿维埃努斯诗集》中的地理志部分和普里西阿努斯（Priscianus，4世纪初叶）的《百科事典》一文，也有关于赛里斯人制造织物的记载：
    然后是残忍的吐火罗人、凶悍的富鲁尼人和不热情的赛里斯人居住的地方。牛羊成群混杂。赛里斯人在森林里收获绒毛。(15)
    吐火罗人、富鲁尼人和成群的赛里斯人，他们从来不关心牛羊，而是用从他们居住的荒凉土地上采来的花朵纺织、缝制衣服。(16)
    克劳狄阿努斯（Claudianus，4世纪末）在他的《诗集》中也写道：
    上了年纪的母亲满心喜悦，以一双灵巧的手制作绣金的长袍和腰带，其原料来自赛里斯人从他们纤细的树上梳理来的丝线，梳理的丝生长在他们羊毛树的树叶里。她把丝和黄金抽成同样长度，后将其混合编织，使其成为一条丝带。(17)
    红海将向您献出珍贵的贝壳，印度将献出它的象牙，阿拉伯半岛将献出其树叶，赛里斯人将献出他们的羊毛。(18)
    历史学家阿米阿努斯·马塞利努斯（330－400）在其作品中也记录了许多赛里斯人以及丝之来源的消息。他说：
    赛里斯人生活在和平之中，他们远离武器，不习战争。对于宁静和安稳的民族来说，最愉快的事情是舒适，他们不会给任何近邻带来麻烦。赛里斯气候宜人、有益健康，天空清澈，阵风格外温和美好。这里森林资源丰富。赛里斯人经常向这些树木喷水，这种树生产像绒毛一样的东西。他们将这些绒毛搅之于水，抽出非常精细之线，并将其织成赛里斯布（Sericum）。从前，这种赛里斯布仅为贵族阶级专用，而如今最低贱者也能毫无差别地使用了。(19)
    其中除了“从前，这种赛里斯布仅为贵族阶级专用，而如今最低贱者也能毫无差别地使用了”这一句以外，其余的与普林尼和托勒密等的记载没有什么不同。
    上述情况说明，到3－4世纪的时候，西方学者对丝之来源的认识又回到了公元前后的水平。这种现象显然与罗马政局的混乱和经济衰退相吻合，是罗马社会发生全面危机的必然结果。