这种抑商政策被文帝和景帝所沿袭，但他们对商人的抑制不是直接而是间接的。例如，贾谊请求文帝将手工业者和商贩赶回田地，文帝就亲自耕种皇室的土地以资鼓励，而不是用强迫手段。武帝时，由于战乱和旱灾，必须采取更积极的办法。史书上是这样记载的：“而富商大贾或滞财役贫，转毂百数，废居居邑，封君皆低首仰给。冶铸煮盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困。于是天子与公卿议，更钱造币以瞻用，而摧浮淫兼并之徒。”[10]（230）
        钱币制度的改变，改变了对工商业者的政策及镇压的手段。“商贾以币之变，多积货逐利。于是公卿言：‘……异时算轺车贾人缗钱皆有差，请算如故。诸贾人未作贳贷买，居邑稽诸物，及商以取利者，虽无市籍，各以其物自占，率缗钱二千而一算。诸作有租及铸，率缗钱四千一算。非吏比者三老、北方骑士，轺车以一算；商贾人轺车二算；船五丈以上一算。匿不自占，占不悉，戍边一岁，没入缗钱。有能告者，以其半界之。贾人有市籍者，及其家属，皆无得籍名田，以便农。敢犯令，没入田僮’”[10]（232）。同下面记载的迫害相比，这种歧视还算轻的。“乃分遣御史廷尉正监分曹往，往即治郡国缗钱，得民财物以亿计，奴婢以千万数，田大县数百顷，小县百余顷……于是商贾中家以上大氐破”[11]（116）。
        破产的工商业者仍旧可能东山再起。所以抑制他们最根本的方法，就是剥夺他们的社会功能。公元前121年，为战争和旱灾导致的严峻财政状况所迫，并对公孙弘等儒生官僚在这方面的低效和无能感到失望的汉武帝，将东郭咸阳、孔仅和桑弘羊这三位有才干的工商业者吸收进政府辅佐自己。东郭和孔从控制盐、铁着手。也许是因为他们以生产盐、铁起家，他们又吸收了许多富有的盐、铁工业家进入政府，于是，政府官员和工商业者为了他们自己的利益狼狈为奸。桑弘羊出生于商人之家，工于算计，13岁就开始侍从武帝，因此与工商界联系不是很紧密。公元前110年，由于东郭和孔的失败，他受命接管盐、铁，控制和政府执掌的其他经济措施。“（桑弘羊）乃请置大农部丞数十人，分部主郡国，各往往置均输盐铁官，令远方各以其物如异时商贾所转贩者为赋，而相灌输。置平准于京师，都受天下委输。召工官治车诸器，皆仰给大农。大农诸官尽笼天下之货物，贵则卖之，贱则买之。如此，富商大贾亡所谋其利……名曰‘平准’。天子以为然而许之”[11]（117）。据历史记载，桑弘羊获得了巨大的成功。从此，统治集团垄断了中国所有的大宗贸易，一直到西汉末年[11]（117）。商人的命运也就注定了。（注：公元前81年，桑与60多位在政治上、经济上都遭受挫折和打击的进京赶考的儒生们进行辩论时，明确地提出了西汉工商业者的衰落。）
        然而，比起游侠受到的镇压，这些抑制措施还算是很轻微的。例如，“济南？{氏宗人三百余家，豪猾，二千石莫能制，于是景帝乃拜（郅）都为济南（郡）（注：郡是汉朝的最高地方行政机构，独立于诸侯国而直接对朝廷负责。）太守。至则族灭瞷氏首恶，余皆股栗。”[12]（878）
        随着儒生的上升和对工商业者的抑制，武帝时期开始了对游侠的最残酷迫害。比如，王温舒为河南太守，“捕郡中豪猾，郡中豪猾相连坐千余家。上书请，大者至族，小者乃死，家尽没入偿臧。奏行不过二三月，得可事。论报，至流血十余里”[12]（883）。
        这些迫害，虽然残忍，还只是零敲碎打。下面的记载反映了对游侠的全面镇压。“（主父偃）又说上曰：‘茂陵初立，天下豪杰兼并之家，敌众之民，皆可徙茂陵，内实京师，外销奸猾，此所谓不诛而害除。’上又从其计。”[13]这种强制移民很有效，但是一场大屠杀仍在所难免。“盗贼滋起，南阳有梅免、白政，楚有殷中、杜少，齐有徐勒，燕赵之间有坚卢、范生之属。大群至数千人……小群以百数……于是天子……乃使光禄大夫范昆……等衣绣衣，持节、虎符发兵以兴击，斩首大部或至万余级，及以法诛通饮食。坐连诸郡，甚至数千人。数岁，乃颇得其渠率”[12]（884）。这一系列的迫害，终于导致了游侠在中国社会的衰败。虽然其后仍不时有些游侠出现，但都宛如流星一般，转瞬即逝。
        影响
        从汉武帝时起，中国社会里工商业者和游侠的衰落、至少是他们社会地位的衰落，是显而易见的。这可以中国各朝代的历史为证。传统上，每一朝代历史都记载着该朝代所有杰出人物。《史记》写到汉武帝为止，没有记载著名工商业者和游侠的列传。作者司马迁尽管是倾向儒家的，但对这些人也有赞许之词。《前汉书》成书于汉武帝后200余年，也没有著名工商业者和游侠的传记。但除增加4个游侠之外，未加入新的工商业者的传记。作者班固著书的年代，儒学已经深深地渗入中国的社会习俗，尤其是知识活动之中。所以班固曾指责司马迁在《史记》里赞扬工商业者和游侠，尽管这种赞扬是很谨慎而且有限的。除此两史以外，以后所有各朝代的历史不再有这类传记了。因为在一般儒生看来，尤其是那些编修正史的儒士们看来，工商业者和游侠不是“正直”而“高尚”的人。
        与此同时，儒家的重农论，导致了一而再、再而三地鼓励农业，农民的社会地位也得到提高。所以，《春秋》中人们的职业等级是：士、商、农、工；《史记》里则是：农、工、商、陶；而《前汉书》定下的职业等级一直延续到民国，是土、农、工、商。