二信息革命对史学的影响
    这场信息革命将给我国史学带来全面而深刻的影响，其主要表现在：
    第一，科研手段的更新，科研资料的极大丰富。
    信息革命正日益改变着人们获取和利用信息的方式。电子出版物和互联网络的产生，已初步向我们展示出这样一幅美好的景象。
    电子出版物在我国史学领域已取得一些初步成果，特别是大量古籍的电子化，不仅使古籍有了一副现代面孔，更重要的是，祖国的优秀历史文化遗产从此将走出秘不示人的大内，而通过现代化的传播方式走向大众，走向中国乃至世界不同角落的家庭。毫无疑问，这将给史学工作者带来极大的便利，许多疑难问题可以通过人工智能，在极短的时间内得到满意的解答，而不再需要将大部分精力花在繁琐而复杂的考据之中。因为电子古籍提供了多角度的检索点，诸如篇目、卷数、著者、分类、主题、专题以至书中的个别内容等，还具有极高的查准率和查全率，读者仅需一台微机便能获取资料，与手工查检相比可谓天壤之别。
    1996年研制并发行的《中文社科报刊篇名数据库》和《中国学术期刊（光盘版）》，也为史学界展现了快速查检史学信息的现代化手段。前者是由上海图书馆负责研制的《全国报刊索引》的新一代电子版检索工具〔2〕。 后者是由清华大学负责研制的国内各专业优秀期刊的电子版，该电子版遴选国内中、英文核心期刊和专业特色期刊3000余种，分为八个专辑，按月定期出版发行〔3〕。 其中的文史哲专辑包含有当月全国优秀文史哲期刊的全文。该电子版可按分类、关键词、作者名、机构、篇名、摘要、引文、基金等途径实现全文检索和阅读，并且还为读者提供了双向翻译和编辑打印等服务功能。对于外语文章或摘要，借助其翻译功能即可方便地阅读；对于感兴趣的内容通过编辑打印功能既可输出到纸张上，也可形成磁盘文件保存在电脑中，而传统的查字典、摘卡片的手工作业方式显得相形见绌。
    计算机网络为科研工作者提供了方便快捷的学术交流途径。目前，与我国史学关系最为密切的当是“中国教育科研计算机网络”。1996年7月14日上午，该网通过一条专线， 将在北京京西宾馆召开的全国高校科技工作会议情况，直接发布到了其他国家和地区，成为我国在大型会议中使用互联网络的首例〔4〕。1996年11月， 该网又和德国学术研究网联网成功〔5〕。通过计算机网络， 我国史学工作者可以远程检索国内外各大学的图书资料，可以传送学术论文，进行学术交流，了解国内外最新史学动态和学术成果，甚至可以和不同国家的史学家通过网络实现科研合作，保持科研项目的同步实施。这无疑将大大促进史学工作的横向联系，加速我国史学走向国际合作化；有利于史学同其他学科之间的互相渗透，开发出新的研究领域。
    由此可见，信息革命将使史学研究的方法、技术和工具产生较大的更新。这是应当的，也是必须的。诚如巴勒克拉夫所言：“正如天文学的发展有赖于建立功率更大和效果更佳的望远镜一样，历史学中的新趋势是对新的研究技术和方法的反应。唯有新的研究技术和方法才可能使历史学有所发展。”〔6〕
    第二，史学研究从内容到形式的多样化。
    首先，信息革命为史学提供的丰富科研资料和科研信息，将大大拓宽史学的研究领域，提高我国史学研究的质量和数量，特别是一些近现代和当代的大量数字信息，将使我国的经济史、城市史、交通史、对外关系史等研究登上一个新台阶。互联网上提供的国外历史资料，将使我国的世界史研究广泛地获取到第一手资料，从而大大缩小与国外的差距，并为创造世界史研究的新成就，跨入世界史研究的前列创造了有利条件。信息革命将使人们视世界为一个整体，促使史学家冲破传统的、封闭的思维定势束缚，用科学的知识体系建构新的历史认识主体，通过跨学科研究，以社会科学和自然科学的综合优势，在更大范围内用整体的眼光重新审视人类的历史。“扩展历史学家的视野已再度成为当务之急，并且成为当代历史学研究中的主要趋势之一。”〔7 〕而信息革命为我们朝着这一趋势前进铺平了道路。
    其次，信息革命全面拓宽了史学信息的传递范围和传播形式，加速了史学作品电子化的进程，使之从传递单一的印刷作品，转为印刷作品与电子作品并行传播的方式。现代传播媒介的多样化，也要求史学作品的多样化，开发现代化的史学电子出版物、多媒体教育软件和网络产品等，将是史学工作者的新使命。这关系着我国史学在新世纪的社会地位和社会作用的大问题，也是在新世纪里史学能否走出“低谷”，再创辉煌的重要用武之地。
    第三，通俗史学的新天地。
    进入90年代以来，由于“信息革命”浪潮的冲击，原来只为科研教育和政府部门服务的互联网络，开始向社会公众提供。如前所述，这场信息革命的特点之一是个人和家庭表现出的空前热情。仅从近几十年来电视机、电话等现代化用品在我国家庭超乎预料的迅速普及，就足以使人相信，未来人们获取知识和娱乐的主要途径将是互联网络。这无疑为我国通俗史学的发展开辟了新天地，如果我们对此不引起高度重视，将会失去一个重要的史学宣传和教育阵地。通俗史学系指史学的通俗化、普及化和科普化。它形式灵活，语言生动，题材多样，适合各种文化层次的读者和观众，如人物传记、历史纪实、经典史籍白话译本、历史卡通画、历史题材的影视剧作等。目前，中国通俗史学作品并不匮乏，但其电子作品几乎还是个空白，这一片崭新的处女地有待新世纪的史学工作者去开发。
    第四，史学教育方式的变化。
    现代信息技术的发展已成为一种需要大力推广的教育手段，它将改变传统的教学体制、教学方法和教学内容，加速教育的社会化和国际化进程，给教育带来了迷人的未来。在INTERNET上，有一种新的教学方式，这就是多媒体教学网络。网络上有许多学校，提供各种各样的课程，学生可以根据自己的需要随时选择有兴趣的课程，随时与教师交流。这种远程教学系统，打破了师生聚首一堂的面对面讲课方式，教和学的过程体现出更大的灵活性。网络上所有资源都可以随时调入“课堂”，如参观博物馆和历史古迹，结合教学内容播放录像和电影等。目前，这种“跨国课堂”已付诸实践，如哈尔滨工业大学有5位博士研究生， 通过电脑网络开始选修美国西拉求斯大学课程。〔8〕
    教材也将因此发生一系列变化：形成新教材的周期将大大缩短；教材的种类将极大地丰富和多样化；靠机器翻译的帮助，优秀教材将可以在不同语言的国家同步使用；将来的教材不仅包含文字，而且可以播放声音或录像；教材更加多样化，电子书本、图片、电影、录像甚至电子游戏都可成为教材内容。
    网络教学为我国史学教育的发展提供了新机遇。一方面，通过国际互联网加速了我国史学教育与国际史学教育的了解和交流，国内学生可以在网上直接选学国外的历史课程，当然国内的史学名流也可以通过网络向国外授课。另一方面，通过网上教学，可以促使国内史学教育的普及和史学教育大众化，没有机会进入高等学府的人可以通过网络学习高等史学课程。因此，“要将多媒体技术与计算机技术引入文科课程，与专业内容结合起来，开发和建设文科各专业计算机辅助教学的课程及软件。”〔9〕