西门监狱附近城防线前南运河两侧六十二军七十六师一个营据点，8日晨同时发生战斗。在很短时间里，南运河北岸土堤碉堡工事即被解放军攻占，一个营被歼过半，残余逃过南运河的南岸。天亮以后，枪炮声才停止。
    9日，四郊城防线主阵地前各营各连的碉堡群据点，相继发生了战斗。经过一天的争夺，守军主阵地前第二线碉堡群大部被摧毁，解放军已接近城防线，有的地方仅及100多米。防守司令部政治部派出一些男女政工人员携带扩大播音器，分途到城防线各碉堡鼓舞士气，宣传什么：“八路军吃得不好，这里有白米吃，有白面吃，有肉吃……”守军惶恐万分，哪里听得进去。他们有的死气沉沉地呆坐；有的睡在地上不知想什么；有的在自己所在地散兵坑和掩蔽部修理加土，怕被炮弹炸死。因为距离只有100多米，解放军开枪一打，那些男女政工人员竟抢先慌忙逃走了。
    11日拂晓前，南地区的灰堆附近，发生了激烈战斗。到了天亮以后，才由九十四军四十三师长亲自查明灰堆附近解放军曾经冲到城防线，但未突破。同一天，解放军相继攻占西北地区的丁字沽东端和子牙河南岸自来水蓄水池附近的连据点，以及天津西门外义庄的连据点，已接近城防线一百米到几十米的距离。城防线随时有突破的危险，各守军一面加筑预备阵地工事，另一面加强城防工事，加高南运河拦河坝，加深西门泛滥地区，积极分区架设电网。六十二军新成立的战车排和火焰喷射器也增派到城防碉堡工事线。
    在这日拂晓，西郊城防线前发现1个身穿军服的人站在高土堆上叫喊，说是解放军通讯员带来信件。那个通讯员到达六十二军军部交出第四野战军司令员林彪亲笔签名写给陈长捷、林伟俦、刘云瀚等3人的信，大意是：“辽沈战役取得胜利后，百万大军已进关，劝告你们放下武器，不得破坏工商企业……”我与刘云瀚不知如何回复，即携带信件往见陈长捷。陈看信后，叫秋宗鼎打电话找来杜建时，5个人共同会商。陈长捷久不出声，大家也沉默了许久，谁都说不出内心的实话，谁也不肯带头作出具体主张，如果天津首先放下武器，是不是会影响傅作义对整个华北问题的处理呢？我们如果放下武器后，解放军又怎样对待我们呢？信中没有详细说明具体办法，是不是我们几个首要分子会被处死呢？大家有这样种种的顾虑，并想到长江以南仍属蒋介石，将来时局还不知如何演变。我见不言语终不是办法，便忍不住问陈长捷究竟复不复信，因为解放军通讯员还在军部等候着。陈长捷说：“复他一封信吧。”叫秋宗鼎执笔写，由他口述。内容大意说：“武器是军人第二生命，放下武器是军人耻辱。如果共谋和平，请派代表进城商谈……”复信写好后，陈长捷首先签名，其次是我和刘云瀚，还商定由我派员随同解放军通讯员出城，并带解放军代表进城商谈。12日早饭后，我派任科长随同解放军通讯员从津北地区向宜兴埠方面出城。但事前没有做好联络，中途遇到解放军哨兵开枪射击，他们伏卧田间水沟许久，任科长带着复信退回市区，解放军通讯员取得联络后到宜兴埠去了。13日天亮，解放军通讯员又通过叫喊进城，六十二军再派任科长携带一些水果随同解放军通讯员再出城到宜兴埠，见到解放军首长交出复信。解放军方面认为我们没有诚意接受劝告，遂不再写信，14日晨送任科长返回。
    在双方相互派员联络期间，除北地区以外，其余东、西、南地区都发生战斗，大部分在城防主阵地线相距一百米或几十米的地方。当时护城河水虽深有3米左右，因天寒冰冻人已能通过，因此守军在城防线外墙斜面处泼水，造成冰冻滑坡，企图阻止解放军人马通过。但解放军仍攻击甚猛，使得守国城防线受到极大困难。两军在城防线前的碉堡群、交通壕、隘路短兵相接，互相投掷手榴弹，反复争夺，守军丧失不少据点。
    14日拂晓，解放军总攻天津开始。环城碉堡工事主阵地线到处发生激烈战斗，炮声隆隆，烟雾朦胧，远不见人，解放军在密集炮火掩护下，冲击前进，手榴弹密密爆炸，火花四射。七十六师的1个营争夺洋灰高碉堡失利，沿着交通壕争先恐后逃命，偏偏又被自己团长所指挥机关枪扫射，互相践踏，壕中死尸累累。解放军跟随猛冲前进，突破了西门监狱附近的城防线，又攻占了附近一些碉堡。六十二军战车排上前增援，也被密集手榴弹所击退。解放军在南运河两岸首冲进城防线的由十几人到几十人，到百余人，直至中午左右达到千余人。守军炮兵集中火力轰击西门监狱南运河两岸土堤大道，企图阻止解放军后续部队增援，但无大收效。到了黄昏后，市郊外围的解放军源源不绝地进入市区。
    与此同时，东北地区金钟河两岸土堤菇近城防线的碉堡和铁丝网亦全被解放军炮火所摧毁，那里护城河结冰，人可通过，已不成为障碍。解放军冲进了城防线，连续突破缺口多处，分成三路前进。刘云瀚派兵1个团增援反扑，企图恢复既失阵地，均被解放军击退。解放军跟尾冲击，又突破了八十六军的预备阵地。
    陈长捷从各方面电话得知城防主阵地线东西门相继被突破后，立即派出总预备队保安师到西门监狱附近增援，指定七十六师长李学正指挥，并叫保安师长住在七十六师师部。怎知保安师部队一触即溃，又缺乏通讯联络，只有师长在七十六师部，1个兵也联络不到。
    这时陈长捷急用无线电话报告北平华北“剿总”总司令傅作义，并得到指示：“设法抽兵恢复被突破的地区。”但已无兵可调，市区只有警备旅分散在各主要交通街道碉堡守备。而该旅又是新编成的，没有重武器，缺乏战斗力，况各街道所构筑的碉堡本来就无多少兵力驻守，原拟街巷作战的计划，已不可能。
    眼见败局已定，陈长捷在14日晚召集我、刘云瀚及天津市长杜建时开会，他说：“目前天津局势，无法维持下去，我们准备放下武器。由杜市长找寻李烛尘、杨亦周为代表明早出城商谈。”大家都表示同意，惟恐时间来不及。当晚，由杜建时连续向全市广播多次，称：“天津部队准备放下武器，明早派代表出城商谈。”这时解放军四野部队仍在前进向市内突击，守军未接到通知的部队依据独立据点碉堡，继续抵抗，枪声、炮声、爆炸声、喊杀声依然不断。15日上午，天津市区各部队驻区插上白旗投降。直至下午2时左右，整个天津市才枪声沉寂，各街道交通恢复，一队队的俘虏被解放军带出市区。天津防守司令陈长捷、八十六军军长刘云瀚、天津市长杜建时和我及守城部队13万余人或被俘虏或被消灭，有着180万人口的华北最大的工商业城市天津遂告解放。