已故苏联史学家E·茹科夫提出， 用“历史时代”这一概念对历史分期的原则作必要的补充，主要内容如下：
    历史分期问题是史学研究中的一个重要问题，没有历史分期，就没有对历史的全面理解，即不可能产生真正的历史科学。承认人类社会发展有共同的规律，这是整个世界历史分期的基础。科学共产主义创始人在《德意志意识形态》一书中最早提出了科学的历史分期的雏形，即社会历史发展的各个阶段取决于所有制形式的更替，历史分期取决于物质生产发展的程度。1859年，马克思在《政治经济学批判序言》中明确提出社会经济形态问题，论述了社会历史发展的规律；在《资本论》第一卷序言中，马克思进一步指出，社会经济形态的发展是一种自然历史过程。
    然而，历史分期是十分复杂的，很难确定一个统一的标准，能够符合整个世界历史过程各个地区、各个民族分期的要求。如在奴隶社会，这是人类阶级社会的第一种形式，出现了奴隶占有制的国家，但与此同时，还存在处于原始社会关系不同发展阶段的部落；从奴隶社会向封建社会过渡，就象从原始公社制度向奴隶社会或封建社会过渡一样，不可能以同一种方式在同一时间内完成；资本主义社会代替封建社会，它是在封建社会中萌生和逐渐成熟的，同样，资本主义生产方式的确立，在各个国家或地区，也不可能在同一时间完成。欧洲资本主义关系的萌芽最初是13-14世纪时，在意大利的一些城市中出现的，此后又发生了尼德兰革命和英国资产阶级革命，直到十八世纪末法国大革命才揭开了资本主义胜利和封建主义被消灭的历史时期。
    事实证明，社会经济形态的更替是不同期的，在同一时期往往有两种社会经济形态同时发挥其职能，同时存在。在这种情况下，宜使用“历史时代”对历史分期的原则进行必要的补充。历史时代不以某些国家在整个世界历史进程中的形态为转移。所谓时代，它表现为典型的社会过程，在这一过程中，这个或那个阶级起主导作用，表现为决定性的力量，影响着社会发展的主要趋势。历史时代不是逻辑上的抽象概念，它是各种历史现象和历史过程的综合。其中，既有典型的，也有非典型的现象；既有先进的，也有落后的国家。历史时代这一概念是同马克思列宁主义的社会经济形态前进更替的理论密切相联的。历史时代这一概念以社会经济形态理论为基础，它能够在全世界的范围内建立起共同的历史分期。当然，除此之外，我们还需科学地制定局部地区的历史分期，它们之间有着密切的联系。不管是前者还是后者，它们同社会矛盾运动的基本规律都是一致的。
    （于沛摘译自：E·茹科夫《史学方法概论》莫斯科“科学”出版社1980年版，第149-154页）