敌后解放区战场是中国共产党开辟的。1937年底开始，中共领导的八路军、新四军和其他抗日武装，相继挺进华北、华中、华南敌后，开辟根据地，开展抗日游击战争，在战斗中不断发展壮大。1939年11月7日，八路军在河北黄土岭一带击毙日军独立混成第2旅团长阿部规秀中将。1940年8月20日，八路军在华北发动百团大战，歼灭日伪军2.5万余人，使日军华北主要交通线全部陷于瘫痪，显示了敌后战场的威力。此时，敌后战场中共领导下的人民武装已拥有正规军50万人，以灵活机动的游击战术神出鬼没地打击日军。日军恼羞成怒，便将对华作战重点转向敌后战场。1941年1月16日，日本大本营陆军部在《对华长期作战指导计划》中明确规定，“（对华）作战以维持治安、肃正占领地区为主要目的”（注：日本防卫厅防卫研究所战史室：《战史丛书90·中国事变陆军作战3》，东京朝云新闻社1975年版，第328页。）。按照大本营布署，侵华日军集中兵力，对敌后解放区战场进行以“扫荡”、“清乡”为主要形式的“治安战”。据日军作战记录记载，日本华北方面军在为期仅1个月的“扫荡”中作战就高达1682次，平均每天达50-60次之多（注：日本防卫厅防卫研究所战史室：《战史丛书50·华北的治安战2》，东京朝云新闻社1971年版，第37页。）。日军的“治安战”给敌后抗日根据地造成极大的损害，但中共抗日武装在反“扫荡”、反“清乡”战斗中，不断打击日军，壮大自己。至1945年春，中共抗日武装中正规军已发展到91万人、民兵220万人，成为中国战场反攻的主要力量。
    上述可见，以七七事变为起点，中国开辟了世界上第一个反法西斯战场。中国正面战场与敌后解放区战场互相呼应，里外夹击，使日军被迫进行两线作战，深陷于中国战场的泥潭而不能自拔。这也造成了第二次世界大战史、也是人类战争史上的奇观：积贫积弱的中国在世界上开辟了最早的、也是持续时间最长的反法西斯战场。美国总统罗斯福曾高度赞扬说：“中国人民在这次战争中是首先站起来同侵略者战斗的。”（注：《罗斯福选集》，商务印书馆1982年版，第361页。）在这场人类历史上空前规模的世界大战中，中国抓住了机遇，高举反法西斯大旗，站在历史最前列，代表着世界历史的发展方向，也为中华民族带来了复兴与崛起的希望。
    二
    中国是世界反法西斯战争的四大国之一，中国战场是世界反法西斯四大主战场之一，中国不仅是打败日本法西斯的主战场之一，而且还有力地支援了盟国在各战场的作战，为世界反法西斯战争作出了巨大贡献。
    毛泽东指出：“伟大的中国抗战，不但是中国的事，东方的事，也是世界的事。”“我们的敌人是世界性的敌人，中国的抗战是世界性的抗战。”（注：《毛泽东同志国际问题言论选录》，世界知识出版社1959年版，第59-60页。）的确，当法西斯已成为全世界共同的威胁时，任何一个国家和地区所进行的反法西斯战争都具有世界性，都是世界反法西斯战争的组成部分，都是在为夺取世界反法西斯战争的胜利作贡献。中国抗日战争更是如此。
    中国抗日战场与苏德战场、西欧战场和太平洋战场是世界反法西斯战争的四大主战场，中国也就成为与美英苏并列的反法西斯四大国之一。1941年1月1日，反法西斯国家在华盛顿签署了《联合国家宣言》，标志着国际反法西斯联盟的正式成立。中国进入与美英苏共同领衔签字的四大国之列，其他国家则按英文字母顺序签字，足见中国在那时就被公认为世界反法西斯四大国之一。在战时，美英苏三大国为协调战略配合，相继召开了德黑兰会议、雅尔塔会议和波茨坦会议，中国虽因种种原因未被邀请与会，但围绕三大会议的相关会议及会议公告发表，大多有中国参加。如1943年10月，在莫斯科召开了美英苏三国外长会议，会议发表的《关于普遍安全的宣言》，以美英苏中四国名义发表。又如德黑兰会议前，美英中三国首脑在开罗召开会议，发表的《开罗宣言》得到苏联同意与认可。宣言宣布的三国决心把战争进行到日本无条件投降为止，决定在打败日本后，将被日本霸占的满洲、台湾、澎湖列岛等归还中国等，至今仍具有重大的现实意义。1945年7月，美英苏三国首脑在波茨坦会晤，26日发表了由美英中三国签署的《波茨坦公告》，敦促日本无条件投降，后来，苏联对日作战时也在宣言上签了字，成为四国宣言。在联合国创建问题上，中国参加了筹划、筹备到成立的全过程。1944年8至10月，在美国华盛顿郊区敦巴顿橡胶园召开了由美英苏中四国共同邀请的联合国筹备会议，勾画出未来联合国的蓝图。在美英苏中四大国共同邀请下，1945年4月25日，在美国旧金山举行联合国成立大会，美英苏中四国代表团团长轮流担任会议主席，6月26日宣布成立联合国，中国自然成为安理会常任理事国。
    上述表明，盟国在战时及战后一系列的重大决定，都是由美英苏中四大国共同完成的。由于中国是一个弱国，不可能同美英苏三大强国平起平坐，但盟国的所有重大决定都请中国参加或征询中国的意见，表明中国在战时就受到美英苏等世界大国的重视。即是说，中国在二战中就开始走向世界，在国际舞台上发挥着重要作用。
    中国成为世界公认的反法西斯大国不是出于别人的恩赐，而是中华民族浴血奋战，为世界反法西斯战争作出巨大贡献的报偿。
    中国是亚洲大陆抗击和打败日本法西斯的主要战场。自1931年九一八事变始至1941年12月8日珍珠港事件爆发前，中国是东方惟一抗击日本法西斯的国家。自1937年七七事变始，中国开辟了东方、也是世界上最早的反法西斯战场，直到太平洋战争爆发前，中国孤军奋战，以血肉之躯抗击着日本陆军主力，独自同日本法西斯抗争达4年多之久。据统计，1938年10月，日本陆军总兵力为34个师团，其中，朝鲜1个、中国东北8个、中国本部24个，日本本土仅1个，即是说，日本陆军总兵力的94％投入了中国战场（注：日本历史学研究会：《太平洋战争史3·日中战争2》，东京青木书店1972年版，第120页。）。太平洋战争爆发时，日本陆军总兵力为51个师团，其中，日本本土4个、朝鲜2个、中国东北13个、中国本部22个、东南亚10个，即是说，日本陆军近70％的兵力在中国战场作战，而用于太平洋战场的兵力不足20％（注：服部卓四郎：《大东亚战争全史》，东京原书房1982年版，第194-195页。）。太平洋战争后期，日本为阻止美军的反攻，向太平洋战场急剧增加兵力，即便如此，日本陆军在中国战场的兵力仍超过太平洋战场。
    在整个对日作战中，中国战场抗击的是日本陆军主力和部分海军兵力，而美国在太平洋战场抗击的是日本海军主力和部分陆军兵力。这两大主战场互相配合、两面夹击，使日本腹背受敌，从而加快了日本法西斯失败的步伐。
    不仅如此，中国战场还有力地支援了反法西斯盟国在东西方战场的作战。盟国的世界战略是先欧后亚，而要实施先欧后亚的战略，前提是要将日军牵制在东方战场，切断日德之间的配合，以便分而歼之。中国抗战有力地支持了盟国先欧后亚战略的实施。