应该强调指出的是，芦沟桥事变以前，日本帝国主义对华北的经济扩张比起事变以后的更大规模掠夺来，只是一段前奏曲，所制定的一系列扩张计划、方针，设立的国策机构，都与其准备全面侵华战争相关联。兴中公司等资本在芦沟桥事变后，密切配合军队接管中国的工厂企业，大肆抢劫中国的经济财富即完全可以证明这一点。芦沟桥事变一爆发，兴中公司就作为日本侵略军的别动队，“秉承军队的旨意，随着战局的进展而扩大活动范围，经常是追随第一线的战斗部队协助占领区域的经济工作，负责经济诸机构及设施的保护管理乃至运营，全面协助确保战果和维持地方治安”〔3〕。兴中公司在芦沟桥事变后的一年时间里，就接管了华北地区的53家工厂。其中煤矿21家，精盐工厂1家， 化学工业所1家，打包工厂2家，电灯厂17家，铁矿4家，炼铁厂5家，皮棉工厂1 家，造船厂1家〔4〕。据当今日本学者铃木茂的研究，兴中公司接管了军管工厂总数208中的61家，占近30%。 如果加上它直接经营的事业和投资贷款事业，“几乎经营了整个华北除铁道以外的所有重要产业的大半部分”，在中日战争爆发后，它对占领区的统治中发挥了决定性作用。为了弥补兴中公司的力量不足，日本帝国主义进一步动员其它资本参与掠夺。把煤炭委托于由贝岛、三井和三菱、大仓，把电力委托给东京电灯、日本电力、大同电力，把炼铁委托给日本制铁、大仓矿业等资本。到1939年，由国家直接投资一亿七千五百万元，占资本总额的一半，成立“华北开发股份有限公司”，取代兴中公司而成为统一指挥掠夺华北和华中经济的国策机构，从而进一步大规模掠夺中国的经济资源。
    总之，日本帝国主义企图称霸亚洲乃至全球，必须要有雄厚的物质基础作保证，但此时能够掠夺的殖民地已被列强瓜分完毕。中国的华北和大陆的其他地区则处于日本的虎视之下，西方列强因国内经济矛盾和社会矛盾尖锐暂时无暇顾及于此，这就决定了日本帝国主义必然向华北等地扩张，将其纳入自己的统治之下。同时，日本帝国主义在东北制造伪满洲国的丑恶行径，受到国际舆论的批判，更遭到中国人民的坚决反抗。为了维持伪满傀儡政权，加强对东北的统治，日本帝国主义必然要在中国其他地区特别是华北地区扶植至少是不反日的傀儡，而且为了保证对华北等地经济扩张，也需要在该地区制造“独立”或“自治”政权，以便混水摸鱼。
    综上所述，日本军国主义发动芦沟桥事变进而向中国发动全面军事进攻不是偶然的，其根本目的是对中国实行经济扩张和经济掠夺，是继侵占东北三省后的一个必然步骤，是日本军国主义战争政策的必然产物，由此而发展成为中日间的全面战争也是必然的。