1937年8月20日， 蒋介石签发了《大本营颁国家战争指导方案训令》令字第一号，将全国分为五大战区。第一战区：司令长官蒋介石（兼），作战地域为冀省及鲁北；第二战区：司令长官阎锡山，作战地域为晋察绥；第三战区：司令长官冯玉祥，作战地域为苏南及浙江；第四战区：司令长官何应钦，作战地域为闽粤；第五战区：司令长官蒋介石（兼），作战地域为苏北及鲁省。为配合第三战区淞沪战场，蒋介石命令海、空军优先支援。海军的任务“以闭塞吴淞口，击灭在吴淞口以内之敌舰，并绝对防制其通过江阴以西为主”；“空军应集中主力协同陆军，先歼灭淞沪之敌（以敌舰及炮兵为主目标）”。他要求第三战区，“迅将目下侵入淞沪之敌，陆海军及其空军陆上根据地，扫荡扑灭，以准备敌军再来时之应付，同时对于浙江沿海敌可登陆之地区，迅速构成据点式之阵地，阻止敌人登陆，或乘机歼灭之”。〔48〕
    此时，第三战区共有19个师26个旅及众多炮兵、装甲等部队，〔49〕总兵力约达30万人。淞沪围攻区由第9集团军总司令张治中指挥， 所属部队有36师、56师、87师、88师、98师，教导总队之一部、第20旅、军政部学兵队、淞沪警备部、重炮兵第10团、炮兵第3团、炮兵第8团、炮兵第16团、重迫击炮2个营、战车防御炮3个连、战车营、太湖联防部队。长江南岸守备区由54军军长霍揆新担任指挥， 长江北岸守备区由111师师长常恩多担任指挥，杭州湾北岸守备区由第8 集团军总司令张发奎担任指挥，浙东守备区由第10集团军总司令刘建绪担任指挥。
    蒋介石希冀以绝对优势兵力，于开战之初即能“扑灭在上海地区之敌军”，“尔后直接沿江海岸阻止敌之登陆”。可是实际战况并不理想，围攻态势虽然形成，进展却十分缓慢。“因第一通路，皆为敌军坚固障碍物阻塞，并以战车为活动堡垒，终至不得不对各点目标施行强攻”。炮兵射击，也因目标坚固，“未得预期成果”。〔50〕8月18日， 蒋介石因不满意淞沪战场的进展，特派军政次长陈诚“为第三战区前敌总指挥”〔51〕，希望统一指挥，打开局面，扩大战果，迅速克敌致胜。21日，第36师一度攻至日军重要据点汇山码头，但终因攻坚乏力，只得无功而返。其他各部同样也无重大突破。
    战至8月23日，陆上之敌不仅未被“扫荡扑灭”， 而且其援兵正源源不断地赶到，开始在江岸实施强行登陆。战情骤然严峻，攻防瞬间发生转换，这大大出乎南京方面的意料。而此时欧美等国仍抱着局外中立的态度，外交努力同样令人沮丧。开战以来，蒋介石一再向美、英等国呼吁斡旋，寄望“国联”制裁日本。8月17日， 英国提出上海中立化建议，因“美国实际上没有同意”，日本拒绝接受，而不了了之。美国驻法大使蒲立德代表美国政府表示：“各国在无足够兵力的情况下，无法对日本施加多大的压力”。〔52〕
    战况不利，外交无望，显然，蒋介石最初的战略意图未能实现，从而陷入两难境地。
    “八一三”淞沪抗战是“七七”华北抗战的继续，是中国全面抗战的又一个主要标志。如果说“七七”华北抗战是被迫应战的话，那么“八一三”淞沪抗战则是主动开战，这是两者之间的一大区别。蒋介石不惜以精锐之师在最精华的上海先发制敌，乃是为了全局利益，争取全国战略之主动，同时推动中国问题进一步国际化。承认“八一三”淞沪开战我为主动，不仅丝毫无损于我国抗击外来侵略的正义性，相反更能证明和充分体现中华民族不畏强暴、宁可玉碎的伟大气慨。
    注释：
    〔1〕日本防卫厅防卫研究所战史室著：《中国事变陆军作战史》第1卷第1分册，中华书局1979年中译本，第94页。
    〔2〕何应钦：《对五届三中全会军事报告》， 《何上将抗战期间军事报告》上册，台北文星书店1962年版，第6页。
    〔3〕《张治中回忆录》上册，文史资料出版社1985年版，第115页。
    〔4〕《张治中回忆录》上册，文史资料出版社1985年版，第116页。
    〔5〕《中国事变陆军作战史》第1卷第1分册，第91页。
    〔6〕[日]重光葵著、齐福霖等译：《日本侵华内幕》， 解放军出版社1987年版，第130页。