其次，城市化进程推动了近代西方社会中政治结构的转变。广大的农民从乡村的茅舍转向于现代都市，从农民到工人身分的转变，在西方国家的政治生活中，有着重大的历史意义。因为在典型的传统社会里，无论是政治领域还是社会领域，农村都支配着城市，居于领导地位。农村中的少数贵族地主，是国家的统治者，成了国家的象征。而城市在传统的社会中，则处于次要的地位。在政治上，他们受到土地贵族们的领导。工业革命的城市化进程，促使现代工业化社会在西方的形成，从而改变了这种传统的状况，打破了固有的城市关系，城市成了新兴的工商业阶级和现代无产阶级的生活之地，并成了各种新思想、新观念产生和交流的发源地。因而城市充分利用其经济和社会阶级的有利地位，改变了政治上处于被动的局面，同时城市化兴起这一过程的本身，也改变了城市与乡村之间的经济和政治上的抗衡，很多旧有的乡村中的贵族地主在工业化过程中，也转向于城市。总之，城市化进程，改变了西方社会中经济结构上的城乡关系，从而改变了西方社会中政治结构上的城乡关系，城市工商资产阶级利用其经济优势，逐步地掌握了国家政权，建立了适合资本主义发展的政治制度，使城市转变成了现代政治活动的中心。
    再次，城市化进程推动了近代西方社会中文化观念的巨大转变。西方工业化社会的实现，城市化进程的推广，导致了西方社会中社会创新的不断涌现，城市化成了近代西方社会变迁的主要根源。因为，“各地……越来越发达的都市化，已经有助于文化程度的提高；不断提高的文化程度有助于增加对（大众）媒介的接触；对媒介日益增多的接触必然伴随着更加广泛的经济参与（每人的收入）和政治参与（投票）……”（11）。这一个过程的实现，是“通过成千上万的个人的生活自己完成的；在很多人遭受痛苦，而另一部分人兴旺发达的时候，他们的世界则按现代形象得到重新塑造。最后，西方的所有人都已获得一种新的生活方式。”（12）这个新的生活方式的获得，宣布了旧的文化观念的解体。一种小型的、淳朴的，在信仰和习俗上同质的稳定的社会，在城市化的浪潮中转变了。因此，城市化，在造成社会制度、社会组织的转变过程中，也导致了文化观念和意识形态的转变。在西方，一种人情淡薄的、彼此隔缘的新型城市文化形成并得到了逐步的推广。在此新的文化观念中，个人主义逐步增强，个人的经济利益和其他利益成了支配人们行动的指南，整个社会趋向于世俗化，家庭组织逐步削弱等等。总之，城市化推进了现代西方文化的形成。
    注释：
    ①《工业革命对世界的影响》，见《世界历史研究动态》1983年第5期。
    ②⑨［法］米歇尔·博德：《资本主义史》，东方出版社，中译本，第105、121页。
    ③菲利斯·迪恩：《第一次工业革命》，1965年剑桥英文版，第222页。
    ④⑩［德］汉斯·豪斯赫尔著《近代经济史》，商务印书馆，中译本，第297、380页。
    ⑤⑥⑧［意］卡洛·M·奇波拉：《欧洲经济史》第3卷，商务印书馆，中译本，第23-24、375页。
    ⑦《新编剑桥世界近代史》第12卷，中国社会科学出版社，中译本，第19-20页。
    （11）（12）丹尼尔·勒纳，《传统社会的没落：中东的现代化》，纽约英文版，第46、43页。