编者按：今年是中国人民抗日战争胜利50周年，也是世界反法西斯战争胜利50周年。世界反法西斯战争的胜利，是世界和平民主力量的胜利，是人类进步事业的胜利。中国抗日战争是世界反法西斯战争不可分割的重要组成部分。抗日战争的胜利，是中华民族由衰败走向振兴的重大转折点，为国家的独立、民族的解放奠定了基础。本刊自本期至9期将开辟“纪念抗日战争和世界反法西斯战争胜利50周年”专栏，刊登有关文章。刊出的文章中有的提出了一些新观点、新资料，供读者全面总结历史经验，认识抗日战争和世界反法西斯战争胜利纪念活动的历史意义和现实意义时参考。
    1945年9月，第二次世界大战的结束，即世界反法西斯战争的胜利和中国抗日战争的胜利，迄今已整整半个世纪了。50年来的寰球沧桑和风风雨雨无不和第二次世界大战的后果与深远影响相连。它是20世纪以至人类历史的一个重大转折点。
    首先，它是划分现代和当代世界历史的界标。它标志着1900年以来世界现代历史的结束，和1945年9月以来世界当代历史的开始。当代世界的历史发展，并不仅仅是现代世界的历史自然延续和发展，它开始了不同于现代世界历史的崭新时期，即当代世界历史的新进程。马克思曾精辟地把历史的进程概括为“多样性统一”。世界反法西斯战争结束半个世纪以来，全球的政治生活、经济制度、文化观念和生态环境发生了史无前例的深刻变化，呈现了极其多姿多态而又相互依存的多样性统一的生动画面。当代世界上54亿多人口、数以千计的民族和种族、操着数千种不全相同的语言和语调、信奉一千多种不尽雷同的宗教信仰、展现了绚丽多采的文化生活及千差万别的政治经济活动和制度，生活在五大洲七大洋的同一个地球上，无疑这是一个更加多样化的世界。然而这个地球现在变得越来越小，生活在地球上220多个政治实体的各类肤色的人们越来越相互依存，政治、经济、文化的全球化趋势正在加速度地发展，无疑这又是一个更加走向趋同存异的世界。和现代世界相比，当代世界所呈现的这个地球上的多样性统一进程的特色，是包括现代世界在内的世界历史上的任何时期所不能比拟的。第二次世界大战结束以来的当代世界历史发展的多样性、不平衡性主要表现为：各国社会政治和经济制度发展的不平衡性和多样性；发达资本主义国家政治经济发展的不平衡性和多元性；发达国家与发展中国家之间经济不平衡发展的加剧；发展中国家之间政治和经济不平衡的扩大；社会主义国家之间发展道路和模式的多样化发展；以及各国思想文化、宗教信仰和价值观的多元化趋势。当代世界历史发展的相互依存和统一性趋势主要表现为：影响全球的科学技术、世界贸易、投资、金融、货币等经济联系的加深和一体化趋势的发展；超越国界的自然环境和生态保护、人口控制等影响全球问题的协调；维护世界和平，防止新的世界大战爆发关系全球人类的生命和安全；杜绝毒品和预防犯罪，防止使用核武器及生化武器，控制艾滋病等日益成为全球性社会问题；各国普遍面临发展和改革的重大课题。
    其次，它是国际关系史上新的具有重大历史意义的转折点。世界反法西斯战争胜利的最重要结果之一，就是开始了雅尔塔体制和美苏两极格局的新时期。二战后的国际政治秩序是雅尔塔体制所确立的美苏两强主宰世界大国霸权政治秩序，它的核心是美苏关系，随着美苏关系力量对比的消长，以及包括中国在内的世界各种力量对比的变化，国际政治秩序不断发生相应的变化。雅尔塔体制的形成不是偶然的。它是世界反法西斯战争胜利和国际反法西斯联盟发展的产物。它集中体现了在国际关系中主要矛盾方面的重大变化，即在国际范围内法西斯主义与反法西斯主义的矛盾开始让位于霸权主义与反霸权主义的矛盾。雅尔塔体制和美苏两极格局的演变及其结束，标志当代国际关系史上一个时代的结束。雅尔塔体制以有利于美苏霸权开始，而以一霸解体、一霸相对削弱而结束。它启示我们兴自霸权扩张，衰也自霸权扩张，搞霸权的人最终要搬起石头砸自己的脚。如同法西斯主义得逞于一时，但终究必然灭亡一样，霸权主义虽然也得逞于一时，但最终也是不会有好下场的。雅尔塔体制以有利于苏联等社会主义国家开始，不利于苏东国家而结束，它对坚持社会主义道路的人们同样提供了极其重要的教训和启示：重要的是把自己的事情办好。50年代国际力量对比的消长告诉我们：归根到底，力量对比取决于经济和科技力量的变化，指望靠军事优势和军事讹诈只能得势于一时，终究是要在经济较量中决出胜负的；指望只靠意识形态的功能或夸大意识形态的作用，将导致轻视和放松对发展经济的倾注，并对客观形势作出错误的判断，最终还要受到意识形态误导的负面影响的惩罚。
    第三，第二次世界大战是人类历史上的空前浩劫，世界反法西斯战争和中国抗日战争的结果是世界民主政治、经济发展和进步、和平和正义事业的胜利。第二次世界大战结束以来的当代世界，发生了翻天覆地的变化，其范围之广，影响之深，发展之快，竞争之烈，规模之大，超过了人类历史上的任何时期。然而半个世纪以来，和平与发展一直是当代世界发展的主潮流。和平潮流集中表现在世界各国政府争取独立和平等、反对霸权和强权政治、维护世界和平、反对世界战争的趋势上。即80年代末90年代初雅尔塔体制结束前，全球范围内反对美苏争霸或美苏合霸主宰世界的趋势；资本主义世界由美国独霸到美、日、欧共体的协同与鼎立的争夺趋势；社会主义国家和国际共运由苏联为首和以苏划线到各国独立发展探索符合本国国情道路的趋势；旧殖民主义体系的彻底瓦解，第三世界发展中国家的兴起，争取建立公正的国际和政治经济新秩序趋势的加强；雅尔塔体制瓦解和“冷战”结束后，展现多极力量竞争共处的趋势；以及核竞争下频繁的常规战争和反战和平运动的交替，及制约新的世界大战力量增强的趋势。发展潮流集中表现在当代世界各国，不分社会制度、不分国家贫富都谋求通过改革调整、科技革命来推动经济现代化和政治民主化的进程。它具体体现在发达资本主义国家的经济现代化和政治民主化改革和调整措施；社会主义国家在重重阻力中推进经济和政治体制改革的趋势；一些发展中国家通过经济改革，走上了“脱贫”道路，逐步发展为新兴工业国家的趋势；现代化发展中的世界经济多样化统一，呈现世界经济相互依存及一体化发展趋势；现代化发展中，世界经济重心由大西洋地区向太平洋、大西洋两大洋地区扩散的趋势；当代世界社会中现代化和贫因化共生，以及福利保障社会化趋势。当代世界和平和发展主潮流的日益高涨，既受益于世界反法西斯战争胜利的深远影响，又是世界反法西斯战争胜利成果的继续和扩大。