第四，第二次世界大战的胜利结束，也是世界新技术革命兴起和发展的转折点。它开始了以电子计算机、原子能和航天技术为代表的第三次技术革命即新技术革命的时期，迄今仍在向纵深和横广两个方面发展，导致了在西方发达国家由一般垄断资本主义为主向国家垄断资本主义为主阶段的转化。推动了全世界跨入经济现代化发展的阶段。它极大地提高了社会生产力，推动了现代化的发展；它促进了社会经济结构和社会生活结构的革命性变化，并酝酿着一场新的产业革命来临；它加速了社会生活的现代化和全球化趋势；它还推动国际经济格局的调整，扩大了发达国家和发展中国家间的差距；它又促进了武器的急剧变革和军事战略的重大调整；同时，也对社会文化生活和思想理论带来重要影响。
    第五，从战争史的角度来说，第二次世界大战是人类有史以来仅有的两次真正全球规模的世界大战中破坏性最大、时间最长、范围最广、影响最深的一次。在战争史上实属空前，善良的人们同时也期望它将是绝后的世界战争。半个世纪以来总结“二战”的经验教训，防止新的世界大战的爆发，一直为各国政府和爱好和平的人民所日夜关注。第二次世界大战和中国抗日战争给我们最重要的启示就是：（1）国际反法西斯联盟的建立和发展是世界反法西斯战争胜利的根本保证。作为反法西斯战争胜利的产物联合国也已度过了整整50年，她应当在防止世界战争爆发，维护世界和平方面发挥国际组织的作用。（2）切实防止局部战争演变为全球战争，切实反对法西斯主义势力的兴起和泛滥。和“一战”不同，第二次世界大战是由1931年开始的局部战争到1939年发展为欧洲战争和世界战争爆发的，中间经过了8年的局部战争，法西斯势力的发展和侵略全球欲的膨胀也有一个过程，战争一开始就是法西斯和反法西斯势力的较量，而不是由帝国主义战争演变成反法西斯战争。今天我们防止新的世界大战爆发，就是要团结起来，遏制局部战争演变为全球战争的势头，坚决反对法西斯主义、霸权主义和强权政治的图谋。（3）虽然法西斯侵略者可以得逞于一时，最终要落得彻底覆灭的可耻结局，但是人们对希特勒狂们不能掉以轻心，要防患于未然，绝不能让那场惨绝人寰的空前浩劫重演。此外，它还提出了从战略、战役、战术、战备等方面来说的总体战、立体战、原子战、生化武器战等一系列新课题。
    这里我还要特别指出中国的抗日战争在世界反法西斯战争中的重要地位。它是国际反法西斯战争的重要组成部分。它揭开了第二次世界大战的序幕，是抗击法西斯侵略时间最长（1931-1945年）的战场。中国作为抵抗日本法西斯侵略的主战场，在长达10年以上的时间里单独抵御了穷凶极恶的日本军国主义侵略，牵制了日本主力，扼制了日本北进，推迟了日军南下，有力地支援了欧洲、东南亚和太平洋战场。中国人民的持久抗战为最终战胜日本法西斯和世界法西斯战争的最后胜利作出了不可磨灭的贡献。中国人民不畏强暴、不怕牺牲、前仆后继、以弱胜强、维护民族独立和尊严，并为战胜法西斯承受巨大民族牺牲的精神永远是世界人民的宝贵精神财富。
    反法西斯战争的胜利和中国抗日战争的胜利已经走过了整整半个世纪，人们翘首迎接21世纪的到来也只剩下了不到5年的光景。走向21世纪的中国面临的既是可贵的机遇又是严重的挑战。在结束本文时，我要再次重申6年前我在《建设富有时代气息的当代世界史》（载1989年1月4日《光明日报》）一文中所说的话：“在这个崭新的历史时期里，坚持改革开放、面向世界的中国人民殷切期望看到一部有时代气息的当代世界史。”“历史行将跨入90年代，愿一部富有时代气息的当代世界史能及早奉献给面向90年代的中国人民和世界人民。”